Las leyes anti-bullying representan el fracaso de la psicología

Hay algo que muy pocas personas entienden. Ya he escrito sobre esto en mis boletines, pero me volví muy consciente de ello nuevamente gracias a muchos de los comentarios críticos que recibí en mis entradas del blog de Psychology Today.

Muchos creen que las personas no deberían tener que lidiar con la intimidación, y ciertamente no con el acoso sexual y racial. Creen que debería haber leyes en contra de estas cosas para que no tengamos que experimentarlas, y si lo hacemos, las autoridades legales deberían manejar estos problemas por nosotros.

Por supuesto, hay acciones que deben ser tratadas como crímenes. El daño objetivo a los cuerpos, la propiedad o la libertad de las personas se considera delito por todas las sociedades. Es tarea de las autoridades protegernos de tales daños y aprehender, juzgar y castigar a los perpetradores. (Tenga en cuenta, sin embargo, que las autoridades policiales no pueden garantizar que los crímenes nunca sucedan, solo que intentarán proteger a la población y llevar a los criminales ante la justicia).

Este es un blog sobre Psicología Hoy. "Psicología" es la palabra clave. La psicología es una rama de la ciencia, no de la aplicación de la ley. Así que intento pensar como un científico, y los lectores de los blogs de Psychology Today también deberían pensar como científicos, en especial los psicólogos.

Cuando los psicólogos piden leyes para resolver problemas sociales, en realidad están declarando el fracaso de la psicología. Significa: "No sabemos cómo resolver este problema a través de medios psicológicos. Queremos que el sistema legal / de aplicación de la ley lo resuelva por nosotros ". El enfoque legal / de aplicación de la ley es muy simplista, y no se basa en la ciencia o la psicología. Simplemente decidimos que estos comportamientos son crímenes y quienes los hacen deben ser castigados.

Pero la investigación científica ha demostrado que un enfoque criminal a los problemas sociales no funciona y empeora las cosas. Sin embargo, cuando se trata de intimidación y acoso, las organizaciones con orientación psicológica continúan cabildeando para que las leyes aborden estos problemas. Es porque no se dan cuenta de que existe una diferencia fundamental entre la ley y la psicología. ¿Y por qué deberían darse cuenta ellos? Nunca aprendí esto en ningún curso de psicología, y nunca lo he leído en ningún libro o artículo de psicología. Lo más probable es que nunca lo hiciste, tampoco.

Cuando hay una ley contra un comportamiento, significa: "No tengo que saber cómo manejar esto solo". Se supone que otras personas deben manejarlo por mí ". ¿Pero no es nuestra meta como científicos psicológicos hacer que las personas aumenten su comprensión y capacidad para manejar las situaciones difíciles que la vida inevitablemente nos presenta? Las leyes nos liberan de esta necesidad y nos permiten ser psicológicamente más tontos. Por supuesto, necesitamos ser lo suficientemente inteligentes como para evitar cometer estos crímenes para que no seamos castigados. Pero como científicos orientados psicológicamente también queremos que las personas mejoren su desarrollo moral. Cuando evitamos ciertos comportamientos por miedo al castigo, no estamos siendo morales. Estamos actuando en interés propio.

Los términos "intimidación" y "acoso" son extremadamente generales y abarcan toda la gama de ataques, desde palabras y gestos hasta lesiones físicas graves. Para tratar los problemas de manera significativa, debemos hacer una distinción entre los tipos de ataques.

Lesiones físicas, violación y contacto sexual no deseado son ataques objetivos . Evitar que las personas trabajen o vivan donde lo desean debido al grupo al que pertenecen es un daño objetivo . Por "objetivo", quiero decir que es algo que me estás haciendo a . Mi actitud hacia lo que estás haciendo no cambia el hecho de que eres tú quien está causando el daño. Debería haber leyes contra tales comportamientos. (Recuerde, también, que el hecho de que algo sea un delito no significa necesariamente que tengamos que denunciarlo e involucrar a las autoridades legales. Todavía podemos permitir que pase el incidente o tratar directamente con el perpetrador). )

Pero la mayoría de los comportamientos que caen en las categorías de intimidación y acoso causan daño subjetivo ; lo que significa que si el acto me duele depende de , no de ti. Por ejemplo, si me llamas idiota y me enojo, realmente me enojo. E incluso por un desagradable comentario sexual o racial, todavía depende de mí si las palabras me duelen. Sus actos pueden ser inmorales y despreciables, pero tratarlos como crímenes inevitablemente daña tanto a la sociedad como a la persona.

Para que seamos psicológicamente sanos, debemos ser capaces de manejar dichos ataques por nuestra propia cuenta. Mientras menos podamos hacer esto, más débil será nuestro maquillaje psicológico. Y cuantas más leyes aprobamos para enfrentar este tipo de ataques, más débiles se vuelven tanto el individuo como la sociedad. Cuando un acto subjetivo se convierte en un delito, aumentamos la probabilidad de que las personas respondan de manera contraproducente. En lugar de no enojarse, la persona piensa: "¡Dios mío! ¡Acaban de cometer un crimen en mi contra! "Entonces la persona se enoja, lo que intensifica la situación. Es cierto que convertir un daño subjetivo en un delito crea más empleo para los abogados y el personal encargado de hacer cumplir la ley, pero su bienestar financiero no debería ser nuestra preocupación aquí. Esto es "Psicología hoy", no "Ley hoy".

Pero lo bueno es que la mayoría de los actos de intimidación y acoso son simples de manejar por nuestra cuenta. Solo tenemos que aprender a hacerlo. Enseño esto en mi sitio web y en mis seminarios. La forma legal es en realidad la más difícil, y si alguna vez recurrió a abogados para resolver sus problemas, sabe cuán difícil es este proceso.

Un punto más antes de cerrar: no tengo ninguna objeción a enseñar el comportamiento moral. La enseñanza es una actividad psicológica, no legal. Está bien enseñar a los jóvenes que los ataques sexuales o raciales son inmorales y explicar por qué. Esto los hará psicológicamente más saludables y ayudará a garantizar que tendrán relaciones más exitosas en la vida, así como a contribuir a una sociedad más sana y más moral. Pero cuando castigamos a las personas por estos comportamientos, es cuando realmente comienzan los problemas.

Para leer más sobre la diferencia entre la ley y la psicología, lea mi artículo, The Bias Shackling Psychology: http://www.bullies2buddies.com/The-Bias-Shackling-Psychology