Un área relativamente nueva de investigación que ha atraído una gran atención es la de la psicología y la sociología de las teorías de la conspiración . Una definición de teoría de la conspiración es la falsa creencia de que los eventos principales son causados por múltiples actores que trabajan juntos en secreto como parte de un grupo maligno, cruel y omnipresente. Las películas tienen mucho por qué responder, vendiendo teorías de conspiración.
Las teorías de conspiración son creencias que atribuyen la causa última de un evento, o la ocultación de un evento del conocimiento público, a un complot secreto, ilícito y malévolo por grupos de individuos de gobiernos, militares, corporaciones o grupos religiosos.
Las creencias en las teorías de conspiración están extendidas en todo el mundo, aunque parecen ser particularmente prominentes en Occidente. En los Estados Unidos, por ejemplo, las encuestas de opinión nacionales muestran regularmente que hasta el 90% de los estadounidenses cree que Lee Harvey Oswald no actuó solo al matar a John F. Kennedy. Tal vez lo más sorprendente sea la creencia relativamente prevalente, particularmente entre comunidades afroamericanas y homosexuales, de que la epidemia de VIH / SIDA es una forma de genocidio perpetuado por funcionarios del gobierno.
Existen teorías sobre cómo funciona la publicidad (es decir, que hay una gran cantidad de publicidad subliminal de gran éxito) y cómo los gobiernos y las grandes compañías farmacéuticas trabajan en conjunto. También hay teorías sobre los platillos voladores (el Roswell Crash Cover up).
Ha habido un crecimiento y una difusión fenomenales de las teorías de la conspiración en torno a los atentados del 11 de septiembre (11 de septiembre) de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono. Aunque las teorías de conspiración del 11 de septiembre son muy variadas y comparten una incredulidad de las cuentas principales de esos eventos. Por lo general, sugieren que los gobiernos de Estados Unidos (y otros) tenían conocimiento previo, o planearon y perpetraron, los ataques del 11 de septiembre, para el fomento de objetivos internos (poner freno a las libertades civiles) y extranjeros (guerras en Afganistán e Irak).
Aunque se ha disputado repetidamente en la prensa general y en la investigación empírica, las creencias conspirativas del 11-S continúan teniendo un atractivo relativamente extendido, tanto en los EE. UU. Como en otros lugares. La difusión de tales creencias ha sido apoyada, en parte, por los siguientes grupos atraídos por grupos como el 9/11 Truth Movement, cuyos miembros se reúnen a través de medios en línea y conferencias nacionales e internacionales. Desde un punto de vista empírico, sin embargo, es notable que ninguna investigación previa haya examinado los predictores de las creencias conspirativas del 11-S, lo que refleja la escasez general de investigación en las teorías conspirativas.
Los gobiernos se preocupan por los TC Sunstein y Vermeule (2009, p.218) han propuesto que, cuando se trata de teorías de conspiración, los gobiernos tienen esencialmente cinco opciones:
1. Prohibir las teorías de la conspiración directamente.
2. Imponer un impuesto (financiero o de otro tipo) a quienes difundan teorías de conspiración.
3. Participar en 'contraespesor', donde los argumentos justificados y sólidos se utilizan para desacreditar las teorías de la conspiración.
4. Contratar formalmente a partes privadas para participar en contraespionaje.
5. Involucrarse en comunicación informal con teóricos de la conspiración, animándolos a ayudar.
(Sunstein, SR, y Vermeule, A. (2009). Teorías de la conspiración: causas y curas. The Journal of Political Philosophy, 17 , 202-227)
Por supuesto, hay quienes responden al cinismo y el escepticismo de quienes escriben sobre teorías de conspiración. Sostienen que es muy ingenuo creer en la versión oficial de los eventos. Argumentan que hay muchas pruebas de que los gobiernos son manipuladores maquiavélicos de información y propaganda cuyo papel es mantener a la gente en la ignorancia.
Ellos dicen que los Anti-Conspiracionistas son de mente cerrada. De hecho, los teóricos de la conspiración dicen que son ellos (solo) quienes realmente tienen a los que están en el poder para dar cuenta y reclamar la historia y son los burladores y burladores de las teorías quienes son los estúpidos.
Las teorías conspirativas generalmente afirman que hay tres grupos de censores que tratan de mantenernos a todos ignorantes: el gobierno y particularmente los servicios secretos; los militares y las grandes corporaciones, en particular los bancos, las compañías petroleras y las compañías farmacéuticas.
