Las 12 publicaciones iniciales son una serie. Cada uno está escrito para que pueda estar solo, pero obtendrá la mayoría (y la mayoría apreciará las publicaciones que siguen) si se toma el tiempo para involucrarlos como un todo.
Anteriormente, he introducido la noción de un “crecimiento” necesario como especie, lo que yo llamo la madurez cultural. He argumentado que aunque radical, con familiaridad, la noción es directa, que describe un nuevo sentido común que se necesita, y ahora es posible. El tema particular de esta pieza, el liderazgo, hace que una lente especialmente poderosa para entender nuestro tiempo sea más grande reto. Al final, la madurez cultural tiene que ver con el liderazgo, con la autoridad correcta en todas las partes de nuestra vida personal y colectiva.
Es importante apreciar cuánto está cambiando hoy el liderazgo. La imagen no es del todo tranquilizadora. La confianza en el liderazgo de todo tipo hoy en día es menor de lo que era en el apogeo de la retórica antiautoritaria en los años sesenta. Los respetados pensadores han argumentado que esta falta moderna de confianza en el liderazgo refleja algo que salió terriblemente mal: un gran fracaso por parte de los líderes, una pérdida de integridad moral por parte de los dirigentes o incluso un inminente colapso de la sociedad. Pero hay una explicación más optimista, una que vincula lo que vemos con cambios más amplios que moldean la cultura en nuestro tiempo. La crisis de confianza en el liderazgo que vemos hoy puede tener menos que ver con el fracaso de los líderes, en comparación con la forma en que fallan las viejas formas de liderazgo.
Nada define más la madurez cultural que un “crecer” en cómo entendemos, nos relacionamos y encarnamos la autoridad. Eso incluye la autoridad de todo tipo, desde la ejercida en las naciones líderes; a la experiencia de maestros, doctores o ministros; A eso nos aplicamos en la elección de la vida personal más íntima. Si el necesario “crecimiento” en relación con el liderazgo que describe el concepto no es un factor importante en las interrupciones que vemos ahora, ciertamente será un factor importante en los cambios a largo plazo. Podría decirse que será necesario para que el liderazgo funcione en el futuro.
Muchos de los cambios relacionados con el liderazgo que apunta el concepto de madurez cultural han sido descritos por otros pensadores distintos de mí. Pero el concepto de madurez cultural proporciona una profundidad única de comprensión con respecto a por qué debemos ver estos cambios y lo que implican.
Ayuda a poner el liderazgo y cómo lo pensamos en una perspectiva histórica. Podemos perdernos cuán dramáticamente lo que llamamos liderazgo ha cambiado con el tiempo. Fuimos testigos del último punto de cambio importante en la evolución del liderazgo hace unos trescientos años, con el surgimiento de los principios democráticos y el surgimiento de la determinación individual como un grito de guerra. El liderazgo en la etapa anterior en la historia de la cultura había sido basado en la herencia y el enfoque dictatorial / autoritario. Ahora, al menos en teoría, cualquiera podría ser un líder. Y el buen liderazgo llegó a ser cada vez más visto como un liderazgo basado en la toma de decisiones sensatas, racionales. Estos nuevos pasos en la evolución del liderazgo fueron críticos para los avances de la Edad Moderna.
Es razonable preguntar por qué algo más debería ser necesario. El mecanismo que los psicólogos llaman “proyección” proporciona la visión esencial. Proyectar nuestro poder en los líderes siempre ha sido central para el funcionamiento del liderazgo. Cuando proyectamos nuestro poder, hacemos figuras míticas de líderes. Esto es más obvio con los líderes de tiempos pasados, como los faraones y los reyes, que fueron vistos, si no como dioses, y ciertamente como dioses. Pero de manera similar, aunque no tan absoluta, hemos continuado convirtiendo a los líderes en símbolos heroicos en los tiempos modernos. Describimos a John Kennedy usando las imágenes de Camelot. Representamos a Ronald Reagan como una figura mítica del padre. De manera relacionada, hemos elevado simbólicamente no solo a los líderes políticos, sino a las autoridades de todo tipo: líderes religiosos, profesores, médicos y líderes en negocios.
La mitologización del liderazgo se convierte en un problema que avanza por un par de razones críticas. Primero, las tareas que tenemos ante nosotros requieren una relación más empoderada con el liderazgo y, en última instancia, un tipo de liderazgo más poderoso. Si bien el cambio de autoridad a figuras simbólicas puede hacer que las circunstancias parezcan más seguras, cada vez más hoy en día socava la posibilidad real. La segunda es cómo la proyección distorsiona la realidad en un momento en que cada vez es más esencial que las elecciones de liderazgo reflejen lo que realmente es el caso. Dicha distorsión obstaculiza tanto la claridad como los discernimientos más matizados que requerirá cada vez más el buen liderazgo.
