La ansiedad social y el consumo de alcohol: una relación compleja

Si has desarrollado un problema con el consumo de alcohol u otras sustancias al tratar de sobrellevar tu ansiedad social, no estás solo. Conoce a Debbie y Jason.

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Fuente: Taylor Davidson / unsplash

Los compañeros de Debbie siempre le pedían que fuera a Happy Hour los viernes después del trabajo. Cuando aceptó a regañadientes, rutinariamente bebía el automóvil antes de llegar al bar. Pensó que eso la relajaría para no estar tan ansiosa con los demás.

Jason estaba tratando de conocer a un compañero usando varias aplicaciones de citas. Tenía que beber antes de cualquiera de sus citas porque estaba muy ansioso. Aun así, sintió náuseas en el estómago.

Debbie y Jason descubrieron que estaban bebiendo más y más para poder involucrarse en situaciones sociales que provocaban ansiedad, no solo antes, sino también durante la situación.

El trastorno de ansiedad social por lo general se desencadena por situaciones sociales en las que pueden surgir emociones como el miedo o la vergüenza. Los síntomas del trastorno de ansiedad social incluyen:

Dificultad para hablar con los demás
Miedo al juicio
Sentimientos altamente autoconscientes mientras está en compañía de otros
Preocupación excesiva por un próximo evento social
Náuseas cuando está cerca de otras personas
Temblando alrededor de otros

La Asociación de Ansiedad y Depresión de América (ADAA) señala que el 20 por ciento de las personas que padecen el trastorno de ansiedad social padecen alguna forma de abuso o dependencia del alcohol.

    Debido a que el alcohol a menudo está disponible en situaciones sociales, es una estrategia de afrontamiento comprensible.

    Cuando usa alcohol u otras sustancias para tratar la ansiedad social, pueden surgir dos caminos:

    1. Recibes tratamiento para la ansiedad social y el consumo de sustancias declina naturalmente y no es un problema.
    2. El uso de sustancias puede haberse convertido en un hábito con vida propia, y terminas teniendo que lidiar con dos problemas (el uso de sustancias y la ansiedad social).

    Sin importar en qué camino se encuentre su situación, aquí hay algunas cosas importantes a considerar:

    • Asegúrese de darle a su médico una cuenta precisa de cuánto bebe o qué medicamentos usa. Aunque puede ser potencialmente embarazoso compartir esta información, su salud depende de ello. Del mismo modo, si está viendo a un terapeuta, asegúrese de que él o ella también lo sepa.
    • Puede ser peligroso beber mientras toma muchos medicamentos recetados para la depresión y la ansiedad. Asegúrese de seguir las pautas para su medicamento en particular.
    • Tenga en cuenta que a pesar de la percepción inmediata de que el alcohol tiene un efecto calmante, en realidad aumenta la ansiedad a largo plazo.
    • Usar alcohol puede hacerlo más cómodo socialmente pero también menos competente socialmente.
    • Ir a reuniones de Alcohólicos Anónimos (AA) puede ser una posibilidad abrumadora para aquellos con ansiedad social. Es posible que deba trabajar de forma individual con un terapeuta antes de que esta opción se convierta en una posibilidad. Pero si vas a una reunión de AA, puedes estar seguro de que habrá otros allí con ansiedad social, como tú. También hay otros programas modelo de recuperación además de AA.
    • Lo más importante, ¡no te rindas! Los trastornos de ansiedad son muy tratables, y si sus profesionales de salud mental conocen su consumo de alcohol, puede obtener la atención adecuada para ambos problemas.

    Recursos:

    ¿Tienes un desorden de ansiedad social?

    Asociación de Trastornos de Ansiedad de América (ADAA)

    Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA)

    Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA)

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    Soy el coautor de Morir de vergüenza , Dolorosamente tímido y Nutrir al niño tímido . Morir de la vergüenza: Ayuda para la ansiedad social y la fobia que se descubrió que era uno de los libros de autoayuda más útiles y científicamente fundamentados en un estudio de investigación publicado en Psicología, investigación y práctica profesional.