Las 10 preguntas que pueden ayudar a identificar bebedores problemáticos

Aproximadamente la mitad de las personas que se encuentran en la sala de emergencias después de un accidente o lesión tienen algo en común: el alcohol está en su sistema. De ese grupo, alrededor del 10% volverá al mismo hospital en el año que sufre más traumas.

Sin embargo, lo que el médico de urgencias que trata a la persona lesionada no siempre sabe es si el consumo de alcohol es regular y excesivo, una señal de que hay un problema serio de alcoholismo.

Esto es vital para descubrir. Las investigaciones muestran que identificar a los bebedores de alto riesgo y pasar tiempo explicándoles los peligros del consumo de alcohol, su responsabilidad por el cambio y las opciones de tratamiento disponibles pueden reducir casi la mitad las visitas futuras al trauma.

Los equipos de ER tradicionalmente han confiado en los análisis de sangre para decirles qué pacientes tienen alcohol en sus sistemas y podrían necesitar tal intervención. El alcohol se descompone rápidamente por el cuerpo, por lo que una sola prueba de alcohol realizada horas después de un accidente a menudo se perderá. Tampoco puede distinguir entre alguien que tenía dos cervezas en un picnic de alguien que está intoxicado todo el tiempo. El alcohol en la sangre pone a prueba la soga en algunos que no necesitan ayuda, y echa de menos a otros que sí la necesitan. Una alternativa es un 20% más efectiva, según un nuevo estudio de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Loyola: un cuestionario simple de 10 puntos desarrollado hace décadas por la Organización Mundial de la Salud pero que ha sido refinado varias veces a lo largo de los años.

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La Prueba de Alcoholismo

El cuestionario, llamado Prueba de Identificación de Trastornos del Consumo de Alcohol o AUDIT, rápidamente se centra no solo en la frecuencia del consumo de alcohol de una persona, sino también en sus sentimientos al respecto, y se ha demostrado que es una medida precisa del riesgo de beber en edades, sexos, y culturas

¿Te preguntas cómo harías en una prueba así? Hágase las 10 preguntas de AUDITORIA y sume los números al lado de sus respuestas:

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1. ¿Con qué frecuencia toma una bebida que contiene alcohol?

(0) Nunca

(1) mensual o menos

(2) 2 a 4 veces al mes

(3) 2 a 3 veces por semana

(4) 4 o más veces a la semana

2. ¿Cuántas bebidas contiene alcohol en un día típico cuando está bebiendo?

(0) 1 o 2

(1) 3 o 4

(2) 5 o 6

(3) 7, 8 o 9

(4) 10 o más

3. ¿Con qué frecuencia tiene seis o más bebidas en una ocasión?

(0) Nunca

(1) Menos que mensual

(2) Mensual

(3) Semanalmente

(4) Diariamente o casi a diario

Nota: Si su total de las preguntas 2 y 3 suman cero, salte a las preguntas 9 y 10.

4. ¿Con qué frecuencia durante el último año descubrió que no podía dejar de beber una vez que había comenzado?

(0) Nunca

(1) Menos que mensual

(2) Mensual

(3) Semanalmente

(4) Diariamente o casi a diario

5. ¿Con qué frecuencia durante el último año ha dejado de hacer lo que normalmente se esperaba de usted debido a la bebida?

(0) Nunca

(1) Menos que mensual

(2) Mensual

(3) Semanalmente

(4) Diariamente o casi a diario

6. ¿Con qué frecuencia durante el último año ha necesitado un primer trago en la mañana para ponerse en marcha después de una sesión de bebida pesada?

(0) Nunca

(1) Menos que mensual

(2) Mensual

(3) Semanalmente

(4) Diariamente o casi a diario

7. ¿Con qué frecuencia durante el último año tuvo un sentimiento de culpa o remordimiento después de beber?

(0) Nunca

(1) Menos que mensual

(2) Mensual

(3) Semanalmente

(4) Diariamente o casi a diario

8. ¿Con qué frecuencia durante el año pasado no ha podido recordar lo que sucedió la noche anterior porque había estado bebiendo?

(0) Nunca

(1) Menos que mensual

(2) Mensual

(3) Semanalmente

(4) Diariamente o casi a diario

9. ¿Usted o alguien más ha sido lesionado como resultado de su consumo de alcohol?

(0) No

(2) Sí, pero no en el último año

(4) Sí, durante el último año

10. ¿Alguna vez un pariente, amigo, médico u otro trabajador de la salud se preocupó por su consumo de alcohol o le sugirió que lo redujera?

(0) No

(2) Sí, pero no en el último año

(4) Sí, durante el último año

Qué significa tu puntaje

Una puntuación de ocho o superior indica riesgo de consumo peligroso y perjudicial, y cuanto mayor sea la puntuación, mayor será el peligro potencial. Sin embargo, es importante recordar que un solo número no puede contar toda la historia. El sexo, la edad, el peso y el metabolismo de una persona desempeñan un papel en la forma en que el cuerpo maneja el alcohol. Las normas culturales que rodean el consumo de alcohol deben ser consideradas también. Aun así, la escala AUDIT se ha utilizado en todo el mundo para estudiar y tratar los trastornos por consumo de alcohol, y es correcta con mucha frecuencia.

Reconociendo esas limitaciones, AUDIT recomienda estas pautas:

• Aquellos que obtienen puntajes de 8-15 deben considerarse con un nivel medio de problemas con el alcohol. En un entorno clínico, una intervención simple que ofrezca consejos sobre cómo reducir el consumo peligroso sería apropiado.
• Los que tienen un puntaje de 16-19 tienen un alto nivel de problemas con el alcohol. Se beneficiarían de la consejería y el monitoreo continuo.
• Los que obtienen un puntaje de 20 o más no deberían demorar en obtener una evaluación diagnóstica completa de un especialista que pueda recomendar un tratamiento para una posible dependencia del alcohol.

Los investigadores que estudiaron el uso de AUDIT en las salas de emergencia consideran que la intervención que inspira es vital para lograr que las personas reciban la ayuda que necesitan y para reducir los costos de atención médica relacionados con las repetidas visitas al hospital. Sin embargo, todos nosotros podemos beneficiarnos al conocer nuestro número AUDIT. Está lejos de ser una ciencia exacta, pero puede mostrarnos dónde estamos y ser un motivador para un comportamiento más saludable. En una sociedad en la que la bebida desempeña un papel tan destacado, puede ser fácil olvidar que las pautas recomendadas son solo una bebida al día para mujeres y dos para hombres.

Si tu cuenta te tiene preocupado, ten en cuenta algunas cosas:

• Ayuda esta disponible
• Cambio es posible
• Al hacerte las preguntas difíciles ahora, haces menos probable que te encuentres haciéndolo en una sala de emergencias algún día.

David Sack, MD, es un psiquiatra, adicto a la blogger y CEO de Elements Behavioral Health, una red nacional de programas de tratamiento de adicciones que incluye la rehabilitación de alcohol de Journey Healing Centers en Utah y el centro de tratamiento de alcohol Clarity Way en Pennsylvania.