La vergüenza de romper

¿Las mujeres son más afligidas que los hombres cuando termina una relación romántica? Como psicólogo, tengo mis propios puntos de vista sobre el tema. Sin embargo, decidí consultar a otros profesionales sobre la pregunta, que requería una visita a una peluquería.

Cuando entré en Frank's Hair Styles en Larkspur, California, el zumbido de las voces masculinas reverberaba en las paredes bordeadas de carteles de películas vintage, guitarras y una gran variedad de decoración de "niño real". Frank y su compañero, Stéfan, estaban entablando una animada conversación con sus clientes, mientras un tipo local que estaba pasando el rato en el sofá ocasional intervenía de vez en cuando. Como Frank y Stéfan han sido estilistas durante tantos años como psicólogo, Estaba seguro de que habían escuchado una plétora de historias angustiosas. Así que planteé la pregunta con respecto a quién duele más después de una ruptura con el grupo de hombres. Unánimemente, respondieron en la dirección de la igualdad de género. Paul, cuyos hermosos rizos estaban siendo recortados por Stéfan, ofreció su historia:

"Cuando tenía 18 años me enamoré de una niña. Estaba en la universidad en ese momento. Nos mudamos juntos y finalmente comenzamos un negocio que estaba funcionando muy bien. Durante ese tiempo ella me engañó dos veces. Lo dejé ir la primera vez. La segunda vez fue con un tipo mayor que dejó a su esposa e hijos por ella. Ella se mudó con él y estaba completamente desconsolada. Eventualmente, el tipo regresó con su esposa y yo la llevé. Luego hizo trampa de nuevo con un amigo mío y me dejó para estar con él. Estaba obsesionado. Me quedaban dos cursos para mi título universitario y no pude completarlos. Habíamos sido perfectos el uno para el otro y pensé que nunca encontraría a alguien como ella. Estuve "atascado" durante diez años por ella. Yo estaba enojado. Treinta años después, después de un matrimonio fallido y muchas relaciones, quería volver a conectarme con la chica original y recuperar lo que habíamos sentido cuando comenzamos juntos. De alguna manera la encontré y nos juntamos de nuevo. Pero esta vez ya no estaba allí para mí. Es una buena cosa que nunca me haya casado con ella. Los hombres realmente se descorazonan por haber sido abandonados. Lo he vivido ".

De pie en un charco de los rizos de Paul, Stéfan señaló que siempre le ha tomado un promedio de dos años superar el desamor. Luego, Frank enfatizó que los hombres pueden no mostrarlo, pero seguramente lo sienten. El local en el sofá parecía perdido en sus pensamientos, tal vez recordando sus propios cuentos de angustia.

Aunque el sentimiento en el salón de belleza afirmaba que los hombres experimentan el mismo dolor posterior a la ruptura que las mujeres, los artículos en línea sobre un estudio recientemente publicado sobre el tema pueden hacerles creer que las mujeres duelen más que los hombres. Así que echemos un vistazo más de cerca a los resultados de ese estudio.

La traducción de los estudios de investigación por parte de los medios a menudo pasa por alto o ignora los detalles importantes que marcan una gran diferencia en lo que se transmite al público. En el estudio sobre el dolor posterior a la ruptura, los investigadores Craig Morris, Chris Reiber y Emily Roman de Binghamton University y University College exploraron las diferencias de género en respuesta a la disolución de una relación romántica. Aunque las diferencias que encontraron fueron estadísticamente significativas, también establecen claramente que el tamaño del efecto, el tamaño real de la diferencia, fue pequeño. Esto significa que hubo muchas variaciones, mucho, dentro de los grupos de hombres y mujeres en sus respuestas a una ruptura. Por lo tanto, contrariamente a la publicidad reciente, la mayoría de los hombres en el estudio pueden no tener un corazón de piedra. Dado que el doble de mujeres respondieron a la encuesta en línea que los hombres, los propios investigadores se preguntaron si tal vez los hombres sufren tan severamente por el duelo posterior a la relación que no pueden considerar la posibilidad de participar en dicho estudio. La perspectiva evolutiva de los investigadores también los llevó a especular que puede ser adaptativo para los hombres comportarse como si una ruptura no los hubiera afectado porque podría permitirles pasar rápidamente a otra relación.

