Si es terapeuta y tiene un paciente con pérdida auditiva, lea esto para tener una idea de lo que su paciente puede estar experimentando.
Perdí gran parte de mi audición gradualmente, más de 30 años. Y luego, hace ocho años, perdí casi todo el resto en un solo día. Eventualmente obtuve un audífono mejor y un implante coclear, pero nunca volví a escuchar bien.
Me obligaron a dejar un trabajo que amaba. Cuidar a mis padres ancianos era casi imposible porque no podía escucharlos, no podía escuchar a sus proveedores de atención médica y no podía llamar al 911 en una emergencia. Volé allí a menudo, principalmente para las crisis, porque la única manera en que podía comenzar a funcionar era en persona, leyendo los labios, pidiendo notas escritas. El estrés fue abrumador
Mi matrimonio se estaba desintegrando a causa de la depresión y la ira que causó mi pérdida auditiva. Mis niños pequeños adultos no podían comprender cómo su madre se había vuelto tan difícil. Salí de mi club de lectura. Evité salir con amigos. En la noche de las elecciones de 2008, la noche de la elección de Obama, rechacé la invitación de un amigo para mirar juntos y me quedé solo en casa con una botella de vino y una caja de Kleenex. Me bebí para dormir antes de que se declarara el ganador.
La mayoría de las noches dormía no más de dos horas a la vez, a menudo disolviéndose en llantos de llanto en el medio de la noche. Perdí 15 libras. Pensé en formas en que podría matarme, asegurándome a mí misma que en realidad no lo haría. Pero lo pensé demasiado.
Afortunadamente encontré ayuda. Un psicoterapeuta me proporcionó medicamentos y me habló durante esos meses oscuros. Cuando desarrollé vértigo, ella trabajó con mi ENT para ayudar a encontrar la combinación de medicamentos adecuada para mantenerla bajo control.
La pérdida de audición no es un problema de estilo de vida, no es solo una parte normal del envejecimiento. Es una pérdida profundamente disruptiva que cambia todo sobre la forma en que vive una persona. El aislamiento y la depresión son respuestas comunes. Contribuye al deterioro cognitivo. La sociedad lo descarta, y esto hace que sea aún más difícil de manejar.
Sobreviví a la pérdida de mi audición y me convertí en defensor de la educación y la accesibilidad para personas sordas y con problemas de audición. Soy miembro de la junta de la Asociación de pérdida auditiva de América. Escribí una memoria de mi lucha contra la pérdida de audición, Gritando no ayuda, e incluí mi dirección de correo electrónico para que la gente pudiera contactarme. Y lo hacen. A veces los correos electrónicos son desgarradores. Ayer por la mañana recibí uno de alguien con quien nunca me había contactado.
La línea de asunto era: "Rabia, ira, depresión, abuso del alcohol". Respondí, y mientras más correos entraban durante el día, me di cuenta de que el escritor estaba en serios problemas. Ella estaba esencialmente sola en un estado distante. Ella tenía un permiso de armas ocultas. Estaba asustado. Después de consultar con amigos de psicoterapeutas, la insté a que contactara a un profesional de salud mental de inmediato. Ojalá hubiera podido proporcionarle una referencia.
Esta persona había estado tomando medicamentos para la depresión y la ansiedad. Su pérdida de audición no era nueva, aunque era nuevamente peor. Quien recetó el medicamento parece no haber reconocido la gravedad del impacto de su pérdida, o no haberlo resuelto con éxito.
No hay nada más que pueda hacer por esta persona, pero insto a los terapeutas a tomarse en serio la pérdida de audición. Reconoce el significado de la pérdida. Comprenda que los audífonos y los implantes cocleares no siempre funcionan muy bien. Intenta comprender cómo es perder tus medios de comunicación con los demás. Trata de imaginar lo que es dudar de todo lo que crees escuchar. Imagine la vergüenza de pedir repetidas veces una aclaración por tercera o cuarta vez. Mucha gente simplemente se rinde. Se aíslan, se deprimen, disminuyen cognitivamente. A veces incluso piensan en el suicidio. A veces, incluso lo llevan a cabo.
Cuando estaba escribiendo mi libro, incluí las experiencias de muchas personas que trabajaban en trabajos en los que era importante escuchar bien. Entrevisté a psicoterapeutas, músicos, enfermeras. Yo quería un maestro y finalmente encontré a un maestro de escuela secundaria que se vio obligado a dejar su trabajo porque ya no podía escuchar a sus alumnos. Escuché que estaba deprimido y bebiendo. Antes de que pudiera entrevistarlo, murió en un accidente automovilístico. La causa nunca fue descubierta.
**** Una versión de esta publicación aparece en mi blog semanal en katherinebouton.com, Mis libros "Gritar no ayudará: por qué yo, y otros 50 millones de estadounidenses, no puedo oírte" y "Vivir mejor con pérdida de audición" "Están disponibles en Amazon.com
