La buena madre soltera

¿Puede una madre soltera ser una madre suficientemente buena? ¿Y a qué nos referimos con una "madre suficientemente buena"?

Este término fue acuñado por Donald Winnicott, un psicoanalista inglés que había sido pediatra por primera vez y estaba particularmente interesado en la relación madre-hijo. Él describe a la "madre devota ordinaria" como alguien que puede establecer una relación amorosa con su bebé a través de la identificación con sus necesidades, un estado al que se refiere como "preocupación maternal primaria". Winnicott sintió que a través de esta identificación con su bebé, el la madre sabe cómo se siente el bebé y es capaz de proporcionar casi exactamente lo que los bebés necesitan. Curiosamente, él siente que si bien la madre no siempre lee las señales correctamente, lo hace con la suficiente frecuencia para que avance el crecimiento y desarrollo del bebé. Ninguna madre puede ser perfecta, pero la mayoría de las madres pueden ser lo suficientemente buenas.

Winnicott también deja en claro que hay momentos en que la madre odia a su bebé y que esto es normal y comprensible. Las necesidades de la madre y las necesidades del bebé, más tarde el niño, no siempre coinciden. En medio de la noche, cuando la madre agotada necesita dormir, el bebé necesita alimentarse y hace que esta necesidad sea audible en términos claros. Incluso las madres profundamente amorosas quieren poner sus dedos en sus oídos y volver a dormir!

¿De qué manera la necesidad de la madre de ser lo suficientemente buena difiere en madres solteras de sus contrapartes casadas o emparejadas? En primer lugar, las circunstancias particulares de la "soltería" de la madre deben ser un factor. Las mujeres pueden ser solteras por elección o pueden serlo a través del divorcio, la deserción o la muerte de su cónyuge. Pueden ser solteros desde el principio y durante toda la vida del niño o, solo por una parte, si el matrimonio se disuelve de una manera u otra o si un padrastro entra en escena. Una madre que opta por tener un hijo solo puede dedicarse más a sí misma a su hijo que a alguien que también tenga en cuenta las necesidades de su cónyuge. Los cónyuges, ya sean hombres o mujeres, pueden ser una ayuda o un obstáculo. Un cónyuge puede llevar al bebé a la mitad de la noche y alimentarlo con biberón, o puede estar furioso por el hecho de despertarse y hacer que la atención de su esposa se centre en su bebé, y no solo en la noche. Claramente, las circunstancias difieren de familia a familia. Si un esposo celoso tiene una aventura amorosa o deja el matrimonio, la madre puede, en contra de sus instintos más amorosos, ofender al bebé y luego sufrir culpa y ansiedad por su maternidad.

Muchas madres solteras encuentran a otras personas que comparten su familia de padres, amigos y niñeras. Tal vez este fenómeno sea más marcado en las familias de madres solteras que en las dos familias de padres. No sé en qué medida esto es cierto, pero me imagino que es una de las formas en que todas las madres, solas o asociadas, manejan su ambivalencia frente a las necesidades de sus hijos.

La ambivalencia materna, la mezcla de sentimientos positivos y negativos que toda madre siente hacia sus hijos, es un fenómeno omnipresente. De hecho, la ambivalencia es inevitable en todas las relaciones donde la pérdida y la desilusión pueden ocurrir. Pero en estos días, cuando la maternidad se ha vuelto tan exigente, y las expectativas de una buena maternidad son tan implacables, la ambivalencia se intensifica y la culpa, la vergüenza y la ansiedad que la acompañan se intensifican también. Me parece que estas expectativas implacables son una espada de dos filos para madres solteras. Por un lado, no hay un socio que compita por la atención y, por otro lado, no hay un compañero para ayudar. Pero de cualquier forma, siento que las madres contemporáneas, casadas o solteras, están intentando demasiado para ser perfectas y necesitan poder conformarse con lo suficiente.