Si ha estado en San Francisco últimamente, puede que se pregunte qué está pasando. Hay personas que inyectan heroína en las calles, agujas abandonadas en las aceras y grupos que usan drogas en muchos espacios públicos. Se le ha llamado consumo de drogas y, desafortunadamente, es un gran problema en la ciudad.
Hay alrededor de 22,000 usuarios de drogas intravenosas en San Francisco, según el Departamento de Salud Pública. La mayoría usa heroína o opioides recetados, pero se informa que las metanfetaminas también están aumentando (al igual que sus hospitalizaciones).
¿Es culpable la indulgente política de drogas de California? Si es así, ¿por qué se ha identificado a San Francisco como la principal zona problemática en comparación con otras ciudades californianas? ¿Y son otras opciones, como espacios seguros para inyectar, una opción viable para minimizar el impacto del uso público de drogas?
En los Estados Unidos, 1,6 millones de personas al año acuden a la atención de la ley por violaciones de drogas. En la mayoría de los estados, las personas que se encuentran en posesión de drogas son acusadas y sentenciadas. Este fue el caso de California hasta que entró en vigencia un nuevo plan de desvío de tratamiento de drogas en 2014 (Propuesta 47).
La nueva ley permite a las personas enfrentar un delito menor, en lugar de un delito grave, si se descubre que están en posesión de drogas. ¿Cuál es la diferencia entre estos crímenes? Bueno, un delito grave es el tipo de delito más grave y, a menudo, se traduce en una pena de prisión que puede durar muchos años, mientras que un delito menor es un delito menos grave que aún puede llevar a la cárcel, pero a menudo permite que las personas sean liberadas rápidamente al Comunidad en periodo de prueba.
Si bien todavía está prohibido tener drogas en su poder, es más probable que a las personas que usan drogas se les ofrezca tratamiento en lugar de ir a la cárcel. En teoría, este es un verdadero paso adelante en la forma en que consideramos la adicción a las drogas como una sociedad y es algo que está respaldado por muchas organizaciones que tienen como objetivo reducir el problema de las drogas / alcohol en este país, en lugar de castigar a las personas que usan drogas, el objetivo es para ayudarlos.
Pero con la presión de los recursos y la cantidad de papeleo involucrado, recoger a los consumidores de drogas en delitos menores no es una prioridad para el Departamento de Policía de San Francisco. ¿Podría ser esta la razón por la que la gente está en las calles usando drogas? Ya no viven por temor a las consecuencias y ya no tienen que ocultar sus hábitos.
Y si quisieran, muchos no tienen a dónde ir.
En cuanto a su demografía y estatus socioeconómico, San Francisco es una ciudad particularmente interesante. La gentrificación de la ciudad ha sido una fuente de controversia desde principios de la década de 1990 entre los barrios tradicionales de inmigrantes pobres y la afluencia de trabajadores del sector de la tecnología que impulsaron los precios de los bienes raíces con una mayor demanda. San Francisco se ha convertido en una de las ciudades más caras para vivir en los Estados Unidos.
Esto significa que las personas en San Francisco que son drogodependientes son cada vez más vulnerables y obligadas a salir a las calles. Las casas abandonadas se están reconstruyendo y las rentas se han disparado a niveles récord, por lo que encontrar un lugar para esconderse y usar es difícil. Sin hogar y sin ningún otro lugar para ir. Los usuarios de drogas se congregan en espacios públicos, porque no tienen ningún lugar privado o seguro para buscar refugio.
Y los recursos para vivienda, tratamiento de drogas y atención de salud mental son tan escasos como siempre, lo que significa que incluso si la policía interviene a los usuarios para obtener ayuda, no hay mucho que ofrecer …
Cuando observamos la gentrificación, la laxa política de drogas de California y el hecho de que las personas ya no temen el tiempo en la cárcel pero no tienen un amplio acceso a la ayuda que pueden usar, no es de extrañar que los san franciscanos estén engañando a los consumidores de drogas en las calles.
Entonces, ¿de qué manera el tropezar con alguien que se inyecta heroína en su camino a casa realmente ayuda a la ciudad? No lo hace Quizás estás pensando que la despenalización no es una gran idea después de todo. Muchos de los residentes de la ciudad están empezando a creer esto también.
Esto se debe a que la despenalización del uso de drogas es solo uno de los aspectos de la lucha contra la epidemia de drogas y California tiene un largo camino por recorrer para lograr un verdadero control de esto. Permitir que las personas se mantengan alejadas de las penas de prisión a largo plazo solo ayuda si hay recursos integrales para obtener atención cuando la necesitan. De lo contrario, es un poco como decirle a su hijo que realmente desea permitirles que tomen algunas de sus propias decisiones y luego entregarles las tarjetas de crédito y las llaves de la casa y el automóvil y salir de vacaciones. ¡Buena suerte!
Estoy claro en el hecho de que no creo que debas castigar a las personas que usan drogas al enviarlas a la cárcel. Necesitan un tratamiento eficaz, atento y accesible, y esto no se encontrará en el sistema de justicia penal. Si cada año se arresta a 1.6 millones de personas por drogas, entonces está claro que la disuasión no es la respuesta (de lo contrario, nuestras cárceles no estarían llenas de usuarios de drogas que entran y salen del sistema).
