La alegría de no hacer lo que se supone que debes

Durante el fin de semana, leí una reseña de mi libro, Cómo vivimos ahora: redefinición del hogar y la familia en el siglo XXI , en la Reseña de libros de Los Ángeles . Fue un ensayo largo y reflexivo de Hugh Ryan que también revisó otro libro ( Love's Promises , de Martha Ertman). Cuando llegué al final, me di cuenta de que Ryan había explicado, mejor que nunca, lo que he estado haciendo en las últimas dos décadas de mi vida.

El trabajo mío que Ryan solo estaba revisando era principalmente How How Live Now . Pero lo que dijo al respecto realmente capturó el corazón de mi misión ya que he estado investigando y escribiendo sobre personas que son solteras y personas que crean todo tipo de espacios de vida innovadores.

Todos los que nos quedamos solteros en lugar de casarnos (o volver a casarnos), y que encontramos formas imaginativas y satisfactorias de vivir fuera de la vivienda unifamiliar nuclear aislada en los suburbios, son forasteros. No vivimos como muchas otras personas piensan que debemos vivir. No estamos siguiendo el camino de vida prescrito. Debido a que no estamos haciendo lo que se supone que debemos, a veces se nos ignora. Con frecuencia no nos notamos, escribimos, celebramos o protegemos por leyes y políticas. Somos invisibles y dejamos de valernos por nosotros mismos.

Ryan argumenta que mi trabajo (y el de Ertman) está ayudando a cambiar todo eso. Cree que estamos "pirateando" nuestras nociones de lo que debería ser para exponer lo que es ". Estamos" tratando de desnaturalizar los vínculos entre la heterosexualidad, la familia nuclear, la crianza de los hijos y la adultez ".

"En esencia, tanto DePaulo como Ertman están involucrados en un tipo de proyecto de mapeo … .Maps transforma senderos, que son informales y sin marcar, en caminos, que están etiquetados, nombrados y (lo más importante) visibles y disponibles para que otros puedan caminar . Tomados en conjunto, estos libros son una cartilla lista para una sociedad que está muy involucrada en la libertad personal y en adoptar las elecciones de su propia vida ". [Énfasis mío]

Él tiene toda la razón. Lo que he estado haciendo durante las últimas décadas de mi vida es tratar de "desnaturalizar" las opciones de vida de las personas que viven fuera de la caja del matrimonio y los hogares de familias nucleares. A todos nos han dicho que solo el matrimonio heterosexual es natural (¡y debería incluir a los niños!), Y todo lo demás debe evitarse. Al seguir adelante y vivir las vidas que mejor funcionan para nosotros de todos modos, estamos forjando nuevos senderos.

Todas las personas que me dieron la bienvenida a sus casas y me contaron historias de su vida me ayudaron a transformar sus senderos en mapas: sendas que ahora son "visibles y disponibles para que otros puedan caminar". Sus vidas variaban desde las verdaderamente radicales (tales como los adultos que se unen a los padres hijos, dejando cualquier romance o matrimonio entre ellos fuera del trato) a las versiones contemporáneas de las formas de vida más tradicionales (como los hogares multigeneracionales o de familia extendida). Debido a la buena disposición de las personas entrevistadas para vivir sus vidas en la página impresa, otros se sentirán más libres y se sentirán un poco más visibles y un poco más naturales cuando lo hagan.

Hugh Ryan también dijo lo siguiente sobre How We Live Now :

Su libro es una exploración exuberante de lo que es posible, dividido en capítulos basados ​​en diferentes tipos de espacios de vida no nucleares: familias intergeneracionales, grupos de amigos, comunidades intencionales, parejas casadas que viven separadas, etc.

DePaulo proviene de un fondo de ciencias sociales y periodismo, y su libro es como una serie de perfiles breves sobre los pioneros del espacio de vida, tachonado de datos fascinantes y estadísticas como "[a] veinte años de edad en 2000 era más probable que tuviera una abuela viva que un joven de 20 años en 1900 iba a tener una madre viva. "… Su tono positivo y atractivo te hace enraizar para sus sujetos … su libro está impregnado de una calidez que colorea cada espacio de vida que examina como un filtro de Instagram, sacando su mejor apariencia.

Ryan también ofreció algunas ideas sobre a dónde tenemos que ir, más allá de nuestros mapas actuales. Hay espacios de vida que todavía no han recibido la atención que merecen, y protecciones para muchas de nuestras formas de vida que todavía no están en su lugar. Discutí eso aquí.