La alegría de las sobras

¿Por qué las sobras de Acción de Gracias son tan deliciosas? Bueno, si quieres una explicación basada en cómo los sabores tienen más tiempo para mezclar y cosas así, ve a ver la red de alimentos o algo así. Hablamos del cerebro aquí. Las sobras de Acción de Gracias son deliciosas gracias al sistema de dopamina del cerebro. Clásicamente, su cerebro libera dopamina para recompensas inesperadas, pero el sistema de dopamina también se activa tanto desde la anticipación de cosas placenteras como desde la consecución de los objetivos.

La visión clásica del sistema de dopamina es que se activa cuando experimentamos cosas sorprendentemente placenteras. La primera vez que tienes relaciones sexuales, tu primer bar Twix, "oh, mira, ¡encontré cinco dólares!" … ese tipo de cosas. La primera vez que tuviste Acción de Gracias, tu cerebro probablemente liberó grandes cantidades de dopamina a todos los alimentos inesperadamente deliciosos. Y es cierto que la dopamina se libera cuando experimentamos un placer inesperado, pero esa no es toda la historia de la dopamina.

Una vez que experimentas un placer dado la primera vez, como el pastel de calabaza con crema batida, tu cerebro quiere que lo experimentes nuevamente. Para experimentar nuevamente ese placer, trata de predecirlo y forzarlo a ir tras él. Entonces, cuando sucede algo que podría sugerir que el pastel de calabaza está en su futuro, entonces el cerebro libera más dopamina. Y esa dopamina realmente impulsa tus acciones hacia el logro del mismo resultado placentero. Sí, parte de la razón por la cual el Día de Acción de Gracias es tan agradable es porque tenemos mucha anticipación. Liberas dopamina cuando piensas en volver a casa para el Día de Acción de Gracias, y eso te hace comprar el boleto de avión. Y comprar el boleto de avión en casa libera más dopamina, y cuando aterriza, y cuando primero huele el pavo en el horno. Y toda esa dopamina lo conduce a lograr el resultado originalmente gratificante, que es comer la comida en sí.

Pero tu cerebro no solo libera dopamina por placeres inesperados, y por anticipado, sella el trato al liberar más dopamina cuando terminas un objetivo. Por ejemplo, ¿por qué los Pringles son tan adictivos? Porque una vez que explotas no puedes parar. La dopamina que se libera cuando comes un chip te lleva a comer otro, y la expectativa de más sigue liberando más dopamina, y cuando finalmente terminas puedes liberar aún más dopamina. En el caso de las sobras, la dopamina se libera porque el objetivo de la comida está completo.

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Entonces, las sobras de Acción de Gracias liberan dopamina principalmente porque puedes anticiparlas. Incluso cuando todavía está cenando, probablemente esté anticipando lo bien que sabrá al día siguiente. Y encima de esa parte de tu cerebro no estará completamente satisfecho hasta que todos los alimentos se hayan ido. Comer las sobras ayuda a satisfacer el requisito de que completes un objetivo para liberar más dopamina.

Las sobras de Acción de Gracias son como cualquier buena seducción. Es la sugerencia del placer por venir lo que lo hace aún más satisfactorio.

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