El suicidio es un final trágico para la vida que, en muchos casos, puede evitarse. Constituye un problema de salud pública de considerable magnitud en los Estados Unidos, que se presenta a casi el doble de la tasa de homicidios. Desde 1999 hasta 2016, las tasas de suicidio han aumentado constantemente en casi todos los estados del sindicato. Comprender este comportamiento anti-vida aparentemente perverso, así como otras acciones autodestructivas que a menudo preceden al acto final, es una preocupación importante para los profesionales en el campo de la salud mental. La predicción y prevención del suicidio son complejas y desafiantes; Sin embargo, estos no son objetivos imposibles.
Hace varios años, mis colegas y yo descubrimos una ventana única a este complicado problema. Al provocar e identificar el proceso de pensamiento negativo internalizado, que he denominado “voz”, junto con los efectos dolorosos que lo acompañan, pudimos desarrollar un marco teórico y una metodología que ilumina la psicodinámica de la autodestrucción.
La psicodinámica del comportamiento autodestructivo y el suicidio.
Las personas adquieren un sentido de sí mismos en un contexto interpersonal. Desafortunadamente, es este mismo medio social en el que se fractura este delicado sentido del yo. Esta división de la mente refleja la división básica entre las fuerzas que representan el yo (el sistema del yo) y las que se oponen o intentan destruirlo (el sistema anti-yo). En diversos grados, todas las personas son ellas mismas o un enemigo íntimo de sí mismas. En el caso del suicidio, esta enemistad alcanza proporciones épicas.
Irónicamente, la lucha desesperada del niño por preservar la integridad y la integridad es lo que produce esta fragmentación. Debido a la diferencia de poder y tamaño en relación con sus padres junto con la dependencia total de ellos para sobrevivir, los niños tienden a sentirse vulnerables e impotentes. Para evitar sentimientos dolorosos de impotencia e inseguridad, se identifican inconscientemente con sus padres poderosos e incorporan actitudes paternas negativas y conductas destructivas que se dirigen hacia ellos. Llegan a considerarse a sí mismos como malos, desagradables e indignos, porque la alternativa de percibir a los padres como inadecuados, hirientes o rechazando abiertamente es demasiado amenazadora. Interiorizan estas actitudes críticas y punitivas en momentos especialmente estresantes o abusivos, a menudo cuando sus padres están en su peor momento. En situaciones extremas de trauma o abuso, la agresión de los padres y los deseos de muerte se incorporan al yo y toman la forma de un diálogo o voz interna viciosa, que más tarde, en la adolescencia o en la edad adulta, da como resultado un proceso suicida.
La voz en el comportamiento autodestructivo y el suicidio.
Existen ciertos signos reconocibles de riesgo o intento de suicidio que pueden identificarse en la ideación suicida, es decir, pensamientos destructivos hacia uno mismo y / u otros. Cuando mis colegas y yo entrevistamos a personas deprimidas y / o suicidas, descubrimos que podían identificar estas formas dañinas de pensar sobre sí mismos y que se relacionaban fácilmente con el concepto de la voz. De manera similar, en sus entrevistas con 50 sobrevivientes de intentos de suicidio potencialmente letales, Richard Heckler (1994) observó que el impulso hacia el suicidio “a menudo viene en forma de una voz … Esta voz crece en volumen con el estrés de la prueba suicida”. Exige cada vez más ser escuchado por encima de todo lo demás, y comienza a ocupar una mayor parte de la psique de la persona hasta que sofoca por completo las voces más razonables ”(p. 74).
El continuo de pensamientos y comportamientos autodestructivos
El proceso de voz existe a lo largo de un continuo de intensidad, que va desde una leve autocrítica hasta pensamientos extremadamente enojados y auto abusivos. En individuos suicidas, se ha observado que estos pensamientos cambian, en algún momento, de auto-recriminaciones culpables a auto-ataques destructivos e interdictos para causar daño a uno mismo. El suicidio es el resultado final de actuar en el extremo del continuo de este proceso de pensamiento negativo.
