"La esperanza brota eterna en el pecho humano". Así lo dijo Alexander Pope, cuya máxima aún es tan profunda como poética.
La esperanza es, por supuesto, la creencia que uno tiene en circunstancias difíciles de que las cosas mejorarán. Es único para nuestra especie porque requiere palabras y pensamientos para contemplar posibles eventos futuros. (Algunos animales pueden sentir eventos inminentes, pero obviamente no pueden conceptualizar el futuro).
Hay innumerables historias dramáticas de esperanza que existen en las personas, incluso en las más terribles circunstancias. Mi difunto padre fue criado en circunstancias desamparadas, pero nunca perdió la esperanza, lo que le permitió resistir, superar, sanar y crecer como persona.
Los médicos presentan posibilidades alentadoras al dar malas noticias a los pacientes porque la esperanza durante una enfermedad grave fomenta la curación y la recuperación. La esperanza ayuda a imaginar que un desafío o amenaza puede mejorar y que habrá un "mañana mejor".
La esperanza es, por su propia naturaleza, optimista y nos alienta a trabajar para alcanzar los objetivos de superación. Tiene un significado religioso para los creyentes en Dios, quienes a través de la oración confían en que su futuro estará protegido por su Deidad. Pero la presencia de la esperanza es secular y universal, y sirve como un faro personal, muy parecido a un faro que nos hace señas durante los períodos de oscuridad y mares tempestuosos.
Incluso en tiempos precientíficos antiguos y también en la actualidad, las personas han sentido / sienten que el espíritu de esperanza tiene el poder de sanar las aflicciones, revertir la mala suerte y evitar a los espíritus malignos. Los amuletos y los amuletos, extremadamente populares en todas las culturas, actúan como "mantas de seguridad" y símbolos de esperanzas (y deseos) para la buena fortuna.
La esperanza proporciona un refugio del pesimismo y el miedo. Estimula nuestro coraje y moviliza nuestra energía y vitalidad. Mejora nuestro estado de ánimo y nuestro pensamiento creativo.
La esperanza también contribuye a la propensión humana a ayudar a otros que están en peligro, incluidos los seres queridos y los extraños. Por lo tanto, el heroísmo se genera con frecuencia por la presencia de la esperanza en tiempos de peligro e indigencia. Es uno de los grandes motivadores humanos, que engendra un sentido de propósito y aspiraciones en tiempos de desesperación.
Incluso cuando hay aparentemente pocas posibilidades de escapar de la miseria, los seres humanos han perseverado y persisten en aferrarse a delgados hilos de esperanza.
Por supuesto, hay "falsas esperanzas", que pueden ser erróneas o incluso destructivas. Las falsas esperanzas se basan en suposiciones erróneas o información errónea, o en la arrogancia o delirios de un individuo carismático pero enloquecido. (Ver David Koresh, Bob Jones, Mussolini, etc.)
Simplemente esperar a que se resuelva una situación imposible puede ser desmoralizador y contraproducente, como vívidamente capturado en la obra "Esperando a Godot" de Samuel Beckett.
La esperanza frente a los destinos desagradables permite a las personas crear trabajos importantes y ayudar a otros. Abundan las historias de esperanza y fortaleza: Ana Frank, Florence Nightingale, londinenses durante el bombardeo, esclavos durante los años de Jim Crowe, sobrevivientes de desastres naturales, alemanes orientales bajo la Stasi y tantos otros.
La esperanza ha sido expresada por oradores y artistas: el elocuente discurso de Martin Luther Kings " I Have A Dream " inspiró a muchos a transmitir su mensaje de esperanza, al igual que el canto de Marion Anderson de " Sometimes I Feel Like a Motherless Child " , ambos eventos icónicos en Washington , DC. La notable pintura de Picasso " Guernica ", pintada durante la Guerra Civil española, expresa la brutalidad y futilidad de la guerra, y es una metáfora de la esperanza de la humanidad para la coexistencia pacífica entre personas de todo el mundo. " Fanfare For The Common Man " de Aaron Copland, compuesto en medio de la Segunda Guerra Mundial y la inspiradora " Oda a la Alegría " de Beethoven en su Novena Sinfonía, ambos expresan la ferviente esperanza de que la humanidad viva en armonía.
Cuando estamos en una gran confusión, todos "encienden nuestras velas internas" de esperanza. Seguramente ha habido momentos en su propia vida en que sus problemas parecían insuperables, pero conservaba su esperanza interna que le permitía vencer, cambiar las cosas y crecer en sabiduría personal y como persona.
