Todas las palabras no son creadas iguales. Algunos, como las palabras "paz" o "amor", pueden activar genes que reducirán el estrés físico y emocional [a], mientras que otros pueden provocar la liberación de neuroquímicos que provocan estrés en el cerebro. Pero hay una palabra que tiene el poder de traer significado profundo, satisfacción y plenitud a tu vida, y si meditas en ella por unos pocos minutos cada día, puede cambiar tu forma de trabajar y mejorar tu relación con los demás.
Sin embargo, nadie puede decirte cuál es esa palabra. Debes descubrirlo por ti mismo. Pero no lo busques en este momento, porque si no estás en un estado profundo de conciencia relajada, solo obtendrás palabras basadas en viejas ideas. Esas palabras no tendrán el poder de crear una experiencia de "aha", pero en nuestra investigación tropezamos con una pregunta que iluminaría esta palabra especial.
Sorprendentemente, es una pregunta que la gente rara vez hace. De hecho, es tan raro que si realizó una búsqueda en Google, obtendrá menos de una docena de resultados. En comparación, si escribe una pregunta como "¿Qué me hace feliz?" Obtendrá hasta 28 millones de visitas.
Nos gustaría que pruebes un pequeño experimento ahora mismo, pero asegúrate de tener a mano un bolígrafo y una hoja de papel. Primero, tómate treinta segundos para bostezar, respirar profundamente y relajar todos los músculos del cuerpo: la cara, la mandíbula, los músculos alrededor de los ojos, el cuello, los hombros, los brazos, la espalda y las piernas. Ahora agite sus manos y pies por un par de segundos, y luego estírese y bostece un par de veces más. Observe cuán diferente se siente y cómo afecta sus pensamientos.
Ahora cierre los ojos mientras se formula esta pregunta: "¿Cuál es mi valor personal más profundo ?" Mantenga los ojos cerrados durante al menos 60 segundos y escuche las sutiles voces internas que fluyen constantemente en el fondo de su conciencia. Busque una palabra que capture la calidad de su valor personal más profundo.
A veces, cuando hace la pregunta de una manera ligeramente diferente, poniendo énfasis en las partes diferentes de la frase, le llegará otra palabra. Entonces, nuevamente, pregúntese: "¿Cuál es mi valor personal más profundo?" Escriba cualquier nueva palabra que se le ocurra.
Ahora pregúntese una vez más: "¿Cuál es mi valor personal más profundo?" Escriba cualquier palabra adicional, luego mire su lista. Encierra en un círculo el que más te parezca en este momento, luego cierra los ojos nuevamente y repite la palabra tú mismo, en silencio y en voz alta. Observe cómo se siente al decirlo, y luego compárelo con las otras palabras que anotó. En días diferentes, o cuando se trata de situaciones diferentes, puede encontrar que otros valores clave vienen a la mente. Pero si reflexiona seriamente sobre esta cuestión, a menudo encontrará una palabra que intuitivamente sabe que tiene un profundo significado para su vida. Meditar en esta palabra, de forma regular, puede realmente transformar la dirección de tu trabajo y tus relaciones personales.
Nuestra investigación muestra que esta es una de las preguntas más importantes que una persona debe abordar si desea encontrar una satisfacción profunda en la vida. Es por eso que asignamos este ejercicio a los ejecutivos ocupados que están inscritos en el programa EMBA en Loyola Marymount University, Los Ángeles. Deben hacerlo durante diez días, pasando un minuto o dos cada mañana. ¿El resultado? El ochenta por ciento de los estudiantes informan una disminución sustancial del estrés durante todo el día, lo que les permite trabajar de manera más eficiente y productiva.
Según investigadores de la Universidad de California, Los Ángeles, "reflexionar sobre los valores personales puede mantener las respuestas neuroendocrinas y psicológicas ante el estrés a niveles bajos [b]". ¡Esto es realmente sorprendente! Simplemente reflexionando y afirmando su valor personal más profundo, mejorará la salud de su cerebro. Las investigaciones relacionadas muestran que la repetición de afirmaciones positivas puede reducir su propensión a reflexionar sobre el fracaso y ayudarlo a ser menos reactivo y a la defensiva cuando alguien le confronta con información incómoda [c].
