La extraña neurociencia del olvido Cómo andar en bicicleta

Fuente: Einstein on Bicycle / Etiquetado para reutilización

El dicho "es como andar en bicicleta" implica que una vez que hayas practicado una habilidad hasta el punto de que sea fácil y automática, siempre podrás realizar esa tarea. Pero un nuevo y loco experimento que usa una bicicleta especial "hacia atrás para el cerebro" elimina todo el concepto de "simplemente como andar en bicicleta".

Mientras conduce la "bicicleta cerebral hacia atrás", si mueve el manillar unos grados hacia la derecha, la rueda gira unos grados hacia la izquierda y viceversa. Cualquiera que piense que "sabe" andar en bicicleta bipedesta de inmediato cuando intente andar en la especial "bicicleta de cerebro hacia atrás" que ha sido manipulada para que la rueda delantera gire en la dirección opuesta a la que el ciclista dirige los manubrios. Curiosamente, después de meses de andar solo con una bicicleta al revés, resulta igualmente imposible volver a montar una bicicleta tradicional.

El video Backwards Brain Bicyc le YouTube de Destin Sandlin del canal "Smarter Every Day" se ha vuelto viral. Como demuestra Destin humorísticamente en todo el clip, invertir la dirección de manejo de los manubrios elimina por completo la coordinación, el equilibrio y las habilidades motrices de cada ciclista, lo que hace imposible que alguien pedalee más de dos pies sin volcarse y caerse de la bicicleta.

Ver el video de YouTube es entretenido y educativo. Si aún no has visto Backwards Brain Bicycle , aquí tienes el video de YouTube:

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El video de Destin prueba, no solo que aprender una habilidad motora cuando eres más joven es infinitamente más fácil debido a una neuroplasticidad más flexible, sino que también reafirma que podemos aprender y desaprender las habilidades motoras automáticas a cualquier edad. El video Smarter Every Day también captura la física compleja que entra en una bicicleta y señala la ironía de que, aunque "como andar en bicicleta" implica simplicidad, la acción de andar en bicicleta es realmente muy compleja.

Solo mover unos pocos pies en la bicicleta cerebral hacia atrás requiere una coordinación perfecta, destreza y una capacidad intuitiva para calcular subconscientemente algoritmos que tengan en cuenta las fuerzas de la gravedad, la velocidad y el momento. ¿Cómo puede el cerebro procesar esta información sin esfuerzo de una manera que hace que andar en bicicleta parezca tan fácil que el término "es como andar en bicicleta" se ha convertido en un cliché?

El Cerebellum hace que andar en bicicleta tradicional sea fácil y automático

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El cerebelo (latín para "pequeño cerebro") es responsable de la coordinación, el control del motor, el equilibrio y mucho, mucho más. Su cerebelo está en el corazón de cualquier habilidad que se vuelva automática con la práctica, como atar los cordones de sus zapatos, conducir un automóvil, servir una pelota de tenis, escribir en un teclado … y andar en bicicleta.

Mi amigo Edward Dulac es un triatleta y un padre que está fascinado con la neurociencia, ya que se relaciona tanto con los deportes como con el desarrollo infantil. Ayer, Ed me envió el video Backwards Brain Bicycle porque plantea preguntas interesantes sobre el papel del cerebelo tanto en el deporte como en la vida de una manera que se puede relacionar. Las conclusiones del video también se alinean con la filosofía de mi libro, The Athlete's Way .

Cerebelo en rojo.

Fuente: Wikimedia / Base de Datos de Ciencias de la Vida

El cerebelo es solo el 10 por ciento del volumen del cerebro, pero contiene más del 50 por ciento de las neuronas totales de su cerebro. En base a esta desproporción de neuronas, mi padre solía decir: "No sabemos exactamente qué está haciendo el cerebelo, pero sea lo que sea lo que está haciendo, está haciendo mucho".

Mi padre, Richard Bergland, MD, fue neurocirujano, neurocientífico, tenista de nivel nacional y autor de The Fabric of Mind . Mi padre estaba obsesionado con los misteriosos poderes del cerebelo dentro y fuera de la cancha.

Al igual que muchos neurocientíficos de su generación, mi padre entendió que las neuronas de Purkinje en el cerebelo son el asiento de la memoria muscular. Cuando estaba practicando tenis con mi padre mientras crecía, él me decía: "Chris, piensa en martillear y forjar la memoria muscular en tu cerebelo con cada golpe". Mi fascinación por el cerebelo y la memoria muscular se apoderó de mí. mi cerebro a una edad temprana.

La relación entre el cerebelo y el cerebro es la principal fuerza impulsora de The Athlete's Way . Aunque Destin no usa la misma lengua vernácula que uso para describir lo que sucede cuando alguien intenta usar un "conocimiento" explícito para andar en bicicleta, señala que "saber hacer" no es igual a "entender" cuando se trata de andar en bicicleta hacia atrás. .

Mi interpretación neurocientífica de la bicicleta hacia atrás se basa en décadas de investigación sobre la interacción entre el cerebelo y el cerebro en los deportes y en la vida. Me gustaría ampliar lo que está ilustrando para formular la hipótesis de que el cerebro es la casa del conocimiento cerebral "explícito" y declarativo que se puede articular, mientras que el cerebelo alberga el aprendizaje "implícito" cerebeloso que "sabes sin saber".

La leyenda del tenis Arthur Ashe describió cómo el "pensamiento excesivo" puede hacer que un atleta se atragante, pierda el balón y deje caer la pelota. Su famosa frase, " Parálisis por análisis ", inadvertidamente se refiere a la interacción entre el cerebro y el cerebelo. Puedes observar la lucha entre el cerebro "intelectual" y el cerebelo "intuitivo" en todos los que tratan de andar en bicicleta hacia atrás.