Por supuesto, hay verdaderos "encubrimientos". En Gran Bretaña, la "regla de los 50 años", que ve la exposición de muchos documentos gubernamentales 50 años después de su redacción, muestra a menudo cómo los eventos fueron informados erróneamente. Esto sucede particularmente en tiempos de guerra o crisis políticas. Todos sabemos que las familias tienen sus propias conspiraciones de silencio. Entonces, ¿es posible que algunas teorías de conspiración estén mejor informadas y sean más sabias que las de nosotros que tragamos acríticamente la línea de eventos del gobierno o la corporación?
La pregunta en la que se interesan los psicólogos es quién, cuándo y por qué las personas creen en teorías de conspiración conocidas y oscuras . Hay conspiraciones sobre el asesinato de Kennedy y la princesa Diana; si llegamos a la luna y quién fue el responsable de los atentados del 11 de septiembre.
El guión dice así: "hay una agencia geopolítica que está detrás del cronograma, estamos en un momento de crisis, entonces ¿de qué autoridades confías?"
Investigador psicológico han tratado de hacer las preguntas: "¿Las personas que creen en teorías de conspiración son irracionales, ingenuas, dementes, paranoicas o sabias escépticas? La mayoría de los psicólogos son escépticos acerca de tales teorías aunque reconocen que existen verdaderos "encubrimientos" por parte de los gobiernos y otros organismos.
Las teorías de conspiración pueden ser psicológicamente funcionales. Para muchos, dan sentido a un mundo confuso e incierto. Dejan en claro quiénes son las fuerzas de la oscuridad y también las fuerzas de la luz, y les otorgan la sensación de que tienen conocimiento secreto. También pueden ayudar a las personas a definir a qué grupo pertenecen
¿Estamos en peligro de patologizar a quienes creen en encubrimientos reales? Después de todo, hay encubrimientos reales, y todas las familias tienen conspiraciones de silencio. ¿Las teorías de conspiración están mejor informadas y son más sabias que las que se tragan la línea "gobierno / corporación"?
Las teorías de conspiración a menudo se cruzan con la política. En dos meses, George W. Bush se estaba refutando contra las teorías de conspiración del 11 de septiembre e instando a los estadounidenses a no desviarse de la verdad de lo sucedido. Irónicamente, esta última parte es exactamente lo que decían los teóricos de la conspiración.
Bale (2007) en un documento ("Paranoia política contra el realismo político: al distinguir entre falsas teorías de conspiración y auténtica política conspirativa. Patrones de prejuicio, 41 , 45-60). ha sugerido un conjunto de cuatro características clave que distinguen a los teóricos de la conspiración de la política de conspiración real. Estos son eso:
1. Los teóricos de la conspiración "consideran a los presuntos conspiradores como el mal encarnado". Es decir, los conspiradores no son simplemente actores con diferentes puntos de vista políticos, sino más bien "seres inhumanos, sobrehumanos y / o antihumanos que regularmente cometen actos abominables e intentan implacablemente subvertir y destruir todo lo que es decente". y vale la pena preservar en el mundo existente ".
2. Los teóricos de la conspiración "perciben al grupo conspirativo como monolítico e infalible en la búsqueda de sus objetivos". En otras palabras, los teóricos de la conspiración creen que existe un único centro conspirativo, que planifica y coordina sus actividades, y que posee un alto grado de solidaridad interna, cohesión y determinación.
3. Los teóricos de la conspiración "creen que el grupo conspirador es omnipresente". Es decir, la mayoría de las teorías conspirativas postulan la existencia de un grupo de conspiradores que es "internacional en sus dimensiones espaciales y continuo en sus dimensiones temporales". Desde este punto de vista, se cree que el grupo conspirativo puede operar en cualquier lugar, lo que a su vez permite atribuirles cualquier resultado negativo, incluso remotamente asociado con los objetivos del grupo conspirativo.
4. Los teóricos de la conspiración creen que el grupo conspirador es "virtualmente omnipotente". En resumen, se considera que el grupo conspirativo ha sido la fuerza detrás de eventos de importancia histórica y continúa utilizando medios nefastos y subversivos para mantener su dominio sobre la sociedad. La única forma de subvertir su influencia es prestar atención a la advertencia de los teóricos de la conspiración, aunque de ninguna manera es una garantía de éxito.
Con mi colega Viren Swami y otros, hemos realizado varios estudios sobre teorías de conspiración. Un estudio parece especialmente actual dada la misteriosa desaparición completa del Malaysian Airliner el año pasado. Esto fue sobre la desaparición de Amelia Earhart
Amelia Earhart fue una pionera de la aviación. Ella fue la primera aviadora en volar sola a través del Océano Atlántico, además de establecer muchos otros registros de aviación. Ella y un navegante intentaron volar en circunnavegación alrededor del globo. Durante el vuelo, la transmisión de radio se perdió con el avión de Earhart, y no se encontraron pruebas físicas de la aeronave o el cuerpo de Earhart.
