Lean, Long Muscles at the Barre

A medida que seguí los recientes Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi, Rusia, no pude evitar maravillarme con la variedad de formas y tamaños corporales de los atletas que sobresalían en diferentes deportes. Los patinadores de velocidad de pista larga, cuyos cuerpos altos lucían muslos muy grandes y nalgas fuertes, captaron especialmente mi atención. Los uniformes estilizados y ajustados a la piel acentuaron aún más sus extensos músculos del muslo en comparación con sus angostos cuerpos superiores que no mostraban ninguna musculatura visible. Un rendimiento exitoso en el patinaje de velocidad de pista larga requiere piernas muy fuertes que puedan impulsar al patinador, que se inclina hacia adelante con una flexión profunda de la rodilla, para maximizar la velocidad. Debido a que la parte superior del cuerpo es necesaria para generar la misma cantidad de fuerza, puedo entender que esa forma de cuerpo es funcional para este deporte en particular: el entrenamiento intenso obviamente ha dado forma al cuerpo de estos atletas. Solo asistir al gimnasio no crea un cuerpo como ese, tampoco es funcional para la mayoría de las mujeres.

Sin embargo, me quedé bastante asombrado cuando mi cuñado, que después de ver el ensayo de la compañía de ballet profesional, comentó que las bailarinas profesionales también tenían "enormes muslos y no cuerpos superiores". Este comentario puede ser interpretado en al menos dos formas. Primero, las bailarinas tienen cuerpos superiores desproporcionadamente pequeños y necesitan construir algo más de musculatura superior para tener un cuerpo de aspecto equilibrado. O en segundo lugar, sus piernas son demasiado grandes en comparación con sus cuerpos superiores y, por lo tanto, necesitan reducir activamente el tamaño de sus piernas. Sin embargo, era obvio que mi cuñado detectó algún desequilibrio en la forma del cuerpo de las bailarinas.

De cualquier manera, no he encontrado 'enormes muslos' un descriptor común para el cuerpo de una bailarina. Nunca imaginé que las "piernas de ballet" se parecieran a las piernas de patinaje de velocidad. Si bien puede ser comprensible que los patinadores de velocidad necesiten sus músculos musloes considerables para ganar carreras, muchas mujeres quieren evitar tener "muslos de trueno", una musculatura tan grande no se considera muy femenina. El cuerpo de la bailarina, a diferencia del cuerpo del patinador de velocidad, a menudo se celebra como el cuerpo femenino ideal. Sus piernas son muy admiradas por su apariencia esbelta y elegante, y su cuerpo es considerado como el epítome de la belleza del cuerpo femenino. Este look de bailarina ahora, de acuerdo con una tendencia reciente de fitness, puede ser esculpido en las clases de gimnasia por todos, pero los resultados prometen diferir bastante drásticamente de los muslos musculosos y los hombros estrechos del patinador de velocidad.

Los entrenamientos populares inspirados en el ballet, como las clases de 'Barre', ahora se anuncian en todas partes. Por ejemplo, un anuncio de un estudio local de Barre promete 'desarrollar fuerza, flexibilidad y músculos largos y delgados (más un colmillo más apretado) a través de un programa de bajo impacto y cuerpo total que usa movimientos pequeños y aislados'. Mientras que los patinadores de velocidad definitivamente tenían fuertes "nalgas" y sus cuerpos son delgados, sus músculos no se describían mejor como "delgados". La reciente Pilates Style Magazine anuncia que, además de un cuerpo de bailarín delgado, tonificado y bellamente esculpido, 'Total Barre' ofrece aplomo, confianza y elegancia refinada. Obviamente, los participantes en estas clases no están allí para impulsarse a través del hielo lo más rápido posible o incluso para aprender a bailar -estas clases generalmente se anuncian como que no requieren experiencia de baile- sino para construir "el cuerpo de un bailarín". Ninguno de estos textos estuvo de acuerdo con la evaluación de mi cuñado de la construcción de ballet 'enormes muslos'. A diferencia del cuerpo del patinador de velocidad, todos podemos obtener músculos largos y delgados, equilibrio y elegancia de la bailarina en una clase de Barre.