En los últimos dos años, utilizando Facebook y otros foros de redes sociales, personas de todo el mundo experimentaron el ejercicio: estudiantes, terapeutas, practicantes religiosos, abogados de divorcio, maestros, ejecutivos corporativos y niños. Cuando las parejas hablan sobre sus valores internos en la terapia, la comunicación fluye mejor y los conflictos se resuelven más fácilmente.
Si conscientemente se adhiere a sus valores personales cuando habla con otros, el oyente lo percibirá como más empático. En la Universidad Estatal de Missouri, los psicólogos incluso descubrieron que cuando se incluía un ejercicio de valores personales en un plan de tratamiento diseñado para ayudar a los pacientes a lidiar con el dolor crónico, su tolerancia al dolor mejoraba [d].
La profesora de negocios de Harvard, Rosabeth Moss Kanter, considerada por muchos como una de las mujeres más poderosas del mundo, comentó recientemente la importancia de abordar directamente los valores en la sala de juntas: "En organizaciones a las que llamo 'supercorporaciones': empresas innovadoras, el diálogo rentable y responsable: amplio sobre la interpretación y la aplicación de valores aumenta la responsabilidad, la colaboración y la iniciativa [e] ".
La investigación de Kanter descubrió que cuando las personas comparten y debaten sus valores más profundos, fortalece la motivación de todo el grupo. Y cuando los valores personales de los empleados se integran con la política de la compañía, ayudan a guiar las elecciones éticas de la corporación. Al discutir abiertamente los valores comerciales, sostiene Kanter, elimina la necesidad de imponer reglas impersonales y coercitivas. El conflicto interpersonal disminuye, la cooperación crece y todos sienten que forman parte del equipo.
Nuestra sugerencia: intente hacer la pregunta: "¿Cuál es su valor personal más profundo?", A los miembros de su familia y amigos. Publique la pregunta en Facebook y vea cuáles son las respuestas. Le resultará fácil respetar los valores internos de todos, incluso cuando la afiliación religiosa o política de la persona sea diferente a la suya. Entonces, si alguna vez se encuentra en un diálogo incómodo, haga esta pregunta y comparta sus respuestas entre sí. Rápidamente convertirá un posible conflicto en un intercambio íntimo y gratificante. ¡Así de poderosa puede ser una sola palabra!
Una descripción completa del ejercicio de los valores internos, y sus aplicaciones en entornos personales, educativos y relacionados con el trabajo se pueden encontrar en Words Can Change Your Brain: 12 estrategias de conversación para generar confianza, reducir el conflicto y aumentar la intimidad (Newberg y Waldman, 2012, Hudson Street Press).
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[a] Cambios genómicos contra el estrés inducidos por la respuesta de relajación. Dusek JA, Otu HH, Wohlhueter AL, Bhasin M, Zerbini LF, Joseph MG, Benson H, Libermann TA. Más uno. 2008 Jul 2; 3 (7): e2576.
[b] La afirmación de valores personales amortigua las respuestas de estrés neuroendocrinas y psicológicas. Creswell JD, Welch WT, Taylor SE, Sherman DK, Gruenewald TL, Mann T. Psychol Sci. 2005 Nov; 16 (11): 846-51.
[c] ¿Los mensajes sobre riesgos de salud amenazan a uno mismo? Incrementar la aceptación de mensajes de salud amenazantes a través de la autoafirmación. Sherman DK, Nelson LD, Steele CM. Personalidad Soc Psych Bulleton. 2000: 26, 1046 – 1058. El cese de la rumia a través de la autoafirmación. Koole SL, Smeets, K, van Knippenberg A, Dijksterhuis A. J Personality Soc Psych. 1999: 77, 111-125.
[d] Valores personales y tolerancia al dolor: ¿una intervención de valores se agrega a la aceptación? Branstetter-Rost A, Cushing C, Douleh T. J Pain. 2009 Aug; 10 (8): 887-92.
[e] Obteniendo valor del valor. Kanter RM. Harv Bus Rev (blog). 2010 14 de junio.