1. Su avión se quedó sin combustible y se estrelló en el mar, no muy lejos de la isla de Howland
2. Llegaron a la entonces deshabitada isla Gardner, aterrizaron en un extenso arrecife, pero finalmente perecieron
3. Al quedarse sin combustible, dieron la vuelta a sus aviones y finalmente se estrellaron cerca de Rabaul, en Nueva Guinea.
4. Los militares japoneses derribaron sus aviones mientras estaban espiando a los japoneses en el Pacífico a petición de la administración Franklin Roosevelt
5. Fueron capturados y ejecutados cuando su avión se estrelló en la isla de Saipan, luego bajo ocupación japonesa
6. Intencionalmente derribaron su avión cerca del territorio japonés para que la Marina de los EE. UU. Pudiera espiar a los japoneses durante la misión de rescate posterior, y la Marina lo recogió de forma segura
7. Sobrevivieron al vuelo, regresaron a los EE. UU. Y asumieron nuevas identidades
8. Durante el vuelo, involuntariamente hicieron contacto con una nave espacial extraterrestre y fueron secuestrados
Encontramos, como se predijo, que aquellos que tendían a creer en CT solían respaldar explicaciones menos plausibles para la desaparición de Earhart. También aquellos que respaldaron los CT tienden a ser más cínicos sobre política y tienen menos autoestima
Hemos realizado una serie de estudios en el área donde hemos tratado de analizar los correlatos psicológicos y demográficos de quienes creen en CT generales y específicos. Hemos replicado varios hallazgos, pero en general sentimos que no podemos explicar gran parte de la varianza, por lo que el trabajo continúa. Tres cosas son dignas de mención.
El primero es la idea de un "sistema de creencias monológicas". Es decir, una vez que un individuo ha adoptado una cosmovisión conspirativa, las nuevas teorías de conspiración se asimilan más fácilmente porque respaldan esa cosmovisión particular. Por lo tanto, al creer que los ataques del 11 de septiembre de 2001 fueron cometidos por el gobierno de los Estados Unidos, es más probable que un individuo acepte la teoría de la conspiración de que el bombardeo de Londres de 2005 fue cometido por el gobierno británico. Hay evidencia acumulada en apoyo de la idea de que las teorías conspirativas forman parte de un sistema de creencias monológicas: una vez que abrazas una teoría, tiendes a abrazar muchas más.
Segundo, muchos estudios han reportado asociaciones significativas entre una ideación conspirativa más fuerte y una mayor anomia y alienación, desconfianza en la autoridad, cinismo político e impotencia, así como una menor autoestima. En general, estos hallazgos son consistentes con la propuesta de que la ideación conspirativa es más común entre los grupos marginados, desfavorecidos o impotentes, a menudo marginados y minorías. Estas teorías de conspiración pueden desempeñar un papel en el mantenimiento de la autoestima.
En tercer lugar, los estudios sobre los correlatos de personalidad de los TC han informado una asociación negativa significativa entre la ideación conspiracista y la Acepencia que se explicó como una función de los individuos más desagradables que son más sospechosos y antagónicos hacia los demás. También parece haber una asociación confiable entre la ideación conspirativa y una mayor apertura a la experiencia, tal vez porque los individuos abiertos pueden mostrar una mayor apreciación de ideas únicas, inusuales o desafiantes, o su propensión a nuevas ideas puede resultar en una mayor exposición a ideas conspirativas. Sin embargo, estas correlaciones son pequeñas y no representan gran parte de la varianza.
Claramente, es un área muy interesante para los investigadores y mucho por hacer.
Algunos de nuestros trabajos
Swami, V., & Furnham, A. (2015). Teorías de la paranoia política y la conspiración. En van Prooijen, J.-P., y van Lange, PAM (Eds.), Poder, política y paranoia: por qué la gente sospecha de sus líderes . Cambridge: CUP. Pp 128-236.
Swami, V., Chamorro-Premuzic, T., y Furnham, A. (2010). Preguntas sin respuesta: una investigación preliminar de la personalidad y los predictores de diferencias individuales de las creencias conspirativas del 11 de septiembre. Applied Cognitive Psychology, 24 , 749-761.
Swami, V., Coles, R., Stieger, S., Pietschnig, J., Furnham, A., Rehim, S., y Voracek, M. (2011). Ideación conspiracista en Gran Bretaña y Austria: evidencia de un sistema de creencias monológicas y asociaciones entre las diferencias psicológicas individuales y las teorías conspirativas ficticias del mundo real. British Journal of Psychology, 102 , 443-463.
Swami, V., y Furnham, A. (2012). Examinando las creencias sobre la desaparición de Amelia Earhart desde una perspectiva de ideación conspirativa. Revista de Psicología General, 139, 244-259