Si queremos identificar más eficazmente a las posibles víctimas de suicidio, debemos reconocer el intento profundamente autodestructivo de la voz que subyace en los estilos de vida hostiles. Los clientes que ven el suicidio como la “mejor solución” no están basando su percepción en el pensamiento racional, sino en procesos cognitivos irracionales y maliciosos. Para resumir, he desarrollado las siguientes hipótesis con respecto a la relación entre el proceso de voz y el comportamiento autodestructivo y el suicidio:
(1) Existe un conflicto dentro de cada individuo entre las tendencias de afirmación de la vida para perseguir activamente los objetivos en el mundo real, y las tendencias autodestructivas, autoprotectoras y autodestructivas.
(2) Los pensamientos antitéticos a sí mismos varían a lo largo de un continuo de intensidad, desde un leve reproche hasta un fuerte autoataque y una ideación suicida.
(3) El comportamiento autodestructivo existe en un continuo desde la autonegación y la autolimitación en un extremo hasta el aislamiento, el abuso de drogas y conductas autodestructivas cada vez más graves, que culminan en un daño corporal real.
(4) Ambos procesos, cognitivos y conductuales, son paralelos entre sí.
Los clientes pueden permanecer estabilizados durante largos períodos en el nivel moderado del continuo. Sin embargo, cualquier movimiento hacia un nivel más extremo debe tomarse en serio como un indicador potencial de que la persona se está embarcando en una tendencia regresiva que podría resultar en un comportamiento dañino. Ahí radica el valor predictivo de obtener e identificar el contenido de las voces negativas de los clientes y evaluar el nivel de intensidad de su agresión hacia sí mismo.
En el extremo extremo del continuo, los individuos gravemente deprimidos se agotan y se sienten apáticos en su lucha contra los impulsos autodestructivos y los pensamientos abusivos. Han llegado a una etapa en la que el equilibrio se ha desplazado hasta tal punto que el punto de vista ajeno representado por la voz se ha convertido en su propio punto de vista. En consecuencia, en gran medida, ya no tienen contacto con su yo real y se sienten irremediablemente alejados de los demás también. En este punto, están en alto riesgo de suicidio. Están casi completamente “poseídos” por el proceso de voz, que Heckler identificó como el trance suicida.
El desarrollo del FAST
La mayoría de las personas que buscan ayuda profesional experimentan procesos de pensamiento autodestructivos y autodestructivos que pueden conceptualizarse como un diálogo interno o una voz. Creía que era lógico utilizar estos patrones de pensamiento negativos para predecir la cognición y el afecto cada vez más agresivos hacia el yo. Por lo tanto, la Dra. Lisa Firestone y yo desarrollamos la Evaluación Firestone de pensamientos autodestructivos, el FAST (R. Firestone y L. Firestone, 2006) para ayudar a determinar el grado de intención suicida de un individuo.
El FAST es un cuestionario de autoinforme que consta de 84 elementos extraídos de 11 niveles de pensamientos autodestructivos progresivos expresados en el formato de segunda persona, como por ejemplo: Eres un fracaso. No eres muy atractiva. Simplemente no encajas. Solo quédate en el fondo. Eres una carga No mereces vivir tan bien como los pensamientos cínicos sobre los demás. ¿Por qué salir con él? Él (Ella) es frío, poco confiable. Él (ella) te rechazará. Los artículos se componen de declaraciones de voz reales que fueron informadas por los sujetos en estudios clínicos y por pacientes internos y ambulatorios en una variedad de entornos.
La escala incorpora un enfoque único: en lugar de que se le pida que informe los síntomas, se le pide al cliente que respalde la frecuencia y la gravedad con la que experimenta varios pensamientos negativos dirigidos hacia él o ella. Cuando los artículos se presentan en este formato, traen a la luz elementos de un proceso autodestructivo que puede haber sido parcial o completamente inconsciente.
