El “Breedismo” no funciona.
“Uno de los aspectos más emocionantes de estudiar perros se centra en sus marcadas diferencias en el comportamiento, las personalidades y cómo se adaptan a vivir en un mundo dominado por los humanos”.
Hace unas horas aprendí sobre un ensayo de Elizabeth Pennisi que está disponible de forma gratuita en línea titulado “Las razas de perros realmente tienen personalidades distintas, y están arraigadas en el ADN”. En este artículo, la Sra. Pennisi ofrece una discusión de una preimpresión de un ensayo del Dr. Evan MacLean, investigador de la Universidad de Arizona, y sus colegas, llamado “Diferencias de razas altamente hereditarias y funcionalmente relevantes en el comportamiento del perro”, también están disponibles en línea de forma gratuita. En este estudio, se estudiaron más de 17,000 perros que representan 101 razas. Los investigadores no analizaron los datos genéticos y de comportamiento para perros individuales. La Sra. Pennisi escribe: “En total, el equipo identificó 131 lugares en el ADN de un perro que pueden ayudar a configurar 14 rasgos de personalidad clave. Juntas, estas regiones de ADN explican aproximadamente el 15 por ciento de la personalidad de una raza de perro, y cada una ejerce solo un pequeño efecto. La capacidad de entrenamiento, la persecución y la tendencia a ser agresivos con los extraños fueron los rasgos más hereditarios, informan los científicos en un artículo publicado este mes en el servidor de preimpresión bioRxiv. “Aunque los datos de este estudio son muy interesantes, los expertos en genética de perros advierten eso se debe a que “este estudio encuentra un papel mucho más importante para la genética en la configuración del comportamiento que los estudios previos … se necesita hacer más trabajo para verificar los hallazgos”. Además, una correlación de algunos rasgos con una mezcla de razas y razas no significa que haya una relación causal-causa-efecto-entre o entre ellos. En pocas palabras, la correlación no implica ni prueba la causalidad, y la prensa popular y otros medios a menudo no hacen esta distinción, sino que presentan discusiones simplistas y engañosas sobre la naturaleza de la relación entre o entre diferentes variables.
Las razas de perros no tienen personalidades, las personas sí las tienen.
Justo cuando me estaba preparando para escribir este breve ensayo llamando la atención sobre el hecho de que las razas no tienen personalidades, pero sí las personas, recibí un correo electrónico del experto en perros, el Dr. Ádám Miklósi, cofundador del Family Dog Project en Eötvös. Universidad de Loránd en Budapest, sobre el título del ensayo de la Sra. Pennisi. Escribió: “Las razas de perros no tienen personalidades … este enlace causará más daño que ganancias”. Este tipo de error de categoría es bastante común cuando las personas discuten rasgos que supuestamente pueden encontrarse a nivel de especie, por ejemplo, y llaman la atención sobre este error es importante porque tergiversa quiénes son los perros como individuos e ignora las variaciones dentro de las razas / especies que se pueden observar incluso entre compañeros de camada y hermanos.
Una de las mejores discusiones sobre personalidades de perros a las que voy regularmente es el capítulo 15, “La organización del comportamiento individual”, del libro del Dr. Miklósi titulado Comportamiento del perro, evolución y cognición . En la página 335 escribe: “Aunque las razas por definición no tienen personalidad, la personalidad
Los valores de rasgos obtenidos de perros individuales (pertenecientes a una raza específica) se pueden usar para caracterizar una raza o grupo de perros ”. En este capítulo, el Dr. Miklósi también evalúa críticamente estudios de personalidades que se centran en las diferencias de razas y señala que uno debe ser cuidado con la forma en que se interpretan porque a menudo se basan en correlaciones entre solo dos variables de muchas posibilidades, los expertos juzgan los rasgos y solo se estudia un pequeño número de razas. También señala que la personalidad no es un rasgo estable y puede variar con el tiempo. No puedo cubrir todo el material valioso que el Dr. Miklósi resume en detalle, y recomiendo altamente el capítulo 15 a cualquier persona interesada en el estudio de las personalidades de los perros.
La importancia de prestar mucha atención a las diferencias individuales entre perros.
