¿La obesidad arruinará los Estados Unidos en el futuro cercano?

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Como escritor de ciencia y bienestar, mi objetivo principal es motivar a los lectores a realizar cambios en el estilo de vida que optimicen su bienestar físico y psicológico a lo largo de toda su vida, independientemente de la socioeconomía. Esta semana, sin embargo, me llamó la atención la investigación que se centró únicamente en el costo económico de la epidemia de obesidad en los Estados Unidos.

Las tasas de obesidad se han triplicado en los últimos 30 años en los Estados Unidos. La obesidad per capita en los EE. UU. Se encuentra entre las más altas del mundo. Actualmente, más de un tercio de los adultos y una sexta parte de los jóvenes en los Estados Unidos se consideran obesos. El costo económico de la epidemia de obesidad es alucinante. Dos nuevos estudios han identificado que las repercusiones de la obesidad están costando a los contribuyentes y personas estadounidenses cientos de miles de millones anuales en facturas médicas.

En todo el país, la atención médica relacionada con la obesidad le cuesta a los estadounidenses entre $ 147 mil millones y $ 210 mil millones cada año, según el último Estado de Obesidad 2015 : mejores políticas para un informe de Healthier America . La obesidad también se asocia con la disminución de la productividad laboral y el aumento del ausentismo que le cuesta al país $ 4.3 mil millones por año, según los investigadores.

Los datos más recientes sobre obesidad de septiembre de 2015 muestran que todos los estados de nuestra unión tienen una tasa de obesidad superior al 20 por ciento. Tres estados tienen tasas de obesidad que superan el 35 por ciento (Arkansas, Virginia Occidental y Misisipi), 22 estados tienen tasas superiores al 30 por ciento, mientras que 45 estados están por encima del 25 por ciento. Arkansas tiene la tasa más alta de obesidad adulta en 35.9 por ciento. Colorado tiene el más bajo con 21.3 por ciento. Si vives en los Estados Unidos y deseas utilizar este mapa interactivo para ver cómo se clasifica tu estado de origen, mira aquí.

Courtesy of The State of Obesity
Tasa de obesidad adulta por estado, 2014
Fuente: Cortesía del estado de obesidad

Para la edición de noviembre de 2015 de la revista Health Affairs , los editores crearon su primer número temático sobre "Alimentos y salud". Este número se centra en la epidemia de obesidad. Los temas cubiertos por una amplia gama de colaboradores incluyen: políticas que pueden fomentar una alimentación más saludable, el impacto de la inseguridad alimentaria en la salud general y el costo de la obesidad para los programas estatales de Medicaid. Los investigadores estiman que la obesidad severa costó a los programas estatales de Medicaid casi $ 8 mil millones en 2013.

En un comunicado de prensa, el colaborador, el Dr. David Katz, director del Centro de Investigación de Prevención de la Universidad de Yale, dijo: "La obesidad es, inevitablemente, enormemente costosa, porque está en la vía causal de cada enfermedad crónica importante que afecta a las sociedades modernas, diabetes de forma más indeleble Los costos médicos de la obesidad se reducen a los costos de enfermedades como: enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes, derrames cerebrales, artritis, demencia y muchas más ".

Tener un índice de masa corporal (IMC) en el rango de obesidad moderada predijo un aumento de $ 941 en gastos médicos anuales per cápita para todos los adultos, en relación con tener un peso normal. Para la obesidad severa, el aumento fue de $ 1,980. Las fuentes públicas pagaron aproximadamente el 41 por ciento de los gastos atribuibles a la obesidad asociados con la obesidad severa; 30 por ciento por Medicare y otras fuentes federales; Medicaid pagó el 11 por ciento, según los autores del estudio.

Los seguros privados cubrieron más de una cuarta parte de estos gastos, mientras que Medicare cubrió alrededor del 30 por ciento. Los programas estatales de Medicaid pagaron el 11 por ciento de las facturas médicas relacionadas con la obesidad. Los pacientes descubrieron que los pacientes que sufren de obesidad cubren el 30 por ciento de sus propios bolsillos.

La edición de noviembre de Health Affairs también lanzó una nueva función DataGraphic. El gráfico de datos extractado a continuación proporciona una vista gráfica de "Obesidad en los Estados Unidos: una mirada en el tiempo". Vea el gráfico más grande aquí.

Courtesy of Health Affairs
Fuente: Cortesía de Asuntos de Salud

Conclusión: Una Caloría es una Caloría … Todo para Uno, Uno para Todos

Obviamente, los costos de atención médica asociados con la obesidad están intrínsecamente relacionados con el sufrimiento humano y la mortalidad, que es la tragedia definitiva de esta epidemia. Dicho esto, el creciente costo fiscal de la obesidad debería ser otro motivador para que cada uno de nosotros ajuste nuestros cinturones y aborde esta epidemia individualmente a través de elecciones de estilo de vida y colectivamente mediante el financiamiento de iniciativas públicas y privadas que promuevan la actividad física y una alimentación más sana.

