Nicholas Kristof tiene una columna interesante en el NY Times del domingo sobre liberales, conservadores, nalgadas y cableado cerebral.
Desafortunadamente, malinterpreta la idea del "cableado rígido" y la flexibilidad del cerebro durante el desarrollo. Cita investigaciones que encuentran que los conservadores tienen una respuesta de susto más fácil de desencadenar y tienen una mayor respuesta emocional al disgusto, medida por los cambios en la actividad eléctrica en la piel, conocida como "conductancia de la piel". (La conductancia de la piel es una de las medidas utilizado en pruebas de "detector de mentiras").
Para Kristof, esto significa que los liberales y los conservadores "nacen de esa manera" y que estas diferencias pueden hacer que los argumentos políticos sean relativamente infructuosos.
El escribe:
Gemí a los académicos que su investigación era desalentadora para los que estábamos en el negocio de la opinión. Después de todo, es un reto adicional tratar de cambiar la opinión de las personas si es que ni siquiera comparten nuestro cableado. ¿Las personas que están "equivocadas" en los temas más allá de la redención, debido a su incapacidad fisiológica para ayudarse a sí mismos?
Los profesores Hetherington y Smith rechazaron mi lloriqueo y se mostraron más optimistas. Para empezar, notan que las diferencias fisiológicas probablemente se encuentran entre los extremos de cada lado, mientras que las batallas políticas se libran en el medio. De hecho, estos estudios pueden ser útiles para determinar qué argumentos implementar contra el otro lado.
Pero la columna echa de menos un problema aún mayor con la idea del "cableado" en sí mismo. Como discutimos en Born for Love y en The Boy Who Was Raised as a Dog, las sorprendentes respuestas y la conductancia de la piel ofrecen una idea de lo que sucede en el sistema de respuesta al estrés del cerebro.
Si bien hay tendencias genéticas que afectan a estos sistemas, también son altamente receptivos a la experiencia de la vida temprana. Si esa experiencia es enriquecedora y empática, el sistema se conectará de una manera; si es duro y aterrador, los mismos genes producirán un cableado muy diferente.
Kristof supone que estas tendencias son "rígidas" o innatas, pero de hecho, la investigación muestra que la experiencia traumática en particular puede afectar profundamente la respuesta de sobresalto y la conductancia de la piel.
Curiosamente, Kristof también cita otra investigación que encuentra que los estados donde los padres disciplinan a sus hijos con nalgadas tienden a ser más conservadores, pero no se da cuenta de que esta correlación socava la idea del "cableado rígido" y sugiere que un factor ambiental hace una gran diferencia.
Si disciplina a sus hijos de maneras que les resultan estresantes, sus sistemas de respuesta al estrés cambiarán. Los niños pueden volverse más temerosos y, a menudo, tendrán una respuesta de susto más fácilmente desencadenada. Si este tipo de respuesta está vinculado a puntos de vista políticos conservadores, la relación se debe tanto a la experiencia ambiental como a algún factor genético. Y eso significa que está mucho más abierto al cambio de lo que sugiere esta columna.
¡Y esas son buenas noticias si eres liberal o conservador!
