Lo que piensas puede no ser lo que sientes

Aquí es a lo que la terapia cognitivo-conductual debe prestarle mayor atención.

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Una de las primeras cosas que hago al reunirme con clientes que desean reparar los déficits en su autoimagen es ayudarlos a identificar con precisión cuáles son estos déficits. Y para ayudarles mejor en su exploración personal, les entrego una hoja que señala más de 100 creencias negativas comunes a las personas con las que he trabajado durante los últimos 40 años.

Lo que es fundamental para estos clientes es que lean cuidadosamente las instrucciones en la parte superior de la página: a saber, “Encierra en un círculo todos los pensamientos negativos sobre ti mismo que se sienten en algún nivel válidos (es decir, pueden haberse” programado “en ti), ya sea o no No realmente crees que son ciertas. “Es decir, aunque de manera racional u objetiva, es posible que no piensen que una creencia de auto-referencia adversa realmente se aplica a ellos, su respuesta debe basarse en si de alguna manera se siente subjetivamente o no verdadera con ellos”.

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Y la forma en que los clientes reaccionan a este inventario puede variar ampliamente.

Una vez vi a un hombre que ocupaba un cargo gubernamental prominente que, a pesar de estar dispuesto a compartir conmigo problemas personales molestos, se mostró reacio cuando le sugerí que llenara mi formulario de creencias negativas. Después de todo, su carrera fue una de las más destacadas. Todavía estaba sorprendido cuando él literalmente me arrojó la sábana en protesta. De todos modos, un mes en su terapia, tímidamente (y mucho más humildemente) me pidió que le mostrara la forma nuevamente. Inmediatamente, y con sorprendente vigor, procedió a rodear alrededor de 20 de los elementos enumerados.

En otro caso, una mujer que había sido maltratada física y emocionalmente por sus padres durante la infancia escaneó el formulario y, con una mueca arrugada y medio sonriente, dijo que le tomaría mucho menos tiempo si simplemente rodeara los elementos que no caracterizó fallas o defectos en su autoimagen.

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Si hay una “moraleja” en estos ejemplos (y podría proporcionar muchos más), es que la mayoría de las veces, a menos que estemos directamente confrontados con viejas creencias negativas nunca rectificadas sobre nosotros mismos, no somos tan conscientes de ello. ellos (si somos conscientes de ellos). Solo en momentos especialmente angustiosos nos vemos obligados a reconocer los vestigios aún vibrando de onerosas dudas, recelos o desconfianzas que hemos estado llevando durante mucho más tiempo del que nos dimos cuenta. Y en general se relacionan, en el fondo, con no sentirse lo suficientemente bien, lo suficientemente atractivo, lo suficientemente inteligente, lo suficientemente amable, etc.

Enumerar todas estas auto-creencias negativas (en su mayoría inconscientes) va más allá de los parámetros de esta publicación. (Algunos de mis mensajes anteriores los describen con más detalle: “Me siento como un síndrome infantil”; “La programación del auto-sabotaje”; “La crédulaz: ¿Qué tan vulnerable eres para ser engañado?” Y “9 maneras en que tu vieja programación Puede retenerte como rehén “.

Citado a continuación es una de las caracterizaciones más concisas que he visto (aunque quizás un poco exagerada) de lo que estoy describiendo:

La mayoría de nuestros pensamientos y creencias sobre el mundo se forman en un nivel subconsciente, desde las edades de 2 a 7 años, cuando el aprendizaje es subconsciente. Es en este momento que las percepciones de un niño acerca del mundo [y de ellos mismos] se descargan y se forman. (de Factinate)

Las ramificaciones de esta declaración son, francamente, enormes. Y la abundante investigación académica los ha corroborado. (Consulte la Autoestima pionera : Paradojas e innovaciones en la teoría y práctica clínicas , 2ª ed., 1995, American Psychological Association).

Las preguntas persistentes que en secreto, o no tan en secreto, abrigamos sobre nosotros mismos aparecen en casi todas las áreas de nuestras vidas. Explica cómo las personas que se han hecho ricas y famosas aún son vulnerables a quitarse la vida. Independientemente de la aclamación que han recibido, todavía se ven a sí mismos con dureza, como un impostor o un fraude; como no merecedor

Joel Rose, coautor del recientemente suicida Anthony Bourdain, escribió sobre su amigo de toda la vida: “Pensó que se estaba saliendo con la suya con algo”. Y esa observación triste tipifica cómo el éxito externo no puede traducirse en una autoestima interna y realzada.

Otro ejemplo aquí podría ser un antiguo cliente mío que se distinguió en la Universidad de Stanford al completar su MA y Ph.D. en un registro de dos años, pero aún se sentía estúpido (como se muestra en un círculo en su hoja de Creencias negativas). Sin embargo, como el erudito académico adulto y eminente en el que se había convertido, sabía intelectualmente que esto no era verdad en absoluto, este aspecto lamentable de su autoestima, sin embargo, se hizo realidad para él. ¿Por qué? Debido a que ese fue el mensaje vergonzoso que sus padres le dieron a entender por su naturaleza independiente y de voluntad fuerte, lo que fue extremadamente perturbador para ellos porque estaba más allá de su capacidad de control.

Una limitación de la terapia cognitivo-conductual practicada convencionalmente es el principio central de que la forma en que pensamos, o lo que creemos, determina cómo nos sentimos. Es decir, si crees que estás en peligro, sentirás miedo; tratado de manera ruda o injusta, la ira; estima tus perspectivas como desesperadas, depresivas o desesperadas. Pero si de niño te traumatizaron, o te abusaron seriamente o te descuidaron, y aún no te has curado de esas heridas psicológicas, tu yo infantil sensibilizado negativamente continuará creyendo eso que, como adulto, ya no consideras válido. . Entonces, si, mucho antes, llegaste a la conclusión de que eras débil o indigno, entonces, independientemente de las veces que hayas demostrado tener fuerza, valor, valor o valor, aún puedes sentirlo en tus entrañas, por así decirlo, igual de débil y Sin valor como lo hiciste hace mucho tiempo.

La terapia cognitiva-conductual modificada que se requiere aquí es para que su “adulto externo” pueda acceder a su “niño interior”. Entonces, lo que debe suceder es que la parte mayor de usted pueda, paso a paso, convencer a la parte más joven de que Las suposiciones que hicieron y las conclusiones a las que llegaron acerca de sí mismos, aunque definitivamente comprensibles, y posiblemente adaptativas en ese momento, han demostrado ser falsas. El niño dentro de ti necesita aprender que a esa temprana edad, con su limitado desarrollo cognitivo, no pudieron evitar tomar personalmente todo lo que interpretaron como algo negativo dirigido hacia ellos. Su sentido de valía inherente, o incluso su propia identidad, estaba fuertemente influenciada por los mensajes que recibían (o al menos