Cuando hacemos leyes de “talla única para todos” sobre el uso de drogas, descuidamos la experiencia individual. Y cuando se trata de por qué las personas desarrollan problemas con el alcohol o las drogas, se trata de nada más que de sus circunstancias individuales. Trauma infantil, predisposición genética, factores estresantes ambientales, ruptura de relaciones, pérdida de empleo, pena y pérdida y más: estos son los factores que contribuyen a que alguien pueda desarrollar un problema con las drogas o el alcohol en primer lugar. Los problemas con las drogas son el síntoma de la condición, no la verdadera causa subyacente. Entonces, ¿por qué estamos castigando a las personas que realmente necesitan nuestra ayuda?
Las soluciones a la crisis de las drogas se encuentran a lo largo de un continuo. En un extremo, tiene políticas de medicamentos laxas (como la de California), uso abierto de medicamentos y espacios seguros para la inyección, en el otro extremo no tiene leyes de tolerancia, criminalización y tratamientos de abstinencia. Las soluciones deben ser adaptadas al individuo. El estigma debe ser reducido. Y el tratamiento debe estar disponible, ser asequible y accesible para todos, independientemente de los ingresos, la raza y el género. Nadie comienza a usar porque quiere terminar en la plataforma BART con una aguja en el brazo (y ningún usuario de drogas quiere terminar de usarlo allí: lo hacen porque no ven una mejor opción). Debemos comenzar a tomar en serio a los verdaderos culpables.
San Francisco es una de las cuatro ciudades de EE. UU. Que ha expresado interés en abrir espacios de inyección seguros para usuarios de drogas. Si bien algunas personas piensan que esto solo fomentará un mayor uso de drogas o atraerá a grupos de usuarios de drogas que correrán por las calles, sí necesitamos enfrentarnos a los hechos: la gente seguirá consumiendo drogas, sin importar lo que digan las leyes. y la gente ya se está congregando en las calles, porque no tienen a dónde ir. Entonces, ¿por qué no proporcionarles un lugar para ir, si lo van a hacer de todos modos?
Un espacio de inyección seguro es un centro dedicado donde las personas pueden usar su medicamento de elección, bajo supervisión. Es privado y mucho más seguro que usar en las calles.
¿Cuáles son las ventajas de los espacios de inyección seguros?
• Reduce el riesgo de enfermedades infecciosas.
• Los usuarios tienen acceso a equipos de inyección estériles.
• Supervisión de personal capacitado.
• Acceso a tratamiento médico de sobredosis de opioides.
• Introducción al personal de apoyo que puede referirse al tratamiento
• Mantiene a los consumidores de drogas fuera de la calle
¿Funcionan? Si bien han tenido poco apoyo de la comunidad, los espacios de inyección segura tienen una gran cantidad de pruebas detrás de ellos que dicen que sí funcionan. Si bien esto fue cuestionado brevemente por un metanálisis del impacto de los centros de inyección supervisados médicamente, el documento de investigación que realizó estas afirmaciones se ha retractado debido a “debilidades metodológicas”. Pero, ¿esto ya ha dañado las opiniones públicas ya frágiles de los espacios de inyección seguros?
Para ser claros, los sitios de inyección seguros no son LA respuesta al problema, aunque pueden ser absolutamente parte de un enfoque integral. Debemos abordar la multitud de barreras para la entrada que existen para las personas que luchan con la adicción. En el libro The Abstinence Myth, menciono las cuatro barreras principales que encontré en mi investigación: costo, vergüenza, acceso y abstinencia. Incrementar el acceso y eliminar la abstinencia como una barrera al mismo tiempo que reduce la vergüenza de los usuarios de drogas al darles un lugar para estar seguros y fuera de la vista, ya que abordan los problemas reales que enfrentan, sería un beneficio increíble en esta batalla.
Necesitamos ver la imagen GRANDE cuando se trata de mantener nuestras calles seguras y ayudar a las personas que dependen de las drogas. Necesitamos profundizar en la crisis de las drogas, mirar más allá de las “leyes” y humanizar a quienes abusan de las drogas y el alcohol. Necesitamos ofrecer alternativas a las soluciones actuales para la crisis de las drogas y encontrar formas de desestigmatizar la adicción.
El estigma induce vergüenza y la vergüenza impide que las personas busquen ayuda. Exploro la vergüenza y la adicción en el libro The Abstinence Myth y en mi entrenamiento en línea. Ofrezco a las personas alternativas a los métodos tradicionales de recuperación de AA o solo de abstinencia. IGNTD Recovery busca conocer a las personas donde están, darles la privacidad de un tratamiento de recuperación en su propia casa, sin estigmas ni juicios. Necesitamos minimizar la vergüenza y la culpa e infundir esperanza. Porque la esperanza y la aceptación es el punto de partida para el cambio.
Referencias
REACTIVADO: El impacto de los centros de inyección bajo supervisión médica en los daños relacionados con las drogas: un metanálisis. Mayo, Tom et al. Revista Internacional de Políticas de Drogas, Volumen 59, 98 – 107
