La sabiduría de los griegos: moderación en todas las cosas

Tuve la suerte de tener una abuela griega que no solo era extraordinariamente amorosa, sino que también fue educada más allá de los estándares de las mujeres de su lugar y tiempo. Nacida en una isla rural jónica en los primeros años del siglo XX, estudió Derecho en la Universidad de Atenas, donde también recibió una sólida base en la filosofía griega clásica. Es difícil expresar cuánto orgullo tomó al saber que lo que aprendió no solo era erudito sino que también se originó siglos antes en su propia cultura. Después de esos años universitarios, que fueron un interludio atesorado para ella, la vida adulta de mi abuela era una vida aventurera y, a veces, difícil. Pasó diez años viviendo en India antes de instalarse en Inglaterra para dar a sus hijos la mejor educación que pudo encontrar. Separado de su familia en Grecia, su esposo en India, e incluso sus hijos cuando asistían a internados en inglés, ella debió haber sido terriblemente sola, sin embargo, nunca la escuché que lamentara esos años como dolorosos.

A pesar de ser una persona extremadamente ansiosa, a menudo frágil, que fue torturada por fuertes migrañas, la determinación mental de mi abuela no tenía parangón, al igual que su voluntad de transmitir lo que había aprendido. Desde el momento en que mi hermana y yo éramos bebés, así como mis dos primos hermanos, éramos vasijas en las que ella derramaba su conocimiento, adquirido de la experiencia de su vida y de sus días como estudiante de griego y derecho. Aunque ha estado fuera por muchos años, aún escucho su voz en mi mente, distribuyendo bromuros y epigramas para vivir, y me siento afortunado de llevar esa parte de ella conmigo siempre.

Uno de los mensajes más básicos e incluso anodinos que mi abuela implantó para siempre en mi cabeza es "Pan Metron Ariston", que se traduce como "Moderación en todas las cosas". En esta época excesivamente inmoderada, suena con una nueva fuerza como un código para vivir. . Este noviembre, por ejemplo, me sorprendí por primera vez -pensar de una manera nueva sobre la comida y los mensajes que enviamos a nuestros hijos sobre la comida- por cómo las personas actúan y hablan sobre Acción de Gracias. Fue profundamente desagradable escuchar a una persona tras otra hablar sobre "atiborrarse" y "meterse"; Nary una palabra sobre el significado subyacente de la fiesta parece haber sobrevivido al aumento irresistible de la gula. Incluso yo, que amo cocinar y comer más que muchos, me pareció deprimente darme cuenta de que el Día de Acción de Gracias se ha convertido en una excusa para la indulgencia exagerada -como si ya no nos compráramos en comida sabrosa y grasosa- o en una ocasión para publicar -la culpa y la depresión. Se ha convertido en un reflejo perfecto y horrible de lo mal que se ha convertido nuestra actitud moderna (¿occidental?) Hacia la comida, y la moderación no está en la lista.

Y el problema aquí no es solo la glotonería desatada. Demasiados de los que creen que viven moderando principios en realidad están restringiendo excesivamente las dietas de sus hijos o de ellos mismos. Recortar grupos completos de alimentos (a veces bajo la cobertura de varias "sensibilidades" o "alergias" no probadas) no es moderación. Restringir porciones para su hijo en crecimiento (a menos que su médico haya insistido en ello por algún motivo médico, e incluso eso lo considero sospechoso) tampoco es necesariamente una enseñanza de la moderación.

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Así que quizás encuentres que "Pan Metron Ariston", aunque profundamente inseguro como principio rector (y somos un pueblo entrenado tan asiduamente como los perros de Pavlov para responder a los mensajes más altamente elaborados y aprobados por los grupos focales), puede ser un estándar útil para aplicar a tu propia vida. Con la temporada de vacaciones sobre nosotros ahora con toda su fuerza, es un recordatorio útil de que más no siempre es más, y que los antiguos griegos son aún más sabios de lo que la mayoría de nosotros puede llegar a ser. ¡Felices vacaciones!

Lo que cociné esta semana:

• Risotto de zanahoria con comino y ajo (California Home Cooking)
• Embogoné-Pasta con frijoles de arándano rojo, Pancetta, romero y salvia (Essentials of Classic Italian Cooking)
• "Fondue" de calabaza (no tan bueno como la receta Dorie Greenspan que utilicé hace unas semanas)
• Galletas de Icebox de arándano y pistacho
• Frankies 'Braciole (Frankies' Spuntino Kitchen Companion and Cooking Manual); ten cuidado con quemar la salsa: ¡cuatro horas es demasiado largo!
• Huevos escalfados en salsa de tomate (World Vegetarian)
• Pecan Tassies (El libro de galletas gourmet)

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