La angustia existencial de … ¿Capitán América?

Cap puede ejemplificar la virtud, pero aún lucha con la identidad y el propósito.

Cuando la gente piensa en el Capitán América, ya sea en los cómics o en las películas, pueden pensar en su sólida ética basada en la virtud y el deber, o en su devoción patriótica al sueño americano (de los cuales escribí en mi libro El Virtudes del Capitán América ). Pero hay otro aspecto importante del personaje que no se refleja en un enfoque que se centra en la ética: sus crisis existenciales de identidad, propósito y pertenencia, todas las cuales son partes integrales de su carácter desde que fue revivido a principios de la década de 1960 por Stan Lee y Jack Kirby.

En mi nuevo blog, también titulado The Virtues of Captain America, he estado cubriendo cada aparición del personaje desde su primera aparición moderna en Avengers # 4 en marzo de 1964. Allí, he discutido muchas escenas éticamente relevantes de los cómics que no cabía en el libro, pero en el proceso también he tocado sus frecuentes preguntas existenciales.

La identidad Todo el mundo sabe que el Capitán América es Steve Rogers, originalmente un niño escuálido de Brooklyn que quería servir en su país pero fue rechazado por el ejército, hasta que su fervor atrajo la atención de los hombres detrás del Proyecto Renacimiento, quienes transformaron a Steve en Capitán América con el uso de El suero súper soldado y los importantes rayos Vita. (Para ver la ciencia del mundo real detrás de esto, vea el nuevo libro de Chasing Captain America , amigo de mi amigo y colega de PT, Paul Paul, y persiguiendo ).

Pero desde que se convirtió en el Capitán América, Steve Rogers, como una identidad independiente, se perdió efectivamente, y después de descongelarse en la década de 1960 y ser reclutado de inmediato en los Vengadores como un superhéroe, fue difícil para Cap descubrir quién era Steve Rogers. Tan pronto como Vengadores # 25 en febrero de 1966, se preguntó a sí mismo:

Sí, como Capitán América llevo el manto de liderazgo de los Vengadores. Pero, ¿qué hay del hombre dentro del disfraz? ¿Qué de Steve Rogers? ¿Estoy destinado a pasar por la vida sin una verdadera identidad propia? ¿Steve Rogers siempre vivirá a la sombra del Capitán América?

El mes siguiente, en Tales of Suspense # 75, continúa en el mismo punto, pensando para sí mismo:

Toda mi vida he tratado de encontrar un lugar para Steve Rogers … pero aún vive bajo la sombra más colorida del Capitán América … Tal vez sea Steve Rogers quien es la leyenda … ¡y el Capitán América quien es la realidad! Tal vez nací para ser un vengador rojo-blanco-azul … ¡y nada más!

En Tales of Suspense # 95 (noviembre de 1967), frustrado por los problemas románticos con la agente de SHIELD Sharon Carter debido a su mutua devoción por el servicio, Cap va tan lejos como para “retirarse” como el Capitán América, afirmando que “ha llegado el momento para el Capitán América”. ¡América finalmente morirá … para que Steve Rogers pueda comenzar a vivir! “. Pero descubre que la jubilación no es tan fácil como pensaba, y al final del próximo número, el jefe de SHIELD, Nick Fury, le dice:” Puedes ” No te rindas por ser el Capitán América … porque eres el Capitán América. ¡Sería más fácil darle la espalda a Steve Rogers! ”(Esto es exactamente lo que Cap no necesitaba escuchar, pero ese es Nick para ti). Este tema continúa a través de las historias del Capitán América en los cómics (incluso si no lo hicieran). obtener tanta atención en las películas).

Objeto y pertenencia . Captain America es único entre los superhéroes, ya que está perpetuamente inseguro acerca de su propósito o significado en la vida. En contraste, Batman está completamente dedicado a su misión de combatir el crimen y salvar vidas en Gotham City, a pesar de que aún surgen preguntas existenciales sobre cómo adoptó esa misión (que menciono en mi próximo libro Batman and Ethics ).

Esto va de la mano con la sensación de que Cap se ha desconectado de “Steve Rogers”. Un civil tiene una vida, incluidos sus seres queridos, un hogar y un trabajo, pero Cap no tiene nada de esto, y cuando intenta obtenerlos, tal como su relación con Sharon Carter, las demandas de la persona del Capitán América se interponen en el camino, hasta el punto de que se pregunta si nunca habrá algo más en su vida. En un intento por encontrar algo más, no solo intenta hacer que funcione con Sharon, sino que también apela a Nick Fury para un puesto en SHIELD, e incluso se convierte en patrullero de la Ciudad de Nueva York por un corto tiempo. (Y estos fueron solo en sus primeros años fuera del hielo.)

Debajo de toda esta angustia existencial en su estado de “hombre fuera del tiempo”, habiendo nacido en la década de 1920, creció en la década de 1930, se convirtió en un hombre (y luego en un súper soldado) a principios de la década de 1940, cuando fue congelado y luego se despertó en la década de 1960 (una fecha que se actualiza continuamente a medida que la historia se vuelve a contar, como en la miniserie El Capitán América: El hombre fuera del tiempo en 2011 y la película El Capitán América: El primer vengador en 2012). primera aparición “moderna” en Avengers # 4, y reaparece a menudo, incluido el Capitán América # 107, donde mira a su alrededor y se pregunta a sí mismo:

Tal vez hubiera sido mejor si nunca me hubieran rescatado del glaciar flotante … ¡donde estuve en animación suspendida durante dos décadas! El mundo parece tan cambiado … tan diferente … Me siento como una reliquia … ¡un remanente de un pasado oscuro y sombrío!

Este sentimiento de anacronismo también adquiere un tono decididamente político cuando se encuentra con el tono anti-establishment de finales de los años sesenta y principios de los setenta, como en el Capitán América # 122 (febrero de 1970), cuando se pregunta a sí mismo, dado su estatus de el símbolo del sueño americano, donde se encuentra en su nueva era, si es “una reliquia inútil de un pasado sin sentido”, especialmente en comparación con los antihéroes, rebeldes y disidentes celebrados en el presente. Lo más impresionante es que no se muestra a la defensiva al respecto, sino que considera que “en un mundo lleno de injusticia, avaricia y guerra interminable … ¿quién dice que los rebeldes están equivocados?” Estas son preguntas que lo ayudarán a encontrar su lugar en el mundo. mundo moderno, pero nunca se sentirá verdaderamente parte de él, como sabemos por cientos de historias de Capitán América a lo largo de los años, y continúa hasta el presente.