Lo que más me gusta del video de la bicicleta al revés es que captura la diferencia entre el "cerebro pensante", que es su cerebro y el cerebro "no pensante", que es su cerebelo.

El video Backwards Brain Bicycle también ilustra cómo las rutinas diarias y las cosas que hacemos todos los días de forma rutinaria pueden llevar a un pensamiento rutinario. El video es refrescante porque muestra que cuando sacudimos un poco las cosas, estas redes neuronales conectadas al cable pueden desconectarse instantáneamente, pero también pueden reconectarse con el tiempo mediante la práctica regular a través de la neuroplasticidad.

A continuación se muestra un boceto rudimentario que dibujé que ilustra cómo el hemisferio izquierdo del cerebelo y el hemisferio derecho del cerebro controlan el lado izquierdo de su cuerpo, y viceversa. Como lo ilustran las rutas con flechas amarillas y verdes, no es de extrañar que cuando los cables entre los cuatro hemisferios cerebrales se entrecruzan en la "bicicleta cerebral hacia atrás", el ciclista quede completamente desconcertado.

Fuente: Foto e ilustración de Christopher Bergland

Conclusión: el cerebelo es un dínamo subestimado

La neurociencia ha demostrado que el cerebelo es fundamental para el rendimiento atlético o cualquier tipo de aprendizaje implícito o de procedimiento que se vuelve automático con la práctica. Sin embargo, los neurocientíficos convencionales no le han dado al cerebelo mucho crédito por funciones ejecutivas más altas, cognición, adquisición del lenguaje, trastornos psiquiátricos o regulación emocional. Afortunadamente, estas nociones desactualizadas del cerebelo evolucionan rápidamente.

Recientemente, escribí una publicación de blog de Psychology Today , "El cerebelo influye profundamente en nuestros pensamientos y emociones", basada en la investigación de vanguardia que Jeremy D. Schmahmann, MD dirige en la Escuela de Medicina de Harvard. Schmahmann tiene una teoría revolucionaria que él llama "Dismetría del Pensamiento", que es una hipótesis de que el cerebelo ajusta y coordina nuestro aprendizaje y pensamiento al igual que ajusta y coordina los movimientos musculares.

A continuación se muestra una pequeña caricatura de YouTube de dos minutos que capta cómo el cerebelo y el cerebro trabajan juntos para hacer que las tareas cotidianas, como andar en bicicleta, sean automáticas.

Como padre de un niño de 7 años, me encantó ver a Destin llevar a casa el punto de que la neuroplasticidad necesaria para aprender nuevas habilidades e idiomas es más maleable cuando somos jóvenes. Ver el clip de Backwards Brain Bicycle ofrece información valiosa sobre la neurociencia, los deportes y la vida cotidiana que debería inspirar a los padres y educadores a involucrar al cerebelo desde una edad temprana.

Ver a la gente tratar de andar en bicicleta hacia atrás ilustra por qué los defectos o lesiones en el cerebelo pueden ser tan devastadores. Sin un cerebelo en pleno funcionamiento, las tareas cotidianas que la mayoría de nosotros damos por sentadas pueden volverse casi imposibles. Pero como Destin muestra hábilmente dominando la bicicleta cerebral hacia atrás después de ocho meses de práctica, el cerebelo es muy plástico y siempre se puede "enseñar trucos nuevos a un perro viejo".

Si desea leer más sobre el cerebelo, consulte mis publicaciones anteriores del blog de Psychology Today .

• "El cerebelo influye profundamente en nuestros pensamientos y emociones"
• "La actividad motora mejora la memoria de trabajo en niños con TDAH"
• "¿Por qué la gente borracha tropieza, se asusta y difama sus palabras?"
• "El cerebelo, la corteza cerebral y el autismo están entrelazados"
• "¿Cómo se relaciona el cerebelo con los trastornos del espectro autista?"
• "La investigación vincula la severidad del autismo con las deficiencias de las habilidades motoras"
• "Los entornos multilingües enriquecen nuestro entendimiento de los demás"
• "¿Cómo se relacionan las células de Purkinje en el cerebelo con el autismo?"
• "El autismo, las células de Purkinje y el cerebelo están entrelazados"
• "¿Cómo se relaciona el cerebelo con el trastorno bipolar?"
• "¿Cómo afecta la postura corporal el aprendizaje temprano y la memoria?"
• "El cerebelo tiene muchas pistas para crear robots humanoides"
• "Mejores habilidades motrices vinculadas a puntajes académicos más altos"
• "La coordinación mano-ojo mejora las habilidades cognitivas y sociales"
• "¿Está relacionado el tamaño del cerebelo con la inteligencia humana?"
• "Área cerebral primitiva vinculada a la inteligencia humana"
• "La neurociencia de saber sin saber"
• "La misteriosa neurociencia del aprendizaje de habilidades automáticas"
• "La neurobiología de la gracia bajo presión"
• "La neurociencia de calmar a un bebé"
• "¿Cómo el nervio vago transmite instintos intestinales al cerebro?"
• "¿Por qué el pensamiento excesivo hace que los atletas se ahoguen?"
• "Hacia un nuevo modelo de cerebro dividido: Up Brain-Down Brain"
• "Los neurocientíficos descubren cómo la práctica hace al maestro"
• "¿Por qué el baile es tan bueno para tu cerebro?"
• "La Neurociencia del éxito perdurable de Madonna"
• "No. 1 razón por la cual la práctica es perfecta "
• "¿Cómo funciona la práctica de la memoria muscular a largo plazo?"
• "Demasiado pensamiento cristalizado reduce la inteligencia fluida"

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