Inherente a cada recuerdo de la primera infancia es un tema central que produce una lección o un mensaje a un individuo sobre cómo es la vida o sobre ella. La idea principal varía ampliamente entre los primeros recuerdos, con ejemplos como la búsqueda de aventuras, una postura de asombro o encantamiento, o una sensación de traición o desilusión. A veces, el significado subyacente de un primer recuerdo es más evidente, y en otros casos, el punto central es más difícil de detectar.
En un ejemplo de recuerdo temprano, Carrie, una profesora universitaria en la edad adulta temprana, relató un recuerdo que sugiere un tema central que es influyente en su vida. "Recuerdo haberme vestido en la mañana para ir a la escuela, y quería usar un par de calcetines de rombos. Mi madre me pidió que eligiera otro par, pero realmente me gustó el diseño y el color de los calcetines. Estuvimos en desacuerdo por unos minutos, pero luego ella me dejó usar calcetines de rombos ". Carrie pensó que la parte más importante del recuerdo era:" Cuando mi madre cambió de opinión y me dejó usar los calcetines de rombos ". En ese momento, Carrie sintió, "Aliviado y feliz".
Un posible tema de los primeros recuerdos de Carrie se relaciona con la determinación. En su primer recuerdo, Carrie está decidida a aclarar la importancia de los calcetines. En su vida, Carrie también puede identificar numerosos casos en los que su determinación dio lugar a resultados positivos (y algunos negativos). Para Carrie, ella mantiene una convicción arraigada de que la determinación es esencial para navegar con éxito la vida. La determinación y perseverancia de Carrie también es notable en la dimensión de la personalidad de la autoeficacia o una creencia personal en su capacidad para superar obstáculos y desafíos,
El rango potencial de temas en los primeros recuerdos es amplio, pero identificar la parte más importante de la remembranza es crucial para identificar un enfoque temático. Curiosamente, parece haber una calidad universal para los temas que es reconocible a través del tiempo y las culturas. En otro ejemplo, Ann, una joven adulta empleada en la educación superior, relató un recuerdo temprano que creció en Kenia. "Cuando era niño, realmente quería que me perforaran las orejas. Mi madre y mi padre no querían que los perforara. Le pedí a una madre del pueblo que me ayudara, y ella recibió una espina de los arbustos para hacer el piercing. Cuando llegué a casa, mis padres vieron mis pendientes, pero no dijeron nada ". La parte más importante de la memoria para Ann fue," Perforarme las orejas ". En ese momento, sintió:" Un poco de dolor, pero también de felicidad ". "
Temáticamente similar al primer recuerdo de Carrie, el recuerdo de Ann también enfatiza una sensación de determinación. En su vida, Ann ha perseguido numerosas metas desafiantes que han requerido dedicación y perseverancia. Dejar a Kenia como una mujer joven para realizar esfuerzos educativos y profesionales en el extranjero es solo un ejemplo de muchos en los cuales Ann estaba decidida a tener éxito.
Es importante destacar que el tema de los primeros recuerdos de Carrie y Ann puede malinterpretarse si sus primeros recuerdos se consideran egocéntricos o insensibles a las necesidades y deseos de otras personas. Ambas personas luchan por actividades dignas como una expresión humana de la naturaleza constructiva de la vida por sí mismas, junto con el respeto por la determinación de los demás.
