La psicología y filosofía del consumo excesivo de alcohol.

Ambas disciplinas tienen algo que decir al respecto.

En el siglo XIX, la psicología y la filosofía fueron vistas como el mismo tema. Pero el siglo XX separó las disciplinas. A medida que el cuerpo de conocimientos en psicología se hacía grande, era necesario, como cuestión práctica, dividir la disciplina en dos.

Esto fue desafortunado, ya que la filosofía dejó de lado los asuntos prácticos y, a menudo, se desvió hacia abstracciones demasiado abstractas para que la persona promedio las entendiera o se preocupara por ellas. La psicología se movió en el centro del escenario mientras llenaba el vacío, yendo más allá de simplemente observar el comportamiento para ofrecer orientación para la vida, que históricamente pertenecía al campo de la filosofía.

Tomemos el ejemplo de una persona que bebe en exceso. La mayor parte de lo que se ha escrito sobre el alcoholismo en el último siglo ha sido desde un punto de vista psicológico. Pero cuando comenzó el movimiento de la templanza, en el siglo XIX y antes, se enmarcó en gran parte como una cuestión moral, es decir, filosófica. En parte, debido a que confundimos la moralidad con el ser moralista, la dimensión filosófica de la discusión está frecuentemente ausente.

Si separamos la discusión sobre el alcohol, creo que pueden ver lo que quiero decir.

Si alguien pregunta: “¿Por qué soy adicto al alcohol?”, Plantea una pregunta psico-biológica que enfrenta la motivación, la causa y el efecto.

Si la persona pregunta: “¿Cómo puedo dejar de beber?”, Está planteando una pregunta práctica. Una respuesta adecuada se basa en una buena comprensión de la psicología.

Pero si la persona pregunta: “¿Debo dejar de beber?”, Está haciendo una pregunta moral. Las consideraciones éticas surgen cuando se intenta evaluar las acciones en términos de “correcto” o “bueno”. ¿Tomar en exceso es lo correcto? ¿Es algo bueno hacer? El vocabulario de la ética gira en torno a cuestiones de lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo. La ética también ayuda a distinguir entre algo que es una norma social y aquello que es un principio ético.

La pregunta se vuelve ética cuando la persona se pregunta si beber es deseable. Ciertamente, la persona desea beber. La pregunta implícita es, son todos los deseos dignos de complacer; Es decir, ¿es deseable lo que se desea? Para responder a esta pregunta, una serie de otras preguntas a continuación, tales como: ¿Qué efecto tiene beber sobre la persona? ¿Cómo afecta a su salud y carácter? ¿Qué efecto tiene sobre los demás? ¿Es esta la mejor manera de gastar dinero? ¿Qué placeres son solitarios y privados? ¿De quién es el negocio, de todos modos, que la persona elige beber?

La pregunta simple, “¿Debo dejar de beber?” Está enredada en una red de otras preguntas que se vuelven progresivamente filosóficas.

Muchos otros temas abordados por la psicología se pueden ver de la misma manera, examinando tanto las descripciones (psicología) como las prescripciones (filosofía).

Recientemente, algunos filósofos han vuelto a ingresar al mundo práctico de la asesoría, especialmente Kwame Anthony Appiah, quien ocupa cargos en el departamento de filosofía y la escuela de derecho de la Universidad de Nueva York. También escribe una columna semanal para el New York Times en la que responde a las preguntas de los lectores sobre los problemas que enfrentan. Su libro, Experiments in Ethics , es uno de mis favoritos.

No es fácil aplicar el razonamiento tanto psicológico como ético a una situación. Pero a menos que eliminemos nuestras suposiciones acerca de lo que es deseable y lo que no lo es, y tenemos claro por qué pensamos así, es probable que vayamos a llevar una vida sin examinar. Y ya sabes lo que dijo Sócrates sobre eso.