La persona promedio pasa dos semanas de su vida besándose

Estaba caminando de un lado a otro del salón de clases, dando mi última prueba en Estadística y Métodos de Investigación, cuando uno de mis asesores llegó corriendo hacia la puerta, sonriendo. Entré al pasillo.

"¡Estábamos discutiendo sobre métodos de investigación!", Dijo Franny, mientras saltaba feliz.

La miré con curiosidad.

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"Anoche, estaba pasando el rato con Tess y algunos otros Psych Major y este amigo mío se acercó y me dijo que no era interesante cómo la gente pasaba dos semanas de sus vidas besándose".

Ella me contó cómo Snapple tiene una serie llamada "Real Facts" impresa debajo de las tapas de todas sus botellas de té helado. El hecho # 29 es " En promedio, un humano pasará hasta 2 semanas besándose en su vida. "Su amiga pensó que eso era realmente bueno.

Los psicólogos mayores no estaban tan seguros.

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"¿Qué cultura estudiaron? Apuesto a que eso es realmente diferente en algunos países que en otros ".

"¿Cómo medirías los besos? ¿Es esa duración de cada beso o beso episodios? Quiero decir, si besas a alguien y luego rompes el contacto y los besas de nuevo veinte segundos después, ¿cuentas los segundos mirándote a los ojos como parte del episodio de beso? " (Estoy dispuesto a apostar que era Tess, que es un toque cariñoso de micro-codificación actual en conversaciones grabadas en video de parejas románticas.)

"¿Y cómo podrías medirlo con precisión? Quiero decir, esto obviamente tendría que ser todos los datos retrospectivos. Incluso si llevaras 'diarios de besos', las personas no podrían recordar exactamente cuánto tiempo pasaron ".

"¿Y qué tan confiable es eso? Quiero decir, podría ser capaz de informar sobre ayer o tal vez la semana pasada. Pero los últimos seis meses? ¿O el último año? ¡De ninguna manera!"

"Y si lo hicieras de forma transversal, estaría completamente confundido". Quiero decir, las personas mayores y las personas más jóvenes podrían darte estimaciones, y luego podrías imaginar cómo sería una persona compuesta. Pero probablemente tengas efectos de cohorte, donde las personas que nacieron en años diferentes tuvieron diferentes experiencias típicas de besos. Entonces, de ninguna manera sería exacto ".

Toda esta historia se vino abajo mientras Franny saltaba hacia arriba y hacia abajo, sonriendo alegremente. Aparentemente su amiga NO se había emocionado con la discusión. A ella le había gustado el factoid, sin adornos y tal como era. Fue genial. Ella no había querido que se descompusiera y diseccionara.

Yo, por otro lado, estaba emocionado.

Uno de los beneficios secundarios de la complejidad de la psicología como ciencia es que los estudiantes de psicología pasan mucho más tiempo que muchos otros estudiantes que estudian de manera explícita el pensamiento crítico. Excepto que no lo llamamos pensamiento crítico. Lo llamamos métodos de investigación y estadísticas. Mientras que un típico libro de texto de introducción a la biología describe hechos fascinantes y experimentos críticos que cuentan una historia convincente sobre cómo funcionan las cosas, un libro de texto de psicología típico no.

Los libros de texto de psicología tienen la tendencia a veces enloquecedora de enseñar la controversia, es decir, el proceso de la ciencia.

Un conjunto de teorías y experimentos sugiere esto. . .

Otro conjunto de estudios señala problemas importantes con este trabajo. . .

La preponderancia de la evidencia es consistente con esta interpretación. . .

Pero eso solo se aplica a poblaciones particulares, en períodos históricos particulares, en culturas particulares.

Enloquecedor, pero profundamente arraigado en la forma en que los científicos realmente trabajan y en el tipo de lucha con pruebas con las que luchan los científicos para comprender fenómenos complejos entre seres humanos heterogéneos que viven en diversas circunstancias.

Esta es también la razón por la cual prácticamente todos los estudiantes de psicología toman al menos un semestre, a menudo dos o más, de estadísticas y métodos de investigación. Uno de los objetivos de aprender a diseñar estudios es que te obliga a pensar mucho sobre cuestiones de muestreo (¿a quién se estudió?), Medición (¿cómo se operacionalizaron y midieron las ideas?), Generalización (¿cuáles son los límites de nuestro conocimiento? ), y factores de confusión (¿hay explicaciones alternativas para estos hallazgos?). Todos estos son fundamentales en la recopilación de datos para ayudarnos a comprender la complejidad del comportamiento humano.

Y todo ese entrenamiento es básico para el pensamiento crítico.

El hecho de que los estudiantes que habían tomado una clase de métodos conmigo un año antes habitualmente pudieran distinguir un "hecho" en términos de esos problemas mientras pasaban el tiempo a su gusto me hizo sentir que tal vez algunos de los entrenadores pueden dar sus frutos. Incluso si nunca se convierten en psicólogos de investigación, ejecute otro ANOVA o diseñe un estudio en sus vidas. Como consumidores básicos de la cultura pop.

Quizás les enseñemos algo importante después de todo. Escepticismo.

Le agradecí a Franny, ya que hablamos acerca de tal vez usar ese ejemplo en clase el próximo semestre.

Cuando le conté a mi esposo esta historia durante el almuerzo, él tuvo una mirada distante en sus ojos.

"¿Dos semanas de sus vidas besándose? ¿No hicimos eso en mayo de 1975?

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© 2010 Nancy Darling. Todos los derechos reservados

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