Hablemos de dos tipos de ansiedad. Hay ansiedad aguda que causa un bloqueo cerebral temporal. Y hay una ansiedad crónica que opera como una fuerza silenciosa e invisible.
Primero consideremos la ansiedad aguda. Probablemente haya observado que cuando se siente ansioso, su centro de pensamiento puede reducirse al tamaño de un frijol pinto. A menudo podemos identificar un alto nivel de ansiedad como el culpable responsable de un problema cerebral temporal. Concluimos que estamos asustados y ansiosos en lugar de la víctima de un cociente intelectual en caída
Estoy bastante familiarizado con la ansiedad convirtiendo mi cerebro en papilla. Llevaré a alguien a cualquier cita médica importante porque sé que mi mente tiende a correr, quedarse en blanco, inundarse o congelarse. Además, mi sentido de la orientación, inestable en las mejores circunstancias, es especialmente vulnerable a los efectos de la ansiedad que entumecen el cerebro.
Una vez, cuando mi hijo menor, Ben, asistía a la escuela secundaria, me llamaron al trabajo para que viniera de inmediato y lo llevara al hospital. La enfermera de la escuela me dijo que Ben estaba reportando los siguientes síntomas: su mano derecha estaba entumecida y el entumecimiento se extendía por su brazo, su visión se veía afectada (“las palabras salían de la página”). Un tumor cerebral, pensé. Mi hijo tiene un tumor cerebral
Destellé en el turno anterior de Ben en la unidad de cuidados intensivos del hospital local, como resultado de un accidente de patineta que había causado una conmoción cerebral. Tal vez un coágulo de sangre relacionado con la conmoción cerebral se había desalojado y Ben moriría en breve. O tal vez estaba teniendo un derrame cerebral. ¿La enfermera de la escuela pensó que Ben tenía un derrame cerebral? ¿Debería llamar al 911?
La enfermera me sugirió que simplemente vaya a la escuela y recoja a mi hijo.
Me dirigí hacia la escuela enferma de mi estómago, buscando infructuosamente alguna explicación médica menos desastrosa que las que había encontrado. El hospital estaba a solo un par de minutos, pero dudaba de mi capacidad para encontrar el camino hasta allí, localizar la entrada de emergencia, aparcar y firmar mi nombre. Entonces, cuando llegué a la escuela, agarré al trabajador social de la escuela y la arrastré hasta mi automóvil para guiarme al hospital, ignorando el hecho de que me dijeron que tenía que permanecer en las instalaciones de la escuela.
Ben no tenía un tumor cerebral, un coágulo sanguíneo migratorio o un derrame cerebral. En ese día aterrador, tuvo su primera migraña del infierno. Esta posibilidad no se me ocurrió, ya que no sabía que las migrañas pueden simular serios síntomas neurológicos. Las migrañas de Ben eran del infierno, pero este diagnóstico fue un gran alivio.
En una crisis, la mayoría de nosotros puede identificar fácilmente la ansiedad como el culpable de nuestro pobre funcionamiento mental. En estas situaciones, generalmente podemos perdonarnos a nosotros mismos por nuestro bloqueo cerebral temporal y seguir adelante.
Pero la ansiedad también opera como una fuerza subterránea crónica que no identificamos porque opera como un sonido silencioso debajo de la superficie. No identificamos la ansiedad como el culpable de nuestro mal funcionamiento, nuestras relaciones descendentes y nuestra baja autoestima. Es posible que ni siquiera nos sintamos ansiosos.
Cuando puede identificar la ansiedad como un obstáculo para su forma de pensar, puede trabajar para manejarla mejor. Obviamente, es difícil sentirse bien contigo mismo cuando la ansiedad interrumpe tu memoria y concentración, dejándote incapaz de leer, escribir, estudiar, analizar o tomar nueva información.
Pero cuando la ansiedad opera bajo tierra, cuando es la sopa en la que se está nadando, es fácil confundir los signos y síntomas de la ansiedad con su TÚ esencial.
Nunca olvides que la ansiedad es solo ansiedad. Recuerda siempre que cada uno de nosotros es más grande y más complejo que la travesura de la ansiedad, el miedo y la vergüenza que nos haga creer.
