La Sociobiología de “Incels”

¿Por qué hemos estado agobiados por los solteros cachondos y hambrientos de sexo?

¿Recuerdas el ataque vicioso de furgonetas en Toronto? En tiempos normales, este evento todavía estaría resonando, pero las dosis diarias de caos de noticias nos han hecho a muchos de nosotros casi insensibles a la última indignación. Al igual que la mayoría de los estadounidenses, no había escuchado la palabra “incel” (derivado del “celibato involuntario”) hasta ese ataque, dirigido por un misógino asesino. Pero sin saberlo, he estado investigando el fenómeno durante décadas, en animales, no en personas. Y la situación entre nuestros parientes no humanos es esclarecedora.

Un patrón generalizado, especialmente entre los mamíferos como el Homo sapiens y uno que es relevante para una comprensión evolutiva de esos desafortunados incels entre nosotros, es la poliginia, en la que un hombre tiene relaciones sexuales con varias mujeres.

Para entender por qué la poliginia es tan común, no busque más allá de los óvulos y los espermatozoides. La primera, cuya producción literalmente define a las hembras, es relativamente grande e incluso cuando, como en los mamíferos, no está encerrada en grandes caparazones duros, la fertilización obliga a la madre a una gran inversión durante el embarazo y luego, después del nacimiento, la lactancia. Por el contrario, la especialidad masculina, los espermatozoides, son pequeños y se producen en grandes cantidades. Como resultado de esta asimetría, un macho puede fertilizar a muchas hembras, y en especies en las que hay un número igual de cada sexo, se establece el escenario para una intensa competencia hombre-macho para fertilizar. El hecho de que una minoría de hombres a menudo puede obtener más de lo que les corresponde cuando se trata de éxito sexual significa que debe haber muchos otros hombres que quedan excluidos.

Los animales no humanos que se encuentran excluidos sexualmente y, por lo tanto, de la reproducción no se unen a los grupos de chat en Internet donde comparten su frustración y furia ante la renuncia a la fornicación, pero pueden ser violentos, incluso letales, alborotadores.

Para un caso extremo entre los mamíferos (y por lo tanto, uno revelador ya que pone en cursiva la situación más general), considere los elefantes marinos. Entre estos animales altamente poligínicos, un macho dominante a veces puede acumular un harén de 30 o más hembras, lo que exige que por cada maestro de harén exitoso, 29 machos sean relegados a la soltería. Estos animales incels sexualmente frustrados no son especialmente agresivos hacia las mujeres, pero son violentos, casi exclusivamente hacia sus compañeros varones.

La evidencia de una inclinación subyacente por la poligamia entre los seres humanos es convincente. Para empezar, el tamaño de los hombres es, en general, mayor que el de las mujeres: promediando entre 10 y 20 por ciento y aplicando altura, peso y masa muscular. (El hecho de que algunas mujeres sean más pesadas, más altas y / o más fuertes que algunos hombres no niega las diferencias generales). Este diferencial, técnicamente conocido como dimorfismo sexual, no prueba nada en sí mismo, aunque es consistente con el masculino -Competencia masculina característica de otras especies poligínicas en la que los machos menos competitivos se ven necesariamente privados de oportunidades sexuales y, por lo tanto, reproductivas.

El dimorfismo sexual humano también es consistente con una historia evolutiva poligínica cuando se trata de inclinaciones conductuales, con muchachos sustancialmente más agresivos, en promedio, que las niñas, así como los hombres son más agresivos y violentos que las mujeres; una vez más, una diferencia que corresponde a la situación biológica de otras especies en las que los machos han sido seleccionados para competir por el acceso a las hembras. Y en el que algunos hombres, mucho más que algunas mujeres, pierden.

El bimaturismo sexual proporciona más evidencia, en el que las niñas maduran antes que los niños, una circunstancia que se manifiesta de inmediato en cualquier clase de la escuela media o secundaria. Dado que la reproducción es más exigente físicamente para las mujeres que para los hombres, parecería contradictorio que, entre los seres humanos, las niñas sean capaces de tener hijos a una edad más temprana que los niños, pero tiene sentido cuando nos damos cuenta de que debido a los hombres, la competencia masculina asociada con la poliginia, es adaptativa para los hombres jóvenes para retrasar la entrada en la arena competitiva hasta que sean mayores y mayores.

Luego está el hecho de que antes de la homogeneización social y cultural que vino con el colonialismo occidental, aproximadamente el 85 por ciento de las sociedades humanas eran preferentemente poligínicas. Y, por último, el testimonio de nuestros propios genes: todas las poblaciones humanas evaluadas hasta ahora muestran una mayor diversidad genética entre nuestro ADN mitocondrial, heredado de las madres, que entre nuestros cromosomas Y, heredado por los hombres de sus padres. Esto significa que los seres humanos modernos se derivan de un número comparativamente menor de antepasados ​​masculinos que de mujeres, porque unos pocos seleccionados de los primeros se aparearon con un mayor número de estos últimos.

Júntenlo todo y no hay duda de que el Homo sapiens es una especie levemente poligínica, no tan extrema como el elefante marino, pero definitivamente prepara el escenario para que algunos hombres tengan menos éxito sexual y reproductivo que otros, a diferencia de la condición biológicamente generada para las mujeres , en el que la diferencia entre el más y el menos “en forma” es más moderada. En consecuencia, en comparación con los hombres, las mujeres son extremadamente raras. (De alguna manera, en consecuencia, es mejor ser mujer o ser un hombre gay. De cualquier forma, es probable que encuentres parejas potenciales, mientras que experimentas al menos una competencia masculina menos excluyente).

De todos los seres vivos, la especie humana es indudablemente la más liberada de las limitaciones e imperativos biológicos; la evolución susurra dentro de nuestro ADN. Pero para una pequeña minoría de hombres particularmente insatisfechos, infelices y peligrosamente desamparados, a veces grita.

David P. Barash es profesor emérito de psicología en la Universidad de Washington. Su libro más reciente, Through a Glass Brightly: el uso de la ciencia para ver a nuestra especie como realmente somos, será publicado en el verano de 2018 por Oxford University Press.