La cura para la soledad del campus

Su hija, un estudiante de primer año en la universidad, está en casa para Acción de Gracias. Después de la cena, usted y ella se sientan a la mesa de la cocina, bebiendo chocolate caliente y charlando sobre la escuela. Ella dice que está recibiendo todo como. Ella debería verse feliz, pero se ve muy triste. "¿Pasa algo?", Le preguntas. "Me siento realmente solo", dice, con lágrimas corriendo por su rostro.

Los estudiantes de primer año de hoy pueden tener dificultades para adaptarse a la vida universitaria. Atrás quedaron los días en que la gente abría las puertas de sus dormitorios y tenía largas conversaciones en la noche. Detrás de puertas cerradas, los estudiantes están enviando mensajes de texto interminablemente. Muchos tienen clases en línea y no se ven en el aula. De hecho, los estudios muestran que los estudiantes universitarios tienen un contacto personal decreciente y más tiempo dedicado a las redes sociales.

La soledad se está convirtiendo en un fenómeno común en los campus universitarios. Uno de los cuatro estudiantes se sintió muy solo en las dos semanas anteriores y casi dos tercios se sintieron muy solos en algún momento del año pasado. Es extraño pensar que podrías sentirte solo en un campus de quinientos o cinco mil estudiantes, pero sucede todo el tiempo.

¿Qué es la soledad? Es la sensación de que sus necesidades sociales no se están cumpliendo. La mayoría de las personas necesitan al menos uno o dos amigos cercanos para sentirse apoyados. Un círculo de amigos casuales y conocidos también puede fortalecer ese sentido de conexión social. El primer año puede ser un tiempo solitario, especialmente si las amistades no se han gelificado. Los estudiantes de segundo y tercer año también pueden sentirse solos si los grupos de amigos se separan.

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¿Qué tan preocupado debería estar con respecto a la soledad de su hijo? Conocí a un padre que no estaba preocupado en absoluto. "Envié a mi hijo a la escuela para obtener buenas calificaciones, no para socializar", dijo. Le dije que hacer amigos y sacar buenas notas está interconectado. De hecho, los estudios muestran que un sentido de pertenencia social en el campus mejora las calificaciones.

Además, la soledad es extremadamente mala para tu salud. Incluso en adultos jóvenes, la soledad puede disminuir la inmunidad y aumentar el riesgo de presión arterial alta. La soledad en todas las edades aumenta las tasas de mortalidad hasta en un 30 por ciento.

La soledad también es peligrosa para la salud mental de su estudiante universitario. Aumenta el riesgo de ansiedad, depresión y pensamientos y comportamientos suicidas. Como psiquiatra, siempre pregunto a mis pacientes sobre su nivel de apoyo social. Los aliento a que fortalezcan sus conexiones sociales.

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Entonces, si su estudiante universitario viene abrumado por la soledad, ¿qué puede hacer para ayudar? Su apoyo es crítico para su bienestar. Manténgase en contacto con ella regularmente por mensaje de texto, teléfono o visitas. Pero también aliéntelo a mejorar su salud social en el campus. Ella puede lograrlo aumentando las interacciones sociales, fortaleciendo el apoyo social y mejorando las habilidades sociales.

Aquí hay algunas sugerencias que puede darle a su hijo.

1. Únase a uno o dos clubes para aumentar las interacciones sociales. He visto a estudiantes vincularse con deportes intramuros, refugios de rescate de animales y retiros de fin de semana en el desierto. Muchas universidades tienen asesores que se sentarán contigo y te ayudarán a identificar una actividad que te gustaría disfrutar.

2. Conozca a algunos estudiantes mejor. Pide a un amigo que almuerce. Estudia con un amigo en la biblioteca. Haga un plan para ver una película o jugar en el campus.

3. Visite a su consejero o profesor durante el horario de oficina. Conocer a un profesor en su campo puede aumentar su sentido de pertenencia en el campus.

4. Practica la charla pequeña. Se ha demostrado que la charla pequeña mejora el estado de ánimo de uno, y es una gran manera para que una persona tímida mejore sus habilidades sociales. Responda con un comentario cuando un cajero en un Starbucks o un supermercado lo saluda. Llegue temprano a clases y charle con la persona sentada a su lado sobre una tarea.

5. Reúnase con un terapeuta en el centro de orientación del campus si la soledad se vuelve angustiante. Su conexión con el terapeuta puede actuar como un puente hasta que se conecte con otros en el campus. Usted y el terapeuta pueden diseñar estrategias para conocer a otros estudiantes.

6. Asista a la terapia grupal en el centro de orientación de su campus. La terapia grupal es un gran lugar para sentirse conectado con los demás y trabajar en las habilidades sociales. Si es tímido, puede aprender a abrirse en un entorno seguro y de apoyo.

Fuente: Flickr / Nicole Wilson

"Ningún hombre es una isla en sí misma", escribió John Donne. Los poetas reconocieron el poder de la conexión social mucho antes de que la ciencia probara sus beneficios para la salud. Si su hijo está solo, anímela a tomar dos o tres acciones concretas para mejorar su salud social. Esté allí como animadora si encuentra obstáculos o rechazo. Cuando encuentre su lugar en la comunidad del campus, sentirá alivio y alegría.

© 2016 Marcia Morris, Todos los derechos reservados

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