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No todo el mundo está de acuerdo con el poder de las clases de Barre para remodelar nuestros cuerpos en la apariencia de bailarina delgada. Por ejemplo, Brynn Jinnett, una ex bailarina de ballet de la ciudad de Nueva York que recientemente abrió su propio gimnasio en Nueva York, cree que una dieta restrictiva y grandes genes son los requisitos para el ágil cuerpo de la bailarina, no para los entrenamientos de ballet. Además, solo con años de entrenamiento, los bailarines pueden hacer frente a las exigentes posiciones de ballet que pueden resultar en lesiones o que son inútiles para los participantes no entrenados. Los entrenamientos de ballet, agrega, no suelen tener un componente aeróbico para ayudar a perder peso. Brynn se suscribe a clases de gimnasia más "tradicionales" inspiradas en el entrenamiento con pesas y aeróbicos. Acompañando la entrevista de Jinnett hay una serie de comentarios de lectores que, aunque reconocen que la genética podría desempeñar algún papel, proporcionaron testimonios personales de cómo sus cuerpos han cambiado como resultado de los entrenamientos de ballet (http://www.dailymail.co.uk/femail). / article-2114099 / Pro-dancer-says-trendy …).

Entonces, ¿nuestras formas corporales están enteramente dictadas por los genes? Probablemente no. Uno no puede realizar ballet simplemente porque uno tiene un cuerpo delgado. Del mismo modo, los patinadores de velocidad no nacen con sus músculos del muslo considerables. Aunque deben tener algunas cualidades genéticas (como capacidad anaeróbica excepcional o una gran proporción de fibras musculares de contracción rápida, incluso estas pueden mejorarse o cambiarse con el entrenamiento), todavía tienen que entrenar a sus cuerpos para que se muevan de cierta forma para sobresalir en su deporte. Los músculos que mueven estas partes del cuerpo se fortalecerán y crecerán. Aunque algunos pueden afirmar que 'nacen bailarinas, no se hacen', pocas mujeres nacen con el rango de movimiento en sus articulaciones que se requiere para el vocabulario del movimiento de ballet. Por ejemplo, el rango anatómico de movimiento para la abducción de cadera (la pierna se extiende hacia un lado) es de solo unos 30 grados, mientras que las bailarinas suelen necesitar hasta 160 grados. Dominar la técnica del ballet requiere entrenamiento desde una edad temprana. Donde mi cuñado podría merecer algo de crédito es que los movimientos de la bailarina requieren piernas fuertes, pero no involucran mucha fuerza en la parte superior del cuerpo. Sus piernas levantan su peso corporal cuando salta, piruettes o balances, pero sus brazos rara vez se usan para levantar más que su propio peso. Entonces, probablemente haya un desequilibrio muscular que se asemeja al cuerpo del patinador de velocidad. Sin embargo, las piernas de la bailarina realizan un vocabulario diferente y mucho más variado de movimientos del cuerpo de un patinador de velocidad y, por lo tanto, su forma refleja la estabilización y las extensiones que caracterizan el ballet.

El entrenamiento físico puede moldear nuestros cuerpos. Pero, ¿qué tan fácil es obtener la forma del cuerpo de una bailarina? La investigación médica sugiere que los bailarines de ballet son propensos a las lesiones debido a los requisitos corporales extremos de la técnica de ballet. Esto se debe a que los movimientos de ballet son movimientos estilizados que, en lugar de ser "naturales", requieren un entrenamiento cuidadoso para lograrlo. Debido a que la técnica es difícil de dominar, algo puede salir mal fácilmente y los bailarines de ballet sufren más incidentes de lesiones, lesiones más graves y lesiones más duraderas que otros bailarines. Definitivamente es correcto advertir a los participantes de la clase de Barre sobre posibles lesiones cuando se intentan movimientos de ballet sin suficiente preparación técnica.

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Otros resultados de investigación sugieren que las bailarinas luchan por mantener el bajo peso requerido. Sufren de más trastornos alimenticios que otros bailarines, atletas o la población promedio. De acuerdo con una serie de estudios psicológicos realizados con bailarines, la dieta constante y la alimentación desordenada es extremadamente común en el mundo del ballet. ² Esto sugiere además que las bailarinas no nacen con la delgadez requerida para el ballet, sino que deben mantenerla constantemente mediante estrictas restricciones a su dieta. Tampoco las bailarinas siempre han tenido el mismo aspecto. Por ejemplo, las grandes bailarinas de principios del siglo XX, Anna Pavlova y su rival Tamara Karsavina, lucían bastante más suaves que las esqueléticas bailarinas actuales, como Darcey Bussell.

