La importancia de Reunions: High School, Family and Friends

Qué se puede ganar asistiendo a ellos.

• Ben es un hombre de 43 años que acaba de recibir un anuncio de su reunión de la escuela secundaria de 25 años. Han pasado años desde que vio a sus viejos compañeros de clase y tiene sentimientos encontrados sobre asistir.
• Jennie y Pat crecieron en la costa este, pero se mudaron a Oregón para asistir a la universidad, donde se conocieron y se casaron después de la graduación. Aunque se mantienen en contacto con sus familiares directos, no se han mantenido a la par de otros parientes. Un primo lejano les envió una invitación para asistir a un gran fin de semana de reunión familiar en Massachusetts. Suena interesante, pero puede ser muy difícil llevar allí a sus cuatro hijos.
• Monica, Cynthia y Candy fueron mejores amigas cuando crecieron. A pesar de ir a diferentes universidades y establecerse en diferentes estados, se han mantenido el uno con el otro a través de llamadas telefónicas, correos electrónicos, tarjetas y fotos. Ha pasado mucho tiempo desde que se vieron en persona porque los tres están casados, tienen hijos y están trabajando. Hablan de tener una reunión, pero aún no ha pasado nada.

Las tres historias reflejan problemas problemáticos relacionados con las reuniones:

• Ambivalencia sobre asistir a una reunión
• Dificultades para asistir a una reunión
• Falta de compromiso para organizar o implementar una reunión

Asistir a reuniones puede presentar problemas psicológicos, financieros y logísticos. Claramente, esa no es la intención de las reuniones; sin embargo, estos problemas a menudo existen. ¿Por qué?

Las reuniones de la escuela secundaria tienden a traer viejos recuerdos, algunos de los cuales pueden ser desagradables, como ver a las “chicas malas” que solían burlarse de ti o la chica que te rechazó cuando le pediste que fuera a la fiesta de graduación.

Las personas también pueden ser reacias a ir a la reunión de la escuela secundaria porque se sienten avergonzadas por su apariencia física o inseguridad sobre su falta de logros desde la graduación. La idea de que los individuos serán comparados ahora con su yo adolescente o sus compañeros adultos puede conllevar el riesgo de lamentar cómo resultó su vida.

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Por otro lado, las reuniones de la escuela secundaria pueden ser reveladoras. Usualmente desarrollamos sabiduría y madurez a medida que envejecemos. Encontrarnos con nuestros antiguos compañeros de clase y recordar viejos recuerdos, buenos y malos, puede ayudarnos a obtener una mejor idea de quiénes somos ahora y cómo llegamos aquí.

Las reuniones de la escuela secundaria también pueden ser divertidas. Puede ser un momento para pasar al “carril de la memoria”. Es decir, a la reminiscencia de las personas que conocemos, así como a nuestra historia mutua en temas tales como la música y los acontecimientos históricos. De hecho, renovar viejas amistades y revivir la diversión y los sentimientos que tuvimos en la escuela secundaria son dos de las razones más comunes por las que las personas asisten a sus reuniones de la escuela secundaria (Lamb & Reeder, 1986).

Las reuniones familiares son otro tipo de reunión que puede ser psicológica y educativamente satisfactoria:

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• Reúnen a parientes que nunca se han conocido (por ejemplo, nuevos miembros de la familia, recién nacidos) y demuestran la amplitud de la esfera de parientes de uno.
• Fomentan la comunicación entre los miembros de la familia extendida después del período de reunión.
• Brindan oportunidades educativas para que las distintas generaciones conozcan a los miembros de su clan y transmitan información histórica.
• Celebran el significado de la familia compartiendo recuerdos y rituales familiares, así como fomentando un sentido de pertenencia a algo más grande que su familia nuclear.

Un tercer tipo de reunión es aquella en la que los amigos de toda la vida se reúnen físicamente y se vuelven a conectar. Aunque vivimos en una comunicación multimodo (por ejemplo, correos electrónicos, “cara a cara”, llamadas telefónicas, redes sociales, textos) era, no hay sustituto para la presencia física y un período prolongado para pasar juntos. La oportunidad de participar en conversaciones que no tienen un límite de tiempo fomenta una comunicación más profunda. Incluso actividades mundanas, como salir a caminar o dar un paseo largo, pueden estimular a los amigos a recordar o discutir sus sentimientos y pensamientos más allá de un nivel superficial.

Las reuniones con viejos amigos inevitablemente hacen surgir personas y problemas de nuestro pasado. Esos amigos pueden recordar nuestros recuerdos, los miembros de nuestra familia y otras personas que conocíamos, así como los eventos que nos sucedieron. Una reunión con amigos es diferente a la escuela secundaria o las reuniones familiares. Esta reunión involucra a amigos que nos conocen desde hace mucho tiempo y nos han visto a través de una lente completamente diferente a la utilizada por nuestros antiguos compañeros de clase o parientes. La perspectiva de amigos desde hace mucho tiempo puede ser muy esclarecedora. Puede que no solo revele información sobre nosotros y cómo hemos cambiado, sino también información similar sobre nuestros amigos. Discutir y conocer esto puede conducir a una mayor intimidad y respeto mutuo.

Reuniones de cualquier tipo no siempre son fáciles de organizar debido al costo y la gestión de los detalles. Para aumentar la asistencia:

• Mantenga los costos bajos para acomodar el presupuesto de la mayoría de la gente.
• Anime a las personas a enviar ideas y preferencias para las actividades.
• Busque lugares y horarios convenientes donde pueda asistir la mayor cantidad de gente posible.
• Dedica la mayor parte del tiempo a actividades que promuevan la conexión entre los asistentes; especialmente, aquellos que se enfocan en compartir cosas viejas y hacer nuevos recuerdos.
• Asista con el plan para no repetir los eventos o temas desagradables.
• Busca a las personas que te gustan y te importan.

En general, las reuniones pueden ser muy valiosas para nuestro bienestar. Para aquellos que quieren aprender más sobre sí mismos y establecer conexiones más fuertes con los demás, las reuniones pueden ser un vehículo poderoso para lograr esto.

Referencias

Kluin, JY, y Lehto, XY (2012). Medición de motivaciones de viaje de reunión familiar. Annals of Tourism Research, 39, 820-841. doi: 10.1016 / j.annals.2011.09.008

Lamb, DH, y Reeder, GD (1986, junio). Reviviendo los días dorados. Psychology Today, 22-26, 30.

McCutcheon, LE, Pope, TJ, Grant, R., y Simplis, K. (2016). ¿Saborear predecir la asistencia a las reuniones de la escuela secundaria y la tendencia a admirar a las celebridades? North American Journal of Psychology, 18, 295-306.