Conceptos clave: 3) Importancia de la remisión
El tercer concepto clave de la Nueva Neuropsiquiatría es la importancia de lo que los psiquiatras llamamos 'remisión'. En la última década, hemos elevado el nivel, con el objetivo de alcanzar un objetivo más elevado de tratamiento. Nos hemos dado cuenta de que es importante no solo lograr que la depresión del paciente 'responda' al tratamiento (síntomas aproximadamente a medio camino) sino mejorar tanto a la persona que sus síntomas básicamente no sean diferentes a los de una persona sin depresión.
En resumen, la investigación ha demostrado que mejorar (lograr "respuesta") no es suficiente. Cuando estaba entrenando para convertirme en psiquiatra a mediados de la década de 1980, nuestro objetivo era la respuesta: mejorar la depresión en su mayor parte, para que una persona pudiera dormir la mayor parte de la noche, o para que no lloraran todos los días. Desafortunadamente, como hemos descubierto, ¡la respuesta no lo hace! Mejor no es suficiente: tenemos que apuntar a "bien".
Primero, una definición. En contraste con la "respuesta" que significa un 50% o más de mejora, la "remisión" se define como " mucho mejor", de modo que el puntaje en una escala de calificación de depresión no es esencialmente diferente de una persona sin depresión o un trastorno de ansiedad. En la escala de Hamilton Depression Rating Scale que los psiquiatras usan para medir los efectos de la medicina, un puntaje total debería ser de 6 o menos, en comparación con quizás 20 a 40 cuando una persona está en plena depresión.
¿Cómo llegar a la remisión? Ese es el tema de otra publicación, pero básicamente, las herramientas incluyen psicoterapia y medicamentos antidepresivos, por supuesto, así como ejercicio y otros cambios de comportamiento, y tal vez meditación, atención y / o ejercicios de respiración, en resumen, lo que sea necesario para llegar allí !
La importancia de lograr la remisión de los trastornos es doble:
1) si no consigues el desorden en remisión, el daño al cerebro y la vida continúan, y
2) si puede entrar en remisión, parece que puede limitar o incluso revertir la lesión cerebral que ocurre como resultado de la depresión. Más allá de eso, lograr que el desorden llegue a una remisión sostenida permite que las personas comiencen a recuperar sus vidas.
Permítanme mencionar dos pruebas que han convencido a los psiquiatras de la importancia de la remisión.
En primer lugar, el investigador Lewis Judd realizó estudios a fines de la década de 1990 que mostraban que los "síntomas residuales" eran un factor de riesgo significativo para el regreso de la depresión y que la depresión se volvía crónica. Después del tratamiento con medicamentos, si una persona todavía tenía solo unos pocos síntomas restantes, básicamente duplicaba el riesgo de volver a deprimirse. Para decirlo de forma inversa, si puede obtener una respuesta más completa al tratamiento antidepresivo, la investigación de Judd sugeriría que puede estar protegido contra futuros episodios de depresión.
En segundo lugar, un importante estudio de imágenes por resonancia magnética realizado por Thomas Frodl, quien reescribió a las personas con y sin depresión durante un período de 3 años. Mencioné en una publicación anterior que cuando fueron seguidos con el tiempo, las personas con depresión mostraron una disminución significativamente mayor en la materia gris del cerebro en varias áreas en comparación con las personas sin depresión: "En comparación con los controles, los pacientes [deprimidos] mostraron una disminución significativamente mayor en gris densidad de materia del hipocampo, cíngulo anterior, amígdala izquierda y corteza prefrontal dorsomedial derecha ".
Frodl fue más allá de esto, sin embargo: comparó a los pacientes cuya depresión entró en remisión con los que no remitieron, y encontró lo siguiente:
"Los pacientes que remitieron durante el período de 3 años tuvieron una menor disminución del volumen que los pacientes no remitidos en el hipocampo izquierdo, el cíngulo anterior izquierdo, la corteza prefrontal dorsomedial izquierda y bilateralmente en la corteza prefrontal dorsolateral".
En resumen, la remisión dio lugar a una ralentización significativa del daño al cerebro. La conclusión de Frodl es similar a nuestro mensaje para llevar a casa del trabajo de Judd: "Es probable que un inicio temprano del tratamiento con antidepresivos y psicoterapia pueda prevenir cambios neuroplásticos que, a su vez, empeoren el curso clínico".
¿Cuál es la importancia de la remisión en el mundo real? En Heal Your Brain , uno de los casos que analizo es "Cindy P.", una mujer de 32 años que vino para recibir tratamiento después del nacimiento de su tercer hijo y la envió a una "depresión posparto". A medida que la conocía mejor, se hizo evidente que había tenido depresión desde el nacimiento de sus dos hijos mayores, gemelos, y que había abandonado la escuela de posgrado debido a síntomas depresivos, incluida la dificultad para concentrarse: no podía leer diarios. o trabaje en su tesis doctoral.
Eventualmente pudimos hacer que el trastorno de Cindy P. entrara en remisión, por primera vez en más de cinco años.
Y luego … ocurrió algo interesante, quizás seis meses después de la remisión. Un día, Cindy entró en sesión y anunció: "¡Puedo leer libros otra vez!". Le preocupaba tener una "demencia temprana" y se había resignado a no terminar su doctorado.
En cambio, a medida que su remisión continuó, ella describió "volver a encontrarme con mi antiguo ser", su yo anterior a la depresión . Descubrió que, según sus palabras, podía "expandir mi vida" y "divertirse nuevamente". Pronto, Cindy se reinscribió en la escuela de postgrado y estaba de regreso para obtener su doctorado y luego buscar trabajos académicos.
En retrospectiva, después de varios años de buen funcionamiento, Cindy ha vuelto a encarrilar su vida, y me doy cuenta de que nuestro antiguo objetivo de "respuesta" era demasiado modesto.
En la era de la Nueva Neuropsiquiatría, "mejor" ya no es lo suficientemente bueno; ¡tenemos que empezar a apuntar hacia el "bien"!
* * *