Parte 2. Incorporación sensorial en Microdreams.
Mi blog anterior introdujo el estudio de microdreams, esas imágenes fugaces que ocurren mientras te duermes, y cubrió algunos ejemplos de cómo los estímulos sensoriales reales pueden ser incorporados en microdreams. Por ejemplo, si se queda dormido en clase, la sensación de que su cabeza se está asintiendo literalmente podría crear la imagen visual de 'microdream' de un libro que se cae.
Una pregunta clave para hacer es, ¿cómo exactamente los estímulos sensoriales se transforman en imágenes, aparentemente en tiempo real?
Tore Nielsen, autor del reciente artículo "Microdream neurofenomenology" deconstruye este proceso utilizando ejemplos de sus propias microdreams que fueron directamente influenciadas por estímulos externos, como sonidos repentinos, luces o movimientos corporales, que luego fueron incorporados a las imágenes (lo que él llama 'imágenes exosensoriales').
Nielsen notó que a menudo un estímulo externo aparece como un movimiento bastante abrupto en las imágenes, en sus palabras, "movimiento que parece haber quedado atrapado en la mitad de la expresión … un movimiento vigoroso, incluso violento, en dirección descendente o circular".
Él da algunos ejemplos anecdóticos en los que las imágenes fugaces que aparecían dormidas se transformaban súbitamente por estímulos del mundo real. En una microdream, el "whop" de una pelota de tenis que golpea el suelo hace que una imagen de un brazo sea repentinamente abofeteada por una mano; en otro ejemplo, el ruido de una caja registradora de Ikea hace que la imagen de un payaso aparezca repentinamente en un salto mortal. En dos ejemplos más, una repentina caída en la turbulencia del avión causó, en primer lugar, una imagen de una niña que repentinamente cayó de rodillas, y en segundo lugar, una imagen de una mujer al derramar repentinamente una copa de vino.
En muchos de estos ejemplos, la modalidad del estímulo coincide con las imágenes en una incorporación "directa", por ejemplo, los estímulos auditivos afectan las imágenes sonoras (el "whop" de una pelota de tenis se convierte en la "bofetada" de un brazo) y los estímulos vestibulares afectan el equilibrio (un avión que se sumerge se convierte en imágenes "caídas"). Sin embargo, en otros ejemplos, la modalidad sensorial se transforma; en el sueño del payaso, por ejemplo, un sonido estridente provocó un movimiento visual en las imágenes. Este es un ejemplo de una incorporación indirecta, "proyectada".
Los estudios de los sueños nocturnos también han demostrado que la estimulación sensorial real se puede incorporar de forma directa o proyectada en los sueños. Por ejemplo, un participante que duerme en el laboratorio con un manguito de presión enrollado alrededor de la pierna puede soñar con un gato rozando su pierna (incorporación directa) o con un caballo lastimado en su tobillo (incorporación proyectada). (Ver la publicación anterior sobre Incorporación sensorial en sueños para más detalles).
Como Nielsen demuestra, este proceso de incorporación sensorial se observa más fácilmente en microdreams.
De hecho, a través de una serie de microdreams, Nielsen descubrió que un estímulo auditivo que representa un cambio visual en las imágenes es la forma más común de incorporación 'proyectada'. En un ejemplo, mientras está en una conferencia y dormitando (como cualquier buen científico), tiene la siguiente experiencia:
"[Imagen:] Una pesada puerta de madera de repente se abre hacia la R y golpea contra la esquina de una encimera. [Realidad:] El orador de la conferencia emitió un sonido sordo al golpear el micrófono. El sonido correspondía exactamente con el golpe de puerta en la imagen. Una diapositiva en la pantalla, solo la imagen previa representaba una puerta de madera grande, cerrada y marrón ".
En este caso, cuando el orador golpea el micrófono con un ruido sordo, Nielsen simultáneamente imagina una puerta que se abre y golpea un mostrador. Examinemos esto más de cerca. El sonido del micrófono provocó que se produjera la imagen de "portazo", pero de alguna manera, la apertura inicial de la puerta parece haberse producido antes del sonido del micrófono.
Este es el enigma lógico de la incorporación:
"Que un estímulo externo tan rápidamente provoca un conjunto de características de la imagen, algunas de las cuales parecen preceder temporalmente al estímulo. […] el sonido de una raqueta de tenis golpeando una pelota no solo se incorpora directamente como un sonido de palma de mano, sino que también se representan los detalles visuales que preceden a la bofetada, es decir, la mano que cae antes de abofetear. […] el sonido de un micrófono que se golpea se incorpora directamente a la imagen como el sonido de un portazo, pero también provoca la imagen visual de una puerta oscilante que parece preceder al sonido. Los estímulos en ambos casos presumiblemente provocan detalles visuales que son apropiados y, por lo tanto, ayudan a contextualizar los estímulos sonoros, pero que también parecen ocurrir justo antes de los sonidos mismos ".
Como es esto posible? ¿Cómo apareció la imagen de una puerta oscilante antes del sonido del ruido sordo del micrófono?
Bueno, de hecho, incluso en la vida de vigilia, nuestra mente puede cambiar y alterar nuestra percepción de los estímulos con el fin de adaptar mejor las expectativas, para "dar sentido" a la experiencia. Por ejemplo, en experimentos audiovisuales, si ve una imagen de dos bloques en una pantalla pegándose entre sí, y escucha un sonido levemente antes de esta colisión visual, su mente realmente retrasará la percepción del sonido para coincidir con el tiempo visual de los bloques golpeando. En una experiencia más común, si el video en un programa de TV se retrasa un poco detrás del audio, aún percibirá que el discurso está sincronizado con el habla de los actores.
En otros ejemplos, nuestra mente puede cambiar la ubicación de un sonido para que coincida con un evento visual. "Se dice que el evento visual 'captura' la ubicación del sonido como en el 'efecto ventrílocuo' (Howard y Templeton, 1966) en el que un estímulo visual (la boca del maniquí) captura el estímulo verbal (la voz del ventrílocuo) forzando una ilusión multisensorial de integración ".
De acuerdo con esta visión de "integración multisensorial", entonces, los estímulos sonoros en los ejemplos de microdream ("whop" de tenis y "thud" de micrófono) pueden evocar imágenes visuales asociadas, pero la percepción del sonido está esencialmente detenida para generar el imagen para 'capturar' el sonido. Las imágenes visuales parecen ocurrir antes de los mismos sonidos que las desencadenaron.
Todos estos ejemplos de microdream apuntan a la increíble improvisación de las imágenes, incluso cuando se ven interrumpidas por un aporte sensorial repentino, la capacidad de la mente para producir un sentido en un mundo de imprevisibilidad, ya sea que estemos despiertos o soñemos.
