¿Las personas promiscuas realmente tienen menos amigos?

Fuente: Monkey Business Images / Shutterstock

Muchos creen que a la mayoría de las personas no les gustan las personas que tienen relaciones sexuales con muchas parejas, aunque la definición de "mucho" es muy subjetiva. En estudio tras estudio, las personas promiscuas son vistas como amigos menos deseados , cónyuges o parejas de novios, y se las considera menos morales, amables, inteligentes, dignas de confianza o psicológicamente sanas que las personas con restricciones sexuales. Un estudio de 2013 de más de 24,000 estudiantes universitarios descubrió que el 70% de ellos perdería el respeto por alguien que "se conecta con mucha gente"; otro estudio reciente encontró que incluso las mujeres promiscuas preferían a las mujeres menos promiscuas como amigas. Y la mayoría de la gente, promiscua o no, espera ser juzgada duramente por otros si actúan de una manera que sugiere que son promiscuos, a través de sus acciones o incluso de su estilo de vestimenta.

Por supuesto, gracias a un doble estándar sexual dominante, las penas sociales por ser promiscuo, o incluso lucir como usted podría ser, son particularmente severas para las mujeres.

Sin embargo, si la promiscuidad fuera tan indeseable, cabría esperar que las personas promiscuas -y las mujeres en particular- fueran socialmente condenadas al ostracismo, dejadas sin amigos, intimidadas y solas, lo que obviamente sería perjudicial para su salud psicológica y física. Informes de trágicos casos de "puta-vergüenza", a menudo, paradójicamente, de mujeres que no son particularmente promiscuas, aparecen en los medios con cierta regularidad.

Pero, ¿esto es lo que le sucede a la mayoría de las personas promiscuas? ¿De verdad soportan la peor parte de la discriminación y la victimización, y si es así, esto se traduce en menos amigos y una mayor soledad?

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Mi nuevo estudio, recién publicado en línea antes de imprimir en la revista Personal Relationships , sugiere que los estudiantes universitarios promiscuos pueden estar sujetos a una mayor agresión interpersonal y prejuicios basados ​​en el sexo que sus compañeros menos promiscuos, pero no están más aislados socialmente.

De hecho, se sienten menos aislados.

Mi coautora, Rachel Bukberg, y yo reclutamos 810 estudiantes de pregrado (73% mujeres, 62% blancos, edades 18 a 23) de siete cursos de ciencias sociales y comunicación en una gran universidad del noreste. Los encuestamos sobre su comportamiento sexual pasado (medido como número de por vida de parejas sexuales y no sexuales), la cantidad de discriminación y victimización que habían experimentado, y sus conexiones sociales y niveles de soledad. Esto es lo que encontramos:

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Más victimizado, pero más conectado

Como esperábamos, cuantos más socios tenía alguien, mayor agresividad relacional había experimentado, cosas como amigos que se volvían a la espalda y que otros se enfrentaban a ellos, o que eran blanco de rumores o chismes. También tenían más probabilidades de informar que habían sido blanco de discriminación o estereotipos negativos basados ​​en su comportamiento sexual.

Sin embargo, a diferencia de nuestras hipótesis, tener más parejas sexuales estaba relacionado al mismo tiempo con:

• menor soledad;
• mayor probabilidad de tener un mejor amigo;
• más amigos cercanos;
• más conocidos; y
• más familiares con quienes se comunicaron regularmente.

Y aquí hay algo aún más inesperado: no hubo diferencias de género en ninguno de estos enlaces: los hombres percibidos como promiscuos eran más víctimas, y esas mujeres estaban menos solitarias y tenían más amigos que sus pares sexualmente conservadoras del mismo sexo.

¿Una paradoja?

Estos datos revelan algo así como una paradoja: ¿cómo es posible que las personas promiscuas mantengan un mayor sentido de conexión social al mismo tiempo que experimentan una mayor victimización interpersonal?

Una posible explicación es que las personas no les gusta o condenan la promiscuidad en abstracto -en escenarios hipotéticos experimentales, o para algunos "otros" distantes, pero que es mucho más probable que lo acepten, entiendan o excusen cuando se trata de ellos mismos o sus amigos ya cercanos. Tendemos a aplicar inconscientemente diferentes estándares (leer: laxer) y establecer diferentes (leer: más alto) barras para lo que cuenta como "demasiado" cuando llega más cerca de casa. Las personas promiscuas también pueden usar otras estrategias más conscientes para mantener intactas sus reputaciones y las complicaciones a expensas de benevolentes como buscar socios fuera de sus redes sociales principales, o más nefastos, como mentir y manipular a socios y amigos.

Sin embargo, otra explicación posible radica en el rasgo de personalidad de la extroversión . Muchas investigaciones (la nuestra incluida) descubren que las personas más promiscuas también son más extrovertidas: disfrutan de las situaciones sociales y las buscan, se entusiasman con las personas, buscan la novedad y la emoción, y son asertivas y sociables. Esto facilita que los extrovertidos encuentren o construyan un grupo de amigos que los quieran y los apoyen, incluso si rompen las reglas (sexuales o de otro tipo). Los extrovertidos también son generalmente más alegres y despreocupados, lo que los pone en un menor riesgo de soledad, independientemente de las conexiones sociales reales que puedan tener. Entonces, si bien su comportamiento promiscuo puede molestar a algunos y conducir a más intimidación, su extroversión los hace acreedores a otros y los acercan a los efectos negativos de dicha intimidación. De hecho, cuando controlamos estadísticamente la extroversión en nuestros análisis, la mayoría de los vínculos entre la promiscuidad y la conexión social se volvieron insignificantes.

(Otros rasgos importantes de la personalidad -conciencia, apertura a la experiencia, neuroticismo y amabilidad- no tuvieron ese impacto. Las características demográficas como el sexo, la raza, la orientación sexual, la edad, el nivel socioeconómico y la religiosidad tampoco afectaron estos vínculos).

Por supuesto, los resultados de este estudio son limitados: se basan en una muestra no representativa de estudiantes universitarios en una universidad única, grande, de élite, secular y relativamente liberal en el noreste. Las fortalezas psicológicas y los mecanismos de adaptación de las personas tienen un poder compensador limitado, y las personas promiscuas pueden no tener el mismo desempeño en entornos más conservadores donde la victimización y el ostracismo pueden ser más severos. Esto tampoco niega los horrendos efectos que la intensa vergüenza -especialmente en la era actual de las redes sociales- puede tener en los jóvenes. (Para una visión maravillosa de esto, vea la reciente charla TED de Monica Lewinski.)

A pesar de las limitaciones y advertencias, este estudio ofrece esperanza a aquellos cuyo "número" es mayor que la norma, y ​​nos exige que revisemos la visión tradicional de las personas promiscuas, especialmente las mujeres, porque parecen ser mucho más resistentes de lo que imaginamos.

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Referencias

Vrangalova, Z., & Bukberg, ER (2015). ¿Son las personas sexualmente permisivas más victimizadas y socialmente aisladas? Relaciones personales , en línea antes de imprimir. doi: 10.1111 / pere.12076