La otra palabra 'F': la reacción feminista

Al enseñar temas relacionados con el género durante la clase y la discriminación basada en el género en particular, he notado una tendencia inquietante entre los estudiantes universitarios de hoy. Es decir, cuando se pide a los estudiantes que se identifican como feministas que levanten la mano, muy pocas (si es que hay alguna) manos estudiantiles subirán. Ocasionalmente, una alumna puede levantar una mano vacilante, pero nunca más de uno o dos se identificarán a sí mismos, y de aquellos que sí levantan la mano, prácticamente ninguno de ellos es masculino.

Sin embargo, al plantear la cuestión de si los estudiantes creen o no que hombres y mujeres deben ser tratados por igual o si se debe hacer una pregunta específica como si se compensara a las mujeres con la misma cantidad de dinero que los hombres por el mismo desempeño en el trabajo, prácticamente todas las manos elevado. Lo que me lleva a la pregunta con la que he estado lidiando, a saber, ¿desde cuándo el feminismo se convirtió en una mala palabra (o tabú)?

Al hacer una búsqueda en Google del término "Feminismo", algunos de los principales hallazgos incluyen artículos sobre la ambivalencia cultural con el término, titulares para Mujeres contra el feminismo (¿en serio ?!) y el citado debate sobre si es o no posible para las mujeres, "tenerlo todo." Siempre pensé que el término feminismo era bastante sencillo: si crees en la igualdad entre los sexos, en la defensa de la dignidad humana y los derechos humanos básicos para todos , independientemente de sexo o género, entonces eras una feminista Sin embargo, las experiencias en nuestra cultura actual sugieren que el término feminismo se ha vuelto bastante cargado, y que incluso las personas que pueden respaldar filosóficamente los principios que sustentan el feminismo se resisten a autoidentificarse como feministas. ¿Porqué es eso?

Tal vez persistan los estereotipos hostiles con respecto al feminismo: la noción de quema de sujetadores, el odio masculino, las mujeres militantes que necesitan callarse y tomar el relevo. O bien, mi temor es que en lugar de estos estereotipos obsoletos fusionados con el feminismo, las generaciones más jóvenes en particular puedan ser reacias a usar el término porque creen que la igualdad entre los sexos ya se ha logrado, y así el ardor de los aros de antaño ha allanado el camino para el "Poder de la niña" de este milenio. Quizás para las generaciones más jóvenes, el término feminismo parece irrelevante porque el mito de la igualdad entre los sexos es atractivo. Esta mitología particular sobre los derechos de las mujeres es particularmente inquietante dado que la discriminación sexual sigue siendo insidiosa y desenfrenada en la cultura estadounidense hoy en día, y mucho menos evidente en los países en desarrollo y las naciones devastadas por la guerra en todo el mundo.

En un reciente artículo del Washington Post titulado, "Cómo encontrar un novio feminista", el escritor señala que puede haber argumentos con respecto a lo que el término en sí implica (Bonos, 2015). Por ejemplo, si una mujer usa el término "feminista" en un perfil de citas en línea, ¿será esto alienante o fortalecedor con respecto a sus perspectivas de citas? En una entrevista reciente con Salon, Roxanne Gay, autora de "Bad Feminist" dice lo siguiente sobre los campus universitarios y el término feminismo:

… no hay mucha conciencia fáctica del feminismo. Es más como esta palabra, esta palabra aterradora, que tal vez no se aplica a nuestras vidas para la mayoría de estos estudiantes. Y luego algunos de ellos son curiosos y comienzan a incursionar en pensar sobre el feminismo y lo que eso podría significar en sus vidas. Y algunos de ellos son francamente hostiles hacia el feminismo porque piensan que es algo que no es. Y entonces vas a obtener una variedad de cosas. Pero sobre todo, veo mucha ambivalencia. (Scribner, 2015, párrafo 25)

Quizás la ambivalencia es un buen término para resumir la aparente reacción que evoca el término feminismo en la cultura actual. Además, si bien las acciones son, en última instancia, más importantes que las palabras, la forma en que usamos el lenguaje para expresarnos y dar significado a nuestras experiencias no debe pasarse por alto por completo. Por lo tanto, como educador de estudiantes universitarios, creo que es importante autoidentificarme como feminista en mis clases cuando surgen temas relacionados con el sexo y el género, y desmitificar el término para ellos. Además, como mujer profesional, comparto abiertamente con mis alumnos los desafíos que he enfrentado al relacionarme con los prejuicios y la discriminación en un esfuerzo por conectarme con mis alumnos y alentarlos a reflexionar sobre cómo sus propias experiencias pueden ser moldeadas por percepciones sobre la masculinidad y la feminidad.

En última instancia, para tomar prestado de Bonos (2015), tal vez el enfoque de las etiquetas no va al caso, ya que ella escribe que, "la etiqueta [del feminismo] no es todo; Vivir es más importante que decirlo. Pero es [el feminismo] un buen lugar para comenzar "(párrafo 8).

Por lo tanto, no evito usar el término feminismo o autoidentificarme como feminista. Sostengo el término como una insignia de honor y animo a los lectores a hacer lo mismo, independientemente de si son hombres, mujeres o identifican a alguien en el medio.

Bonos, L. (2015, 2 de enero). Cómo encontrar un novio feminista The Washington Post: Opiniones. Recuperado el 14 de enero de 2015 de: http://www.washingtonpost.com/opinions/how-to-find-a-feminist-boyfriend/…

Scribner, S. (2015, 13 de enero). Roxanne Gay: "Creo que el mundo es ambivalente sobre el feminismo". Salón. Recuperado el 14 de enero de 2015 de: http://www.salon.com/2015/01/13/roxane_gay_i_think_the_world_is_ambivale…

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