El análisis del RÁPIDO reveló tres factores del aumento de la autodestrucción.
1. Pensamientos autocríticos de intensidad creciente que van desde afirmaciones como: Eres incompetente, eres estúpido , y pensamientos que racionalizan la abnegación: ¿por qué ir de vacaciones? Será una molestia ; a los pensamientos que son cínicos y hostiles hacia los demás: no puedes confiar en los hombres / mujeres , a los pensamientos que predisponen al aislamiento: simplemente estar solo. Eres miserable compañía de todos modos; ¿Quién querría estar contigo? y finalmente a los pensamientos que expresan desprecio a sí mismo: ¡Idiota! ¡Te arrastras! No mereces nada; eres inútil!
2. Pensamientos que apoyan el ciclo de la adicción, primero instan a un individuo a que se dé el gusto y luego los ataca por el mismo comportamiento: solo recibe un golpe; Estarás más relajado. Adelante, toma un trago, te lo mereces. Y luego, más tarde: ¡idiota de voluntad débil !
3. Pensamientos que representan el espectro completo de la autoaniquilación, desde el suicidio psicológico, como: Pensamientos que le dicen a la persona que él o ella es una carga para los demás. Vea qué tan mal se siente su familia (amigos). Estarían mejor sin ti , a los pensamientos asociados con renunciar a las prioridades y actividades preferidas: ¿para qué sirve? ¿Por qué molestarse en intentarlo? De todos modos, nada importa, a los pensamientos de automutilación: ¿por qué no conduces a través del divisor central? ¡Solo mete la mano bajo esa sierra eléctrica ! Para planes suicidas y medidas cautelares: Tienes que conseguir algunas píldoras. Has pensado en esto por mucho tiempo. Solo termina con esto. ¡Es la única salida!
Los estudios de confiabilidad y validación han demostrado que el FAST discrimina efectivamente entre individuos suicidas y no suicidas en un alto nivel de importancia. En otras palabras, la investigación empírica demostró claramente el poder predictivo del concepto de voz en el suicidio. El proceso también opera a la inversa; cuando los terapeutas se familiarizan con el comportamiento disfuncional de un cliente en contraste con sus objetivos establecidos, también pueden deducir las voces subyacentes. En 1996, el FAST se agregó al repertorio de instrumentos utilizados por los profesionales de la salud mental en los sectores privado y militar para evaluar el suicidio, así como para identificar el pensamiento hostil que controla otras acciones y estilos de vida autodestructivos.
Nueva conclusión
La forma en que los individuos defendidos se dañan y la forma en que funcionan están estrechamente vinculados a los pensamientos internalizados negativos. El conocimiento adquirido al acceder e identificar los procesos de pensamiento parcialmente inconscientes que conducen a una persona suicida hacia la muerte puede utilizarse para poner en marcha intervenciones que pueden salvar vidas. Debido a que la ambivalencia casi siempre está presente en las personas que se encuentran en un estado suicida, se debe ofrecer cada oportunidad para ayudarlos.
En las sesiones de terapia, los individuos expresan sus pensamientos negativos en un formato de diálogo, analizan su fuente y desarrollan experiencias correctivas para desafiarlos. Identificar el contenido específico del pensamiento negativo y liberar las emociones asociadas de ira y tristeza les proporciona herramientas para contrarrestar los mandatos y hacerse daño a ellos mismos. Este tipo de conciencia es crucial porque proporciona a los clientes una sensación de dominio sobre los comportamientos que antes percibían como que estaban más allá de su control.
Referencias
Firestone, R. W., Y Firestone, L. (2006). Manual de evaluación de los pensamientos autodestructivos (FAST) de Firestone . Lutz, FL: Recursos de evaluación psicológica.
Heckler, RA (1994). Despertar, vivo: el descenso, el intento de suicidio y el regreso a la vida . Nueva York: Libros de Ballantine.