El concepto de madurez cultural describe cómo la posibilidad de un futuro humano sano y vital depende de formas nuevas, más maduras y sofisticadas de entender, y encarnar, el liderazgo. Este reconocimiento se aplica a todo tipo de liderazgo: liderazgo institucional de todo tipo, y de la misma forma en que dirigimos a nuestras familias y lo que significa personalmente tomar decisiones responsables y efectivas. Los cambios necesarios son más profundos que las nuevas habilidades de liderazgo. Tienen que ver con la autoridad misma, cómo la concebimos y cómo la manifestamos.
Las recompensas y limitaciones del liderazgo mitologizado
Es importante si vamos a ir más allá de proyectar nuestro poder en los líderes, apreciamos cómo la mitologización nos ha servido. En tiempos pasados, la idealización de la autoridad ha sido esencial no solo para un liderazgo efectivo, sino también para el funcionamiento efectivo de los sistemas sociales. La mitología ha proporcionado un sentido de orden en un mundo que de otra manera sería demasiado complejo y profundamente incierto de tolerar. Nos ha protegido de la grandeza fácilmente abrumadora de la vida.
En mi libro Madurez cultural: Una guía para el futuro , describo una experiencia que me ayudó como médico a apreciar nuestra mitificación del liderazgo en el pasado y su importancia hasta los tiempos modernos. “Me siento atraído por mi formación en la escuela de medicina. Mucho de lo que hicimos, desde el uso de batas blancas hasta las sesiones rituales de treinta y seis horas en la sala de emergencias, al final tuvo más que ver con asumir un papel ceremonial que con el aprendizaje de la medicina. Al principio fui crítico con esto. Pero la experiencia me ayudó a reconocer su propósito histórico. Recuerdo que una vez me pregunté, mientras observaba a un cirujano cortar el tejido gelatinoso del cerebro de una mujer joven, si todavía podría haber llevado a cabo esta tarea, allí con la vida o la muerte equilibrada en la punta de su bisturí, si no hubiera tenía las trampas míticas de la medicina para protegerlo de toda la responsabilidad e incertidumbre de su oficio “.
Pero si bien es importante que no descartemos el importante papel que ha desempeñado la mitologización del liderazgo, cada vez es más evidente que las idealizaciones protectoras no pueden seguir sirviéndonos de la misma manera en el futuro. El liderazgo en el futuro requerirá más de nosotros. Debe ser de un tipo más expresamente humano en el sentido de asumir la responsabilidad en un mundo en el que las incertidumbres y las complejidades son ineludibles. También debe ser capaz de una sutileza de comprensión posible solo cuando entregamos distorsiones protectoras pasadas.
Volver a dibujar brevemente en mi ejemplo de atención médica ayuda a hacer el punto.
Reconocer la profundidad de la responsabilidad y la incertidumbre necesaria que conlleva ser un médico será clave para una buena atención médica en el futuro. Como mínimo, será necesario si queremos minimizar los errores médicos. Mantener un estado mitologizado no es compatible con expresar dudas y el reconocimiento inmediato de los errores. Pero eso es solo el comienzo. Los nuevos entendimientos de liderazgo están relacionados integralmente con los cambios más amplios necesarios para el futuro de la atención médica. En la próxima pieza de esta serie, describiré cómo la atención médica asequible, compasiva y efectiva en los próximos tiempos requerirá ir más allá de la heroica mentalidad de “derrotar a la muerte y la enfermedad a toda costa”. Esa mentalidad heroica y la mitologización del papel del médico van de la mano.
Dada la crisis actual de confianza en el liderazgo, sería fácil argumentar que el tipo de liderazgo más maduro que estoy describiendo está al menos muy lejos. Y en muchas esferas este es ciertamente el caso. Pero también es cierto que vemos cambios coherentes con el liderazgo más sofisticado y necesario con relaciones de autoridad de muchos tipos. Algunas de las innovaciones sociales más significativas de nuestro tiempo vinculan las mitades opuestas de polaridades relacionadas con la autoridad: docente y estudiante, médico y paciente, ministro y feligreses, presidente y población. Reflejan un cuadro de liderazgo más maduro y sistémico. Las relaciones de autoridad de todo tipo se están volviendo más bidireccionales, con más escucha y flexibilidad por parte de los líderes y roles más comprometidos y empoderados para aquellos que recurren a la experiencia y orientación de un líder.
