Como cualquier otra persona, quiero ser feliz. Y quiero que todos los niños y jóvenes que conozco sean felices. Lo que me molesta es la idea de que deberían ser felices y que, si no lo son, si se sienten miserables y sin esperanza, entonces debe ser culpa de alguien. ¡Culpe a los padres! ¡La escuela! ¡El terapeuta! ¡El Gobierno! ¡Los jóvenes mismos! Y encuentre una solución rápida: CBT, antidepresivos, atención plena, coaching, psicología positiva, terapia centrada en soluciones, un mago con varita mágica … Lo que sea necesario. Pero por favor haz algo, lo que sea!
La felicidad no es un derecho. Tampoco es el éxito. Después de todo, el mundo tiene el potencial de ser bueno y malo, y nuestras vidas suelen ser una mezcla de los dos, al final de los cuales morimos. Así que encontrar sentido en nuestras vidas es lo más importante, no tratar de encontrar felicidad eterna y radiante. Eso sería encantador, pero bastante poco realista porque la miseria, la desgracia, el fracaso y la desilusión son parte de la mezcla. Y encontrar sentido en nuestras vidas lleva tiempo. El mundo nos promete muchas cosas: prosperidad, romance, fama, sexo, y los jóvenes se esfuerzan por todos. Solo una vez que han intentado y han fallado o se han desilusionado por estas cosas, pueden comenzar a recoger las piezas, trabajando gradualmente en sus propias soluciones.
Por supuesto, es angustioso ver a los niños que amamos y a los estudiantes que nos importan pasar por momentos miserables: la ruptura de las relaciones, las caídas con los amigos, los malos resultados de los exámenes, no ser elegidos para un equipo, un trabajo, una universidad . Es difícil cuando los jóvenes cuestionan el punto de cualquier cosa, cuando se desesperan y sienten el deseo de darse por vencidos.
Pero es normal. Es lo que eventualmente crea resiliencia y madurez. Es lo que eventualmente les ayuda a tener un mejor sentido del mundo, aprendiendo a asumir la responsabilidad de las cosas que controlan mientras aceptan las cosas que no pueden.
No soy creyente pero siempre me impresionan las palabras de Jesús desde la Cruz: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” Lejos de aferrarse a una creencia en la benevolencia esencial de todo, Jesús se desespera porque eso es lo que todos hacemos cuando ya nada tiene sentido, cuando nos sentimos abandonados y con miedo. Y en esos momentos necesitamos personas como nuestros padres, nuestros maestros y consejeros para escuchar y soportar nuestra desesperación con nosotros. No decir, “¡Anímate, Jesús! Intenta pensar positivamente ¡Puedo recomendarle un poco de CBT si lo desea! ”
Hay una sugerencia perniciosa de que los jóvenes pueden tener todo si lo quieren lo suficiente, si aspiran. Sugiere que pueden y pueden lograr cualquier cosa siempre que estén preparados para trabajar duro. Sugiere que el mundo capitalista es esencialmente justo y que, finalmente, las personas buenas recibirán sus recompensas justas.
No es justo y no necesariamente obtendrán sus recompensas justas. Una vez que se produce la desilusión de esto, es difícil para los jóvenes dar sentido a su experiencia, y es angustioso para los adultos que intentan apoyarlos. En nuestro deseo de aliviar a los jóvenes de su angustia, el peligro es que nos encontremos sugiriendo que va a estar bien, porque todos los problemas pueden solucionarse de alguna manera.
Si hay soluciones, ¡bien, maravilloso! Pero uno de los trabajos de los terapeutas y otros profesionales es recordar a los padres, maestros y jóvenes que, desafortunadamente, la vida realmente apesta a veces. Así que no te dejes engañar por las promesas de felicidad que te esperan a la vuelta de la esquina. Mantén la calma. Cuelga ahí. Sigue intentando resolver las cosas. Pero no esperes que sea fácil.
