La evidencia sobre la reducción de la violencia armada

Fuente: CC0 Public Domain

Mientras la nación se recupera de los horribles tiroteos masivos del lunes en Las Vegas, los políticos de la izquierda piden nuevas regulaciones sobre armas de fuego. En nuestra sociedad moderna, es la respuesta estándar que después de cada gran tiroteo masivo, los demócratas defienden la aprobación de leyes más estrictas sobre qué tipos de armas de fuego están disponibles y quién puede poseerlas. Y las personas que apoyan los derechos de los propietarios de armas suelen argumentar que las armas no matan a las personas; la gente mata gente ¿Pero qué dice la evidencia?

Primero, echemos un vistazo al panorama general: más de 30,000 personas mueren cada año debido a la violencia con armas de fuego, y otras 78,000 resultan heridas. Estas tasas son sustancialmente más altas que las de casi todas las demás naciones del mundo y son al menos siete veces más altas que en otras naciones desarrolladas, incluidas Australia, Canadá, Francia, Alemania, India, Italia, Japón, Corea del Sur, España, Suecia y Reino Unido.

Dos grandes análisis proporcionan información sobre métodos basados ​​en la evidencia para reducir la violencia con armas de fuego. El primero fue publicado el año pasado por un grupo de investigadores de salud pública en la revista Epidemiological Reviews . Analizaron 130 estudios de 10 países que exploraron las conexiones entre las regulaciones de armas de fuego y la violencia con armas de fuego.

El análisis utiliza datos de una amplia variedad de regulaciones de armas de fuego, incluidas las leyes sobre ventas y propiedad, regulaciones de almacenamiento, leyes que apuntan a tipos específicos, armas de fuego, municiones y castigos para los delincuentes armados.

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Los autores concluyen que las leyes específicas que combinan diferentes tipos de regulaciones de armas de fuego son la mejor manera de reducir las muertes por la violencia con armas de fuego. También descubrieron que algunas regulaciones específicas, como las verificaciones de antecedentes, son las más efectivas.

En 2013, la Asociación Americana de Psicología tomó un enfoque ligeramente diferente para analizar las mejores formas de reducir la violencia con armas de fuego. Su informe basado en evidencia fue escrito por un panel de diez expertos de disciplinas que van desde la medicina pediátrica hasta la justicia penal, que revisaron el conjunto de pruebas sobre la violencia con armas de fuego, incluidos homicidios, suicidios y tiroteos masivos. Examina más de cerca las motivaciones que llevan a las personas a cometer actos de violencia armada.

El mensaje principal de la Asociación Estadounidense de Psicología es que existen razones complejas por las cuales las personas recurren a la violencia con armas de fuego, que difieren para cada situación. "Por esta razón, no hay un solo perfil que pueda predecir con seguridad quién utilizará un arma de fuego en un acto violento", escriben los autores.

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Pero hay algunos datos que pueden ayudar a predecir las personas que con mayor probabilidad cometerán actos de violencia con armas de fuego y cómo prevenirlas.

• El predictor más consistente y poderoso de que alguien recurrirá a la violencia con armas de fuego es una historia de comportamiento violento.
• Además de la violencia previa, la violencia con armas de fuego está relacionada con una combinación de factores de riesgo individuales, familiares, escolares, de pares, comunitarios y sociales que interactúan con el tiempo durante la niñez y la adolescencia.
• Los programas de prevención que se centran pueden reducir la probabilidad de que se introduzcan armas de fuego en los conflictos. Un programa exitoso se llama evaluación de amenazas conductuales. Se basa en un equipo de personas diseminadas por toda una organización, como una universidad o lugar de trabajo, que trabajan para identificar conductas sospechosas, disruptivas o inusuales, y luego informan esto a los agentes del orden público. La investigación encuentra que este método es una de las maneras más efectivas de prevenir actos potenciales de violencia armada en espacios públicos.
• Los varones cometen la mayor parte de la violencia armada. Los psicólogos necesitan desarrollar programas que cambien las expectativas de género masculino de dureza y violencia. Actualmente hay programas para jóvenes que ayudan a desarrollar nuevas normas sociales en torno a lo que significa ser masculino. Se necesitan estudios adicionales para evaluar si estos programas ayudan a reducir el riesgo de violencia entre los participantes.
• La mayoría de las personas que padecen una enfermedad mental no son peligrosas. Para los pocos que se vuelven violentos como resultado de un problema de salud mental, el tratamiento médico ayuda a prevenir la violencia. Debido a que la mayoría de las personas con enfermedades mentales en los Estados Unidos no reciben servicios adecuados, es difícil identificar a personas que puedan ser una amenaza potencial.
• Los programas de prevención de la violencia deben abarcar toda la vida. Por ejemplo, los programas para la primera infancia pueden ayudar a los padres a criar hijos emocionalmente sanos, mientras que los programas para delincuentes pueden ayudar a identificar a aquellos que probablemente cometerán actos violentos en el futuro.
• Se ha demostrado que las políticas que evitan que los grupos de alto riesgo obtengan armas de fuego, incluidos los delincuentes con violencia doméstica, las personas condenadas por delitos menores violentos y las personas con enfermedades mentales y antecedentes de violencia, reducen la violencia.
• La evidencia muestra que las campañas de salud pública sobre el almacenamiento seguro de armas de fuego pueden ayudar a reducir la muerte accidental por armas de fuego y evitar que personas violentas tengan acceso a armas de fuego.

El mensaje final: hay evidencia de formas viables para reducir la violencia armada en los Estados Unidos, pero no hay una sola solución mágica. Necesitamos una variedad de soluciones que aborden las normas sociales, el desarrollo infantil, las enfermedades mentales y las políticas que regulan el acceso a armas de fuego.