En la mayoría de las esferas de hoy, vivimos en un momento incómodo en la realización de la nueva imagen del liderazgo. Tendemos a ser mucho mejores para exigir el don de un liderazgo culturalmente maduro que para saber qué hacer con él. Es posible que queramos que los líderes se bajen de sus pedestales, pero con frecuencia, cuando intentan hacerlo, los respetamos menos, no más. Queremos que los líderes sean más transparentes, se revelen más y tomen menos decisiones a puerta cerrada; sin embargo, cuando lo hacen, nuestra primera respuesta suele ser atacarlos por sus debilidades humanas. Es importante apreciar cuánto se extiende este capítulo adicional en la historia del liderazgo.
Liderazgo culturalmente maduro
¿Cómo entendemos mejor lo que se está haciendo diferente? ¿Y cómo podemos entender mejor lo que estos cambios nos piden? Cuatro temas que he tocado en piezas anteriores ayudan a completar la nueva imagen del liderazgo.
“La cultura como padre”. He descrito cómo en tiempos pasados la cultura ha funcionado como un padre mítico en la vida de las personas. También he descrito cómo la madurez cultural se trata de ir más allá de esta relación de padres e hijos. Con el liderazgo idealizado de tiempos pasados, los líderes en efecto sirvieron como emisarios de la cultura como padres míticos. En la nueva imagen, el liderazgo se convierte en una empresa más mortal, sobre personas comunes y corrientes que asumen trabajos difíciles e importantes.
Cambios cognitivos. La madurez cultural no se trata solo de nuevas ideas. Es un producto de cambios cognitivos específicos. La nueva imagen del liderazgo sigue directamente de estos cambios. En un artículo posterior, describiré cómo esto es así con más detalle (consulte Reodificación cognitiva de la madurez cultural si desea obtener una ventaja). Por ahora, podemos vislumbrar la observación de que una perspectiva culturalmente madura hace posible mantener más conscientemente los diversos aspectos de quiénes somos: dar un paso atrás y de una manera más integrada reconocer y aplicar toda nuestra complejidad humana. En artículos anteriores, he descrito cómo estos cambios nos ayudan a pensar acerca de cuestiones morales de una manera más abarcadora, a superar las proyecciones que producen “personas elegidas / otras ideas malvadas” en el escenario mundial, y a entretener a entendimientos más sofisticados del amor. La capacidad de pensar acerca de preguntas de todo tipo en formas más abarcadoras, más sistémicas, que vienen con los cambios cognitivos de la madurez cultural en efecto, define un liderazgo culturalmente maduro.
Relación persona-sistema completo . Uno de los resultados más notables y significativos de estos cambios cognitivos es que se hace posible, de nuevo, entablar relaciones de todo tipo, ya sea entre países o entre amantes, como relaciones entre sistemas completos. La relación líder / seguidor es otro lugar donde vemos este resultado. De ninguna manera este cambio descarta la importancia de un buen liderazgo: hacer que el líder y el seguidor sean lo mismo. De hecho, llama la atención sobre la importancia del liderazgo excepcional. Pero hace que la relación líder / seguidor sea más específicamente una relación humana.
Nuevas Capacidades . En un artículo anterior describí la madurez cultural en términos de nuevas capacidades humanas. Cada nueva capacidad que noté se aplica directamente al liderazgo. De hecho, pensamos útilmente en ellos específicamente como “capacidades de liderazgo”.
“Aprender a tolerar mejor la incertidumbre y la complejidad” se vuelve esencial en un mundo donde las guías tradicionales nos sirven cada vez menos. La capacidad de hacerlo viene con los cambios cognitivos de la madurez cultural.
“Superar las suposiciones de nosotros contra ellos” se deriva directamente de la visión más sistémica del mundo desde una perspectiva culturalmente madura. Hacer preguntas de todo tipo en formas más abarcadoras altera lo que significa tomar decisiones en cada parte de nuestras vidas.
Podemos pasar por alto la novedad fundamental de la capacidad de “apreciar mejor el hecho de los límites reales”. Pero esta nueva capacidad que acompaña a los cambios cognitivos de la madurez cultural no podría ser más crítica. Entra en juego con límites inviolables de todo tipo, desde límites a lo que a menudo podemos hacer, a límites a lo que podemos ser los unos a los otros, a límites a lo que finalmente podemos saber.