La obesidad es uno de los mayores impulsores de las enfermedades crónicas evitables y los costos de atención médica en los Estados Unidos. Desde una perspectiva estrictamente financiera, cada uno de nosotros debe comprometerse diariamente a comer más saludablemente y a hacer más ejercicio para mantener un presupuesto equilibrado y ser fiscalmente responsable. Como nación que compite en una economía global, somos tan fuertes como nuestro eslabón más débil.

En una era de la computación postindimensional sedentaria, cada uno de nosotros es literalmente un blanco para convertirse en obeso. El doble golpe del sedentarismo y el fácil acceso a la comida chatarra barata de alto contenido calórico conduce a un rápido aumento de peso. Sé por experiencia personal que puedo engullir fácilmente una moneda de un cuarto de libra con queso en cuestión de minutos, pero quemar esas calorías en una cinta rodante lleva más de una hora de intenso ejercicio cardiovascular.

No se parece demasiado a un Three Mosquetero , pero hay algo que decir sobre el concepto de "All for One, One for All" cuando se trata de la obesidad. Desde una perspectiva patriótica, interpreto las últimas estadísticas fiscales sobre los costos astronómicos relacionados con la obesidad como un llamado a la acción para cada uno de nosotros (incluido yo) para hacer nuestra parte como ciudadanos y miembros de las comunidades estadounidenses para ser parte de la solución de obesidad, no el problema.

La próxima vez que desee consumir más alimentos con alto contenido calórico o quedarse en el sofá viendo la televisión, ¿por qué no considerar la motivación para modificar su comportamiento para otra persona? Esto podría ser un vecino, un miembro de la familia, un soldado que lucha en una guerra en el extranjero, etc. Mi padre murió inesperadamente de un ataque al corazón a una edad temprana. Su enfermedad coronaria fue causada principalmente por elecciones de estilo de vida diarias de comer en exceso, bajo ejercicio y estrés crónico. Como padre de un niño de 8 años, no quiero sufrir el mismo destino que mi padre y dejar este mundo, o mi hija, prematuramente.

La obesidad es un problema personal y no partidista. Con más del 30% de nuestra población adulta clasificada como obesa, esta crisis nos hace a todos vulnerables a la amenaza a largo plazo de hemorrar recursos financieros extraordinarios y dólares de los contribuyentes para hacer frente a tantos estadounidenses que son obesos. Incluso si no está particularmente motivado para perder peso, ¿por qué no hacerlo por un estadounidense y la próxima generación que cargará con nuestras deudas de salud?

¿Qué puede hacer para reducir los costos de atención médica de la obesidad? Si eres obeso, la respuesta es simple: "Pierde peso". Obviamente, la pérdida de peso siempre es más fácil decirlo que hacerlo. Pero, a medida que el debate continúa sobre cuánto de aumento de peso se debe a los tipos de alimentos y la cantidad de calorías que come alguien, o si tiene más que ver con la inactividad física … El resultado final sigue siendo el mismo: si haces una Compromiso de hacer más ejercicio y comer menos cada día en el futuro, perderá peso.

Basado en el sentido común y años de investigación, sigo creyendo que la clave para perder peso se basa en las calorías ingeridas en calorías. La actividad física regular que incluye una variedad de ejercicios de fuerza y ​​ejercicios aeróbicos combinados con comer una cantidad limitada de bebidas azucaradas pero mucha agua junto con una dieta rica en frutas, verduras, granos integrales, productos lácteos bajos en grasa, carnes magras y pescado es la receta para mantener un peso saludable.

Si desea leer más sobre este tema, consulte mis publicaciones del blog de Psychology Today ,

  • "¿Debería clasificarse la obesidad como una enfermedad?"
  • "Las cantidades muy pequeñas de ejercicio pueden cosechar grandes beneficios"
  • "Los 3 factores de riesgo más significativos para la obesidad infantil"
  • "¿Etiquetará la obesidad como una enfermedad contraproducente?"
  • "5 maneras de protegerse de la causa principal de la muerte"
  • "Irisin: la" hormona del ejercicio "tiene poderosos beneficios para la salud"
  • "¿Están los expertos en salud basados ​​en la ciencia sesgados por el dinero corporativo?"
  • "Una razón más para desconectar tu televisión"
  • "¿El tiempo de pantalla excesivo socava lentamente nuestra capacidad de resistencia?"
  • "Hipócrates tenía razón: caminar es la mejor medicina"
  • "Actividad aeróbica vs. Entrenamiento de fuerza: ¿Qué quema más grasa?"
  • "¿Podría una red social motivarte a hacer más ejercicio?"

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