La campaña de financiación para las startups de neurociencia

Capital de riesgo, inversores ángeles y grandes compañías farmacéuticas que apuestan por la neurociencia.

Fuente: geralt / pixabay

En noticias recientes, las nuevas empresas de neurociencia están recibiendo inversiones multimillonarias. La neurociencia es un estudio interdisciplinario del cerebro y el sistema nervioso. Según el Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco, existen más de 600 enfermedades del sistema nervioso. Para el año 2050, se espera que la cantidad de personas de 60 años o más aumente a 2.100 millones en todo el mundo, según las estimaciones de 2017 de Naciones Unidas. Con un envejecimiento de la población mundial, se anticipa un aumento en los trastornos y enfermedades neurológicas, como el Alzheimer, el Parkinson, la ELA (esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gehrig), el accidente cerebrovascular, la neuropatía, la epilepsia y otras formas de demencia. Una serie de empresas pioneras e inversores están abordando el creciente problema de las enfermedades neurodegenerativas con grandes apuestas monetarias.

En octubre de 2018, el gigante farmacéutico Pfizer y la firma de capital privado Bain Capital LP anunciaron la formación de Cerevel Therapeutics LLC, una colaboración de descubrimiento de medicamentos para los trastornos del sistema nervioso central. Pfizer planea contribuir con una cartera de activos de neurociencia precomercial a la empresa, que incluye compuestos preclínicos para la adicción, el Alzheimer, la esquizofrenia, la epilepsia y el Parkinson. Bain hizo un compromiso de inversión inicial de $ 350 millones a Cerevel Therapeutics LLC y planea financiar cualquier capital adicional necesario en el futuro. Esto es solo diez meses después de que Pfizer anunció planes en enero de 2018 para invertir una cuarta parte de su fondo de capital de riesgo de $ 600 millones para inversiones en neurociencia, con el 80 por ciento de las inversiones en los Estados Unidos. Pfizer pretende invertir $ 150 millones en nuevas empresas biotecnológicas centradas en trastornos neurometabólicos, neurodegeneración y neuroinflamación.

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Alector, una empresa de biotecnología centrada en la enfermedad de Alzheimer, recaudó $ 133 millones en una ronda de la Serie E en julio de 2018 que incluyó AbbVie Ventures, Amgen Ventues, Dementia Discovery Fund, OrbiMed, Google Ventures y otros participantes. La compañía tiene más de $ 400 millones en fondos, incluidas inversiones anteriores de Janssen Pharmaceuticals (Johnson & Johnson) y Merck, entre otros inversores.

La startup de neurociencia Verge Genomics, liderada por la CEO Alice Zhang, recaudó $ 32 millones en su financiamiento de la Serie A liderado por DFJ en julio de 2018, con la participación del Fondo OS, el Fondo de Inversión ALS y el fondo de riesgo de WuXi AppTec. Verge Genomics utiliza un lenguaje de máquina (un subconjunto de inteligencia artificial) para facilitar el descubrimiento de fármacos para enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

En julio de 2018, Bill Gates, Leonard Lauder, la Fundación Charles y Helen Schwab, la familia Dolby y otros filántropos anunciaron que están invirtiendo millones en el Acelerador de Diagnóstico, una organización filantrópica centrada en la investigación de la enfermedad de Alzheimer. Diagnostics Accelerator planea proporcionar $ 30 millones en subvenciones para investigación en todo el mundo para crear pruebas de diagnóstico temprano y descubrir nuevos biomarcadores para el Alzheimer.

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Menos de un año antes, en noviembre de 2017, Bill Gates realizó un compromiso de financiamiento personal de $ 100 millones para la investigación del Alzheimer: la mitad de los fondos se destinarán al fondo de capital de riesgo llamado Dementia Discovery Fund (DDF), y los $ 50 millones restantes invertir en nuevas empresas que están adoptando enfoques innovadores y no convencionales para el tratamiento de la demencia. El DDF se fundó en 2014 y tiene patrocinadores que incluyen AARP, la NFL Players Association, el Departamento de Salud del Gobierno del Reino Unido, Alzheimer’s Research UK, Neil Woodford, Biogen Idec, Takeda, Johnson & Johnson, Eli Lilly, Pfizer y GlaxoSmithKline. A partir de junio de 2018, el DDF tiene $ 350 millones en fondos y una cartera de 16 inversiones centradas en la intervención temprana y el tratamiento para la demencia.

El fallecido billonario filántropo Paul Allen invirtió $ 500 millones en el Allen Institute for Brain Science, una organización sin fines de lucro con sede en Seattle que fundó en 2003, con el propósito de acelerar nuestra comprensión del cerebro humano. En 2017, investigadores del Instituto Allen de Ciencias del Cerebro, UW Medicine y Kaiser Permanente Washington Health Research Institute publicaron investigaciones con una detallada caracterización neuropatológica, molecular y transcriptómica de 107 cerebros humanos de edad avanzada. Los hallazgos están disponibles públicamente en el portal Allen Brain Atlas.

Se prevé que el mercado mundial de neurociencias alcance los $ 30,8 mil millones para 2020, según Grand View Research. Los capitalistas de riesgo, los inversores ángeles y las compañías farmacéuticas están realizando inversiones significativas en nuevas empresas de neurociencias con la esperanza de descubrir métodos para la detección temprana de enfermedades, tratamientos innovadores e incluso posibles curas para enfermedades y trastornos relacionados con el cerebro en el futuro.

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Referencias

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Berke, Jeremy. “Bill Gates y un grupo de inversionistas están respaldando un fondo filantrópico de riesgo de $ 30 millones para combatir el Alzheimer”. Business Insider . 17 de julio de 2018.

Hale, Conor. “Verge Genomics reúne $ 32 millones para probar sus medicamentos de neurociencia creados por AI”. FierceBiotech . 16 de julio de 2018.

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Kelland, Kate. “Bill Gates realiza una inversión personal de $ 100 millones para combatir el Alzheimer”. Reuters . 13 de noviembre de 2017.

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Grand View Research, Inc. (14 de octubre de 2015). “El tamaño del mercado de neurociencias alcanzará los $ 30.8 mil millones para 2020: Grand View Research, Inc. [ Comunicado de prensa ]. Consultado el 30-30-2018 en https://www.prnewswire.com/news-releases/neuroscience-market-size-to-reach-308-billion-by-2020-grand-view-research-inc-532637711.html