Aunque los movimientos en los principales ballets clásicos permanecen sin cambios, la forma del cuerpo de la bailarina se ha vuelto más delgada, lo que sugiere que el tipo de cuerpo actual no es necesario para la realización de movimientos de ballet, sino más bien una preferencia cultural. Esta preferencia cultural ha creado una mayor separación entre el cuerpo de ballet ideal y el tamaño y la forma de una mujer promedio. Esto hace que sea más difícil para un consumidor promedio moldear su cuerpo en la bailarina delgada y ágil actual ideal en cualquier tipo de clase de Barre.

Varios investigadores de la danza feminista también han observado que el cuerpo de ballet actual está tan estrechamente definido que es imposible obtenerlo incluso por las bailarinas que luchan contra los trastornos de la alimentación y las lesiones. La película El cisne negro ilustró algunos de estos problemas que se intensificaron aún más por la competencia feroz para papeles prestigiosos y por problemas psicológicos. Algunas investigaciones feministas sugieren que otras formas de danza como la danza moderna o contemporánea, que son más abiertas a diversos tipos de cuerpo, ofrecen una oportunidad más saludable para que más mujeres bailen, mientras que otras señalan que estas formas no están exentas de problemas. ³

Incluso si el cuerpo de la bailarina ideal es completamente imposible, incluso su forma es antinatural, y los movimientos de ballet son extremadamente exigentes y, por lo tanto, potencialmente peligrosos, las clases de Barre son muy populares. Muchos participantes testifican sobre el cambio de forma del cuerpo y nadie se queja de la construcción de muslos del trueno en una clase de Barre. Sin embargo, la forma del cuerpo resultante depende de qué ejercicios se hagan durante la clase. Si la clase de Barre de uno contiene movimientos con pesas de mano y sentadillas, los participantes entrenan exactamente los mismos músculos de la misma forma que lo harían en cualquier otra clase de ejercicio físico típico. Esto fortalecerá el cuerpo, pero no de manera similar al entrenamiento de ballet. Para hacer el entrenamiento de ballet, uno necesita aprender la técnica de ballet que da forma a un conjunto ligeramente diferente de músculos para realizar un tipo diferente de trabajo muscular. Para tener 'un cuerpo de bailarina', uno necesita realizar movimientos de baile, no simplemente llamar a una sentadilla con un plié o una pierna levantar una actitud. Cualquier clase de ejercicios tiene el potencial de aumentar la fuerza muscular y la resistencia y una clase de Barre también puede hacerlo. Sin embargo, qué músculos exactos se usan y cómo también afecta la capacidad del cuerpo para moverse de ciertas maneras. Las extensiones requeridas por la bailarina no están construidas principalmente por pequeños movimientos aislados como lo anuncia mi estudio local Barre, sino con un compromiso más holístico de varios grupos musculares que trabajan con precisión usando excéntrico (el músculo se alarga mientras se trabaja) y concéntrico (el músculo se acorta mientras trabaja) trabajo muscular. Las contracciones musculares pequeñas y aisladas tienden a requerir contracciones concéntricas y tensión muscular (trabajo isométrico donde el músculo se contrae sin que se produzca ningún movimiento).

Tomando todo esto en cuenta, una clase promedio de Barre puede asemejarse más a una fuerza muscular promedio y entrenamiento de resistencia que una clase de ballet, que es quizás la opción más segura después de todo. Al mismo tiempo, entrenar en la barra de ballet puede agregar variedad y diversión a las rutinas de ejercicio habituales. Sin embargo, aprender la técnica de la danza es un proceso lento y detallado que requiere paciencia y consistencia. En las clases de gimnasia, los participantes a menudo desean un entrenamiento continuo que puedan "sentir" inmediatamente en sus músculos, no un enfoque en los detalles o participar en un largo proceso de aprendizaje. Algunas clases de Barre podrían haberse casado exitosamente con movimientos de baile con movimientos de ejercicio. Esta combinación puede dar como resultado el "equilibrio del bailarín" y, con un poco de suerte, también agregar algo de variedad y diversión a la variedad de opciones de entrenamiento actualmente disponibles. De lo contrario, uno simplemente está 'ejercitándose', que también puede ser una gran fuente de placer. Tal vez deberíamos tomar nota de la observación de mi cuñado y sugerir que el trabajo de la parte superior del cuerpo, incluso para las bailarinas, es necesario para un cuerpo equilibrado. ¡Y qué hay de malo en hacer cualquier entrenamiento con cierto aplomo y elegancia!

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