La verdad sobre la mentira

Un mentiroso mentiroso que miente

Cuando era más joven, mi madre tenía la extraña habilidad de saber cuándo mentía. En menos de un instante, ella sabía que yo no había practicado el piano, ni había terminado mi tarea ni había caminado con el perro.

Siempre asumí que todas las madres tenían este súper poder innato, pero luego me di cuenta de que mi rostro es realmente expresivo. Siempre me han criticado por no poder ocultar mis emociones, lo cual puede funcionar a favor y en contra de mí, dependiendo de la situación.

Cuando comencé a actuar, aprendí a ser mejor mentiroso. Actuar es simplemente convencerte de que la fantasía es la realidad. No estoy tratando de jactarme ni nada, pero mis habilidades han superado a las de mi madre. Según ella, nunca he besado a un niño, como tres comidas balanceadas al día, y asisto a la iglesia todos los domingos.

Por supuesto, a veces, ella todavía me sorprende. Cuando simplemente menciono el nombre de alguien, ella puede decir si me gusta, sin importar qué tan vehementemente lo niegue. Ella sabrá si estoy en problemas, incluso cuando insisto en que estoy bien. Ella solo sabe … todo .

Como una persona demasiado confiada, realmente podría haber usado parte de esa intuición mágica. Pudo haberme salvado mucho el desamor de novios infieles y amigos manipuladores.

Es un poco irónico, ¿no crees que un mentiroso tan bueno podría ser tan crédulo?

Pero no por mucho.

Puedes leer estas caras?

En "The Naked Face", Malcolm Gladwell sugiere que puedes leer los pensamientos de una persona con solo mirarlos.

Presenta varias historias de lectores de cara extremadamente perspicaces que han llamado faroles (o verdades) en las situaciones más precarias.

Por ejemplo, John Yarbrough, un policía de Los Ángeles estaba de patrulla cuando detuvo el automóvil. Mientras caminaba hacia el vehículo, un hombre saltó desde el lado del pasajero y le apuntó con un arma.

"'Había un árbol detrás de él, a su derecha', recuerda Yarbrough. 'Tenía alrededor de diecisiete años. Él tenía el arma en su mano derecha. Él estaba en el lado de la acera. Estaba del otro lado, frente a él. Era solo una cuestión de quién iba a disparar primero. Lo recuerdo claro como el día. Pero por alguna razón no le disparé ".

Yarbrough luchó contra todos los instintos policiales que tuvo para dispararle y en su lugar, confió en su intuición. Afortunadamente, su instinto tenía razón: el pistolero estaba faroleando. Retrocedió y nadie resultó herido.

Yarbrough era un lector de rostros talentoso, no muy diferente de Silvan Tomkins, que puede considerarse el mejor lector de rostros que haya existido alguna vez. Un profesor de psicología de Princeton, Tomkins "consideró que la emoción era el código para la vida, y que con suficiente atención a los detalles, el código podría ser descifrado".

Entre otras cosas, "se decía que Tomkins podía entrar a una oficina de correos, ir a los carteles de 'Se busca' y, al observar las fotografías personales, contar los crímenes que los diversos fugitivos habían cometido".

Tomkins le enseñó al psicólogo Paul Ekman la importancia de estudiar las expresiones faciales, y no solo las que puede ver. Ekman finalmente acuñó el término microexpresiones: expresiones faciales que parpadean tan rápido, son prácticamente imperceptibles, pero invaluables cuando se trata de descubrir una mentira.

Según Ekman, "Muchas expresiones faciales se pueden hacer voluntariamente … Pero nuestras caras también se rigen por un sistema separado e involuntario".

La microexpresión, aunque breve, es emoción pura y automática. Es la verdad antes de la mentira. Al estudiar las microexpresiones del presidente Clinton, Ekman pudo descifrar el "chico malo interno" en su rostro.

Cita pruebas de microexpresiones de víctimas de accidentes cerebrovasculares que han sufrido un cierto tipo de daño cerebral en el sistema neuronal piramidal. Si bien pueden reírse de una broma, no pueden sonreír cuando se les pide. Mientras tanto, otros que han sufrido otro tipo de daño cerebral experimentan el efecto contrario: pueden sonreír en el momento justo pero no son capaces de reír cuando cuentan una broma.

¿Puedes creer esto?

Además, Ekman descubrió que las emociones no eran los únicos dictadores de la expresión facial. En cierto sentido, puedes controlar tus propias emociones eligiendo realizar ciertas expresiones faciales.

Por ejemplo, Ekman dice: "Y cuando bajo las cejas … y levanto el párpado superior, … y estrecho los párpados … y presiono los labios juntos … estoy generando ira. Mi ritmo cardíaco subirá de diez a doce latidos. Mis manos se pondrán calientes. Mientras lo hago, no puedo desconectarme del sistema. Es muy desagradable, muy desagradable ".

Gladwell continúa: "En el sistema de retroalimentación facial, una expresión que ni siquiera sabes que tienes puede crear una emoción que no elegiste sentir".

Claramente, esta es una herramienta particularmente útil para emplear cuando tienes un caso de "los lunes" como lo hago ahora. Solo sonríe- ¿Te sientes mejor? Debieras.

Ekman y otros investigadores compilaron un amplio catálogo de expresiones faciales y combinaciones y crearon el Sistema de codificación de la acción facial . Incluye cada detalle o movimiento de la cara, aunque sea leve, incluyendo "bultos, bolsas, bolsas y líneas" y cada forma en que su boca se puede mover.

Es un sistema impresionante, donde "los investigadores han empleado el sistema para estudiar todo, desde la esquizofrenia hasta la enfermedad cardíaca; incluso ha sido utilizado por animadores informáticos en Pixar ('Toy Story') y en DreamWorks ('Shrek') ".

Solo hay unas 500 personas capacitadas para usar este sistema (mi madre no es una de ellas), "[b] uto para aquellos que han [sido entrenados], la experiencia de mirar a los demás ha cambiado para siempre".

A medida que lo pienso más y más, no sé si me gustaría tener esta habilidad. Con este regalo viene mucha responsabilidad. Una vez que sabes que alguien miente, existe cierta sensación de obligación de solucionar la situación, ¿no?

Y aunque la honestidad es ciertamente la mejor política, en términos generales, hay momentos en que la ignorancia es felicidad y solo quiero escuchar lo que quiero escuchar.

Porque, a veces simplemente no queremos saber la verdad , "¿Esto hace que mi trasero se vea grande?"

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