¿Las acusaciones de apropiación cultural están equivocadas?

Amanda PL, used with permission
Fuente: Amanda PL, utilizada con permiso

Me entristeció saber esta mañana que la galería 'Visions', con sede en Toronto, canceló un espectáculo de la artista no indígena Amanda PL, después de que surgieran inquietudes de que su arte "bastardiza" el arte indígena.

Aquellos que acusan a Amanda de "genocidio cultural" pueden tener la buena intención de preservar tradiciones artísticas de larga data. O pueden estar alimentados por preocupaciones monetarias; es posible que deseen asegurarse de que el flujo de dinero para el arte de estilo indígena no se "desvíe" hacia artistas no nativos. O pueden estar motivados por la culpa o la ira por el horrendo maltrato histórico de los pueblos originarios y un deseo desesperado de compensarlo de alguna manera. Cualesquiera que sean sus motivos, creo que sus acciones están equivocadas y, a la larga, sirven para apartar al arte indígena del flujo y reflujo natural de inspiración y expresión creativa que ha unificado a diferentes pueblos desde los albores de la humanidad.

Investigo el proceso creativo y cómo fomenta la evolución de la cultura. El impulso creativo puede inspirarse en las tradiciones culturales, pero no está delimitado por la etnicidad. Naturalmente, podemos recurrir a todo lo que esté a nuestra disposición, cualquier cosa con la que tropecemos que toque un acorde o que resuene o nos afecte de alguna manera, para trabajar como materia prima en el proceso creativo. Cuando Isaac Newton dijo "Si he visto más allá, es poniéndote sobre los hombros de gigantes", las razas de estos "gigantes culturales" no importaban; lo que importaba era que él había asimilado sus ideas más profundamente que sus propios hijos biológicos. Entonces, sus ideas impregnaban los pensamientos de Newton, y bajo la influencia de la visión del mundo única de Newton (que era una función de su tiempo, lugar, etc.) dio nacimiento a nuevas ideas. Los hilos que conectan a Newton con las personas cuyas ideas construyó trascienden las nociones humanas de raza o credo o parentesco.

Y la influencia creativa intercultural no se limita a los gigantes culturales; impregna nuestro mundo, ahora más que nunca. Puede que quiera viajar; tal vez estés creativamente inspirado por la comida, la arquitectura o los diseños artísticos de alguien con raíces culturales completamente diferentes a las tuyas. Nunca conocerás a la persona que hizo ese desierto ni diseñó ese edificio ni pintó esa pintura. Pero lo que crearon puede hundirse tan profundamente en su psique que le afecta de manera consciente e inconsciente, penetra en sus sueños y termina en sus propias expresiones creativas. La inspiración creativa desafía las etiquetas y distinciones que los humanos usan para categorizarse a sí mismos.

Liane Gabora
Flujo de salidas culturales a través de agentes artificiales en EVOC después de cuatro iteraciones con una barrera de erosión entre las columnas 3 y 4. Cada celda representa un agente diferente. Los diferentes productos culturales están representados por celdas de diferentes colores. Esta ejecución usó un mundo toroidal, lo que significa que un producto cultural particular puede transmitirse de un agente en el extremo izquierdo a un agente en el extremo derecho (y viceversa). Observe cómo la barrera impide el flujo natural y la fusión de ideas culturales.
Fuente: Liane Gabora

He escrito un modelo informático de evolución cultural llamado EVOC (para EVOlution of Culture) en el que los "agentes" artificiales interactúan entre sí compartiendo y construyendo creativamente sobre las ideas de los demás. Es muy simplificado, por lo que debe tener en cuenta los resultados obtenidos con dicho modelo, pero sus resultados a veces pueden sorprenderlo de forma tal que revelen las fuerzas que operan en sociedades reales y hacer que piense más en ellos. profundamente. Una de las cosas que puede hacer con EVOC es erigir barreras artificiales que impiden el flujo de ideas entre diferentes grupos "culturales". Claro, tal barrera efectivamente detiene a los agentes de un lado de jugar con ideas del otro lado. Pero ralentiza la evolución de las ideas en toda la sociedad en su conjunto, además de reducir la diversidad cultural e impedir la fusión creativa natural de ideas que hace que las sociedades humanas reales se sientan vitales y "vivas".

Me preocupa la creciente frecuencia de reclamos de apropiación cultural, junto con el etiquetado de artistas que honran de manera auténtica las formas creativas que los inspiran, como "sin educación". No conozco personalmente a Amanda PL, aunque creo que su arte es precioso e inspirador (puedes verlo aquí). Tampoco conozco personalmente a los que dirigen la galería Visions o que la acusaron de 'bastardecer' el arte indígena. Pero, desde mi punto de vista, son los que hacen tales acusaciones los que se involucran en un genocidio cultural. Tal comportamiento amenaza con erigir una valla alrededor de formas artísticas particulares que impiden su interacción completamente natural con otras formas artísticas, y este tipo de interacción es el sello distintivo del proceso creativo. De hecho, aísla el arte indígena del mar espumoso de las interacciones culturales que define nuestra humanidad y que permite que la cultura evolucione.

Amanda PL, used with permission
Fuente: Amanda PL, utilizada con permiso

Quizás, si la exposición no se hubiera cerrado, alguien habría comprado una pintura de Amanda en lugar de una pintura de un artista indígena. Pero quizás, si no se hubiera cerrado, los jóvenes artistas indígenas, inspirados por la perspectiva de Amanda sobre sus propias tradiciones culturales, habrían tomado ciertas formas artísticas en direcciones completamente nuevas y fascinantes, abriendo nuevos campos de posibilidades artísticas.