Todo esto nos deja con algunas cosas que considerar con respecto a por qué algunos hombres (pero no tantos) parecen herir menos y recuperarse más rápidamente que las mujeres después de una ruptura. Biológicamente, las mujeres y los hombres tienen las mismas emociones centrales, sin embargo, el impacto de la cultura puede hacer que difieran en sus comportamientos después de una ruptura. El autor principal del estudio, el Dr. Craig Morris de la Universidad de Binghamton, respondió mi pregunta y explicó: "… nuestra suposición incluso antes de comenzar el estudio (y demostrada tangencialmente en este documento inicial pero muy explícitamente en publicaciones futuras) es que mientras los hombres se sienten una ruptura tan intensa como una mujer, están inculturados para procesar y expresar esos sentimientos de manera inadecuada ".

No hay corazones de piedra allí. De hecho, la influencia de la cultura y las experiencias de vida en la forma en que procesamos y expresamos la emoción es especialmente fuerte en la emoción predominante activada por una ruptura; a saber, la vergüenza. Si has sido rechazado o percibes que tu relación terminada fue un fracaso, lo más probable es que la emoción experimente la vergüenza. La vergüenza nos hace querer escondernos, y las respuestas de afrontamiento a la vergüenza nos ayudan a hacerlo en una variedad de formas. Las respuestas defensivas frente a la vergüenza incluyen la retirada, la evasión, el ataque o el ataque a otros, según Donald Nathanson, autor de Shame and Pride: Afectos, Sexo y el Nacimiento del Ser . Las respuestas de retirada ocultan la vergüenza de los demás, como dormir todo el día, ver cada episodio de una miniserie o negarse a responder a cualquier llamada. Las respuestas de evitación ocultan su vergüenza y a menudo implican autoprotección a través de actividades estimulantes, como abusar de alcohol o sustancias o participar en "terapias de venta minorista". Una respuesta autodestructiva a la vergüenza puede ser psicológicamente o físicamente autolesivo y puede tomar la forma de auto-culpa, corte, o incluso comportamiento suicida. Por último, una respuesta de ataque-otro esconde la vergüenza bajo el disfraz de la ira y culpa a los demás. Las diversas rupturas de Paul con la "chica de sus sueños" parecían dejarlo en un perpetuo estado de ataque, otra respuesta a la vergüenza.

"La ira que se expresa en respuesta a la vergüenza debido a una ruptura a menudo no se percibe como resultado del dolor emocional, y los hombres son más propensos a expresarla", según Vernon Kelly, MD, autor de El arte de la intimidad y el desafío oculto de la vergüenza . En mi conversación con él, me recordó deliberadamente acerca de las sangrientas estadísticas sobre los crímenes de la pasión que son muy importantes para los perpetradores masculinos. "Con mayor frecuencia en los hombres, la vergüenza se convierte en ira, pero es más probable que las mujeres lloren o se culpen a sí mismas", remarcó Kelly. "Culturalmente, expresar la vulnerabilidad es en última instancia una ventaja porque aquellos que son vulnerables, a menudo lo expresan como tristeza, tienen más probabilidades de ser consolados por su vergüenza".

Señalando con gesto gentil hacia el techo del salón, Frank, el estilista, había preguntado retóricamente: "¿Qué hacen las mujeres cuando tienen el corazón roto?" Respondiendo a su propia pregunta, proclamó: "¡Hablan de eso! Pero es más probable que los hombres se lo guarden solo y sufran ".

Innegablemente, se puede encontrar un antídoto para los duros efectos de la vergüenza al estar abierto a compartir los sentimientos de los demás con la conexión humana. Sin embargo, todo esto lleva a otra pregunta: ¿los hombres se avergüenzan más de estar avergonzados de lo que tienden a ser las mujeres? Si es así, entonces los hombres estarían más inclinados a ocultar el dolor de su vergüenza por una ruptura, incluso por parte de los investigadores. Tal vez los estilistas saben con certeza.

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