Cualquiera que haya pasado un poco de tiempo con los perros sabe que hay grandes diferencias individuales, entre los miembros de la misma raza, las mismas razas mixtas e incluso entre los compañeros de camada y los hermanos. Cuando veo perros, me concentro en las diferencias individuales entre ellos, porque no hay dos perros iguales. Me encanta cuando la gente me dice que viven con dos perros de la misma camada y que son tan diferentes como la noche y el día. La conclusión es que no hay “el perro”. Cada perro es un individuo único y es bueno para ellos y para nosotros cuando nos damos cuenta de que debemos apreciar y entender a todos y cada uno de los perros como el individuo que son. (Consulte Confidencial canino: por qué los perros hacen lo que hacen y desatan a su perro: una guía de campo para darle a su compañero canino la mejor vida posible ) .
Si bien el estudio del Dr. MacLean y sus colegas es muy interesante, desconfío de los estereotipos generales y simplificados sobre la personalidad y el comportamiento de los miembros de estos grupos. A menudo pasan por alto las diferencias individuales de gran alcance entre los perros que se ubican en este o ese grupo, y sé que no estoy solo al escuchar historias sobre personas que eligen vivir con un perro de una raza específica o mezcla de razas porque Se les dijo algo así como: “Así es como se comportarán en esta o en esta situación” o “Son pequeños y relajados”, solo para descubrir que esto no es así. Conozco a algunas personas, y estoy seguro de que no están solos, terminaron devolviendo los perros que habían rescatado o comprado a los criadores porque no se comportaron de la forma en que se les dijo a los individuos de su raza particular “típicamente” se comportan . Es bueno tener en cuenta que la correlación no implica ni prueba la causalidad.
Lo que es tan emocionante de estudiar la vida cognitiva y emocional de los perros y otros animales es cuánta variación individual hay entre los miembros de la misma raza / especie. Los desafíos interesantes son comprender a cada individuo por quiénes son, llegar a comprender por qué existen estas diferencias en las habilidades cognitivas, las capacidades emocionales y la personalidad, y comprender cómo estas diferencias influyen en el tipo de vínculos sociales que un perro puede formar. Con otros perros y con humanos. No solo es importante tener fluidez en la comprensión canina del perro, sino también conocer y respetar a cada perro como un ser único, lo que quieren y necesitan y cómo reaccionan ante diferentes situaciones sociales y de otro tipo. (Consulte “¿Qué tan bien sabe lo que hacen, piensan y sienten los perros?”, “¿Deben los refugios y criadores exigir la alfabetización en el comportamiento?”, “ISpeakDog: un sitio web dedicado a convertirse en letrado de perros”, y los enlaces correspondientes).
A los perros no les importa cómo están etiquetados y no deben sufrir debido a la forma en que elegimos clasificarlos. A menudo se trata más de personas que de perros. Con demasiada frecuencia, el “genismo”, estereotipos convenientes, simplificados y engañosos, no les sirve bien a ellos ni a sus (y otros) seres humanos.
Referencias
Bekoff, Marc. Confidencial canino: por qué los perros hacen lo que hacen . Prensa de la Universidad de Chicago, Chicago, 2018.
Bekoff, Marc y Pierce, Jessica. Desatando a su perro: una guía de campo para darle a su compañero canino la mejor vida posible . Biblioteca del Nuevo Mundo, Novato, California, 2019.
Bekoff, Marc. Por qué los perros son importantes. Psicología hoy , 1 de enero de 2019.
Bekoff, Marc. Pit bulls: La psicología del Breedismo, el miedo y el prejuicio. Psicología Hoy , 2 de junio de 2016.
Bekoff, Marc. Una cuestión de crianza: Cómo hemos dañado enormemente a los perros de BFF. Psychology Today , 20 de junio de 2015. (Una revisión de la siguiente referencia.)
Brandon, Michael. Una cuestión de crianza: una historia mordaz de perros de raza y cómo la búsqueda de estatus ha perjudicado al mejor amigo del hombre . Beacon Press, Boston, 2015.
Brophey, Kim. Conoce a tu perro: la guía que cambia el juego para entender el comportamiento de tu perro . Libros de crónica, 2018.
Worboys, Michael, Julie-Marie Strange y Neil Pemberton. La invención del perro moderno: raza y sangre en la Gran Bretaña victoriana . Johns Hopkins University Press, Baltimore, Maryland, 2018.