“Aprender a pensar sobre lo que importa de manera más sistemáticamente completa” es lo que reemplaza nuestra confianza pasada en los valores culturales absolutos. Evidentemente, es esencial para tomar buenas decisiones individuales y abordar inquietudes políticas específicas. Pero también es esencial para abordar lo que he hablado como la “crisis de propósito” de nuestro tiempo. Nuestros tiempos exigen un nuevo tipo de historia cultural, una que sea capaz de comprender el significado y el avance de maneras que tengan en cuenta la totalidad de la humanidad. Las necesidades y todo lo que entra en la experiencia humana de significado (ver Crisis de propósito de la humanidad).
“Una mejor comprensión de cómo los eventos siempre ocurren en un contexto” proporciona la perspectiva necesaria de la perspectiva general y el matiz necesario para tomar buenas decisiones en un mundo diverso y en constante cambio. En particular, nos ayuda a comprender nuestro tiempo y los desafíos y posibilidades particulares que hacen que nuestro tiempo sea único.
Un par de observaciones adicionales son importantes para comprender plenamente las implicaciones de la madurez cultural para el liderazgo. El primero nos recuerda que los cambios en la forma en que pensamos sobre el liderazgo alteran cada aspecto de la toma de decisiones. Tenemos la tendencia más inmediata a centrarnos en las capacidades necesarias del líder culturalmente maduro. Pero, en última instancia, igual de importantes son las nuevas capacidades necesarias para el “seguidor” culturalmente maduro. Ciertamente, los líderes culturalmente maduros solo pueden liderar si son comprendidos y apoyados por aquellos a quienes dirigen. Pero es algo más que esto. El rol del seguidor se vuelve inherentemente más dinámico, participativo y responsable. En última instancia, toda la idea de líder y seguimiento como extremos opuestos de una polaridad se rompe.
La segunda pieza adicional se refiere a cómo la nueva imagen del liderazgo tiene tanto que ver con la forma en que nos relacionamos con la autoridad en nosotros mismos como con la forma en que nos relacionamos con la autoridad externa. Una mirada más cercana a los cambios cognitivos de la madurez cultural ayuda a aclarar esta afirmación. La perspectiva culturalmente madura revela cómo las partes de nosotros mismos que hemos identificado con autoridad y verdad reflejan solo aspectos de cómo funciona en última instancia la comprensión y la determinación, y solo aspectos de lo que debemos aprovechar en el futuro si queremos tomar decisiones personales efectivas.
La clave de lo que hizo significativo el nuevo paso de la modernidad fue cómo reemplazó la superstición medieval con una imagen que elevaba, y mitificaba, la conciencia consciente. También elevó un aspecto particular de los trabajos multifacéticos en última instancia de la inteligencia: el racional. Con la Era de la razón, llegamos a ver estos dos aspectos de nuestra complejidad cognitiva trabajando juntos como el capitán de la nave celular: lo que definía la identidad y la verdad, y la acción determinada. Este cambio fue más que filosófico. Describía una nueva forma de estar en nosotros mismos y, en última instancia, de ser un “yo”.
Con los cambios cognitivos de la madurez cultural, llegamos a ver tanto la identidad como la verdad de una manera más completa y dinámica. Como mínimo, estos cambios hacen que la elección personal sea una empresa más rica y multifacética. Y, de nuevo, también vemos un tipo de significado más fundamental. No solo lo que elegimos, sino de dónde elegimos, y quiénes somos en última instancia, refleja un panorama más completo y sistémico.
Consecuencias más allá del alcance de este breve artículo son lo suficientemente llamativas como para que al menos valga la pena mencionarlas. Los cambios en la madurez cultural desafían las suposiciones comunes sobre la naturaleza del libre albedrío, nuestro concepto moderno del individuo y nuestras creencias, en última instancia, sobre lo que significa ser humano.
Liderazgo politico
Es importante recordar que la madurez cultural se trata de cambios a largo plazo. Hasta qué punto es este el caso puede ser frustrante. He escrito extensamente sobre cómo numerosos aspectos de la necesidad de “crecer” en la madurez cultural no están sucediendo tan rápido como podríamos desear. Con algunos de los cambios de liderazgo que he descrito, hemos logrado un progreso significativo; Con otros, apenas hemos empezado.
