Friedrich Nietzsche, el filósofo alemán, dijo con fama: "Lo que no nos mata nos hace más fuertes". Esta idea encontró vida más allá de la de Nietzsche, lo cual es irónico, ya que fue bastante bajo y miserable, y sigue resonando dentro de la cultura estadounidense.
Una razón es que el sufrimiento, como reconoció Freud, es una parte inevitable de la vida. Por lo tanto, hemos desarrollado muchas formas de tratar de aliviarlo, una de las cuales le otorga poderes transformadores (otra es creer en una vida futura, que Freud desaprobó, y otra es la cocaína, de la que fue, durante un tiempo, un ventilador).
Otra razón es que la cultura estadounidense, nacida de un trauma e imbuida de un carácter optimista y esperanzador, quiere creer en esta idea y encontrarla autoafirmativa. Una vez que hemos adquirido una cierta creencia, tendemos a ver, recordar e informar en su mayoría instancias y eventos que lo respaldan. Esto se llama sesgo de confirmación.
Otra razón por la que creemos que el trauma puede ser transformador es que vemos variantes de este proceso a nuestro alrededor. Las bacterias que no son completamente destruidas por un antibiótico mutarán y se volverán resistentes a él. Las personas que atraviesan las dificultades de la capacitación tienden a mejorar su desempeño. Pero los seres humanos no son bacterias, y un buen entrenamiento no es un evento traumático.
Ahora bien, es cierto que, en un sentido evolutivo, aquellos que sobreviven a una calamidad son, por definición, los más aptos. Pero no fue la calamidad lo que los hizo así. Para nuestras mentes, sin embargo, el salto es corto entre ver salir a los fuertes de una calamidad y concluir que son fuertes a causa de la calamidad.
Nuestro cerebro es una máquina para hacer significados, diseñada para ordenar información sensorial vasta y variada en una percepción coherente y ordenada, organizada principalmente en forma de narración: esto sucedió, lo que condujo a eso, que terminó así . Cuando dos cosas suceden juntas, suponemos que están vinculadas de manera significativa, y luego nos apresuramos a vincularlas en un matrimonio de causa y efecto bastante impío.
Esta tendencia a deducir la causalidad de la concurrencia no se limita a los humanos; Las palomas enjauladas, que reciben alimentos a intervalos aleatorios que no están relacionados con su comportamiento, sin embargo repetirán cualquier movimiento que hayan estado haciendo antes de que apareciera la comida. Las palomas se vuelven, en cierto sentido, supersticiosas.
Como nosotros. En los humanos, muchas creencias comunes se basan en este error. Algunos son triviales, como la creencia de un fan que llevar su camiseta de la suerte ayuda a su equipo a ganar. Pero otros son más pesados. Debido a que los comportamientos de crianza coinciden con las personalidades en desarrollo de los niños, muchos padres asumen que sus conductas realmente moldean las personalidades de sus hijos. La evidencia de la investigación del desarrollo muestra abrumadoramente que no es así. De hecho, la causalidad a menudo se revierte, ya que los niños temperamentalmente fáciles les permiten a sus padres sentirse competentes. Los buenos hijos a menudo crean buenos padres.
Nuestro afán de aliviar el dolor del sufrimiento racionalizándolo, junto con nuestra tendencia a buscar información que respalde nuestras creencias preexistentes y ver el significado y la causalidad en la concurrencia, todo ayuda a explicar cómo llegamos a nuestra creencia en la escuela de los golpes duros. .
Pero la mayor parte de la investigación psicológica sobre el tema muestra que, como regla general, si usted es más fuerte después de las dificultades, es probable que a pesar de , no a causa de las dificultades. La escuela de los golpes duros hace poco más que derribarte, duro. Sabiduría de la canción de Nietzschian y del país, no somos más fuertes en los lugares rotos. Lo que no nos mata de hecho nos hace más débiles.
La investigación del desarrollo ha demostrado convincentemente que los niños traumatizados son más, no menos, propensos a ser traumatizados de nuevo. Los niños que crecen en un barrio difícil se vuelven más débiles, no más fuertes. Son más, no menos propensos a luchar en el mundo.
Y el efecto en los adultos es generalmente similar. Por ejemplo, en un estudio reciente, los adultos sanos observaron caras temerosas y tranquilas mientras se sometían a resonancia magnética funcional para medir la actividad en el amygdale, la parte del cerebro que forma y almacena recuerdos emocionales. La mitad de los participantes se encontraban a menos de 1,5 millas del World Trade Center el 11 de septiembre y la otra mitad vivía a 200 millas de distancia. Los participantes que estuvieron cerca del World Trade Center el 11 de septiembre tuvieron una actividad amygdale significativamente más alta al mirar las caras temerosas en comparación con aquellos que vivían a más de 200 millas de distancia. "Nuestros hallazgos sugieren que puede haber correlatos neurobiológicos a largo plazo de la exposición al trauma, incluso en personas que parecen resistentes", dijo la Dra. Barbara Ganzel, investigadora principal, "Sabemos desde hace mucho tiempo que la exposición al trauma puede conducir a una posterior vulnerabilidad a los trastornos de salud mental años después del trauma. Esta investigación nos está dando pistas sobre la biología que subyace a esa vulnerabilidad. "Cuando el trauma y las dificultades dejan una marca, por lo general es un hematoma debajo de la piel, no una muesca en el cinturón.
Hace años, durante mi servicio militar obligatorio en Israel, participé en entrenamiento antiterrorista que involucraba trabajar con la unidad K9. Le pregunté al comandante de la unidad dónde encontró esos perros de ataque. La mayoría de la gente, dijo, cree que los perros salvajes de la calle son los mejores perros antiterroristas, ya que han sobrevivido al, bueno, el mundo de las calles malignas. Pero la verdad es todo lo contrario. Los perros callejeros son inútiles para este trabajo, o para cualquier otro, porque son impredecibles y no se pueden entrenar. Perros que han sido bien cuidados, amados y protegidos durante toda su vida; esos son los mejores candidatos para perros antiterroristas.
Y esto también es cierto para los humanos. El caos y el caos no te endurecen, y no te preparan bien para lidiar con el terror de este mundo. El amor y la atención tierna te endurecen, porque nutren y fortalecen tu capacidad de aprender y adaptarte, lo que incluye aprender a pelear y adaptarte a las dificultades posteriores.