El liderazgo político es uno de los lugares donde obviamente tenemos un largo camino por recorrer. En un artículo anterior de esta serie, escribí sobre cómo la mezquindad partidista, a menudo difícil de tratar, puede hacer que la gobernabilidad efectiva sea casi imposible. Y la mezquindad partidista es solo una manifestación de la inmadurez que con demasiada frecuencia hoy en día domina los pasillos del gobierno.
Cuando nos enfrentamos a realidades críticas e incómodas en la esfera política, debemos tener cuidado con tres tipos de reacciones inútiles. Primero, a medida que las fórmulas antiguas dejan de funcionar, podemos volvernos cínicos y desesperados. Al sentirnos impotentes, podemos, en efecto, optar por salir de la relación líder / seguidor. Segundo, como las viejas formas de liderazgo ya no son confiables, podemos convertirnos en defensores de lo opuesto al liderazgo tradicional. Esto puede tomar la forma de reemplazar de arriba a abajo los ideales de determinación de abajo hacia arriba: más populistas de izquierda o más libertarios o simplemente antigubernamentales de derecha. En el peor de los casos vemos extremo antiautoritarismo y violencia. Y tercero, podemos encontrarnos atraídos por líderes autoritarios que, al prometer el retorno de valores antiguos, de hecho hacen que nuestro mundo sea más peligroso.
¿Qué nos piden nuestros tiempos cuando se trata de liderazgo gubernamental? En el lado del liderazgo de la ecuación de líder / seguimiento, requieren personas capaces de articular y manifestar todas las nuevas capacidades que he notado. En el lado seguidor de la ecuación, nuestros tiempos nos piden a todos que seamos líderes en términos de ser parte activa en las elecciones que se deben tomar. También nos piden que no lo hagamos, que seamos auto-justamente antiautoritarios, o que menoscabemos de alguna otra manera el liderazgo efectivo. Necesitamos respetar profundamente y valorar el liderazgo culturalmente maduro donde sea que se pueda encontrar, porque es de vital importancia y porque aún es raro.
Una observación adicional con respecto al liderazgo gubernamental es pertinente. En el artículo anterior que señaló el obstáculo a la gobernabilidad efectiva presentado por la mezquindad partidista, observé que no hay razón para suponer que nuestro capítulo actual en la evolución del gobierno es un punto ideal y final. Estas reflexiones sobre el liderazgo proporcionan una manera adicional de apreciar por qué se podría esperar algo más. También proporcionan información adicional esencial sobre lo que haría que una próxima etapa en la evolución del gobierno sea nueva e importante. Resulta que el gobierno representativo, tal como lo hemos conocido, representa algo muy diferente de lo que hemos supuesto que se trata.
He escrito extensamente sobre cómo, aunque nos gusta pensar en la democracia institucional moderna como “gobierno por parte de la gente”, todavía no hemos alcanzado ese ideal (ver El futuro del gobierno). Esto es más obvio con el simple reconocimiento de que los resultados de las elecciones tienden a reflejar más de cerca “un dólar un voto” que “una persona un voto”. Pero estas observaciones sobre la evolución de la autoridad brindan una perspectiva adicional importante para comprender esta conclusión.
En esa pieza anterior que analizó el futuro del amor, presenté brevemente lo que la teoría de los sistemas creativos llama “El mito de la persona”. Describí cómo, aunque nos gusta pensar en el amor romántico moderno como el amor basado en la elección individual, es Aún no esto en el sentido de elegir como personas enteras. Ha sido el amor basado en encontrar otra mitad para completarnos. Dado que la relación líder / seguidor, también, ha sido una relación de dos mitades-hace un todo, de una manera relacionada, la democracia institucional moderna no llega a nuestro ideal democrático iniciado.
Este reconocimiento ayuda a respaldar la conclusión de que un próximo capítulo de la historia de desarrollo del gobierno es tanto necesario como posible. También nos ayuda a apreciar aspectos importantes de lo que este nuevo capítulo debe lograr. No conozco una pregunta de liderazgo más intrigante, ni una pregunta más importante cuando se trata de nuestro bienestar futuro, que lo que podría ser una próxima etapa en la evolución del gobierno. El concepto de madurez cultural ofrece múltiples formas de abordar la cuestión. Una de ellas es reflexionar sobre cómo se vería el gobierno que se acerca más a ser real como “gobierno de la gente”. Los cambios de la madurez cultural impulsarán esta conversación a medida que experimentemos lo que nos importa, y a nosotros mismos, de maneras más completas.
Estas publicaciones están adaptadas de una serie escrita originalmente para la World Future Society. Se pueden encontrar en forma de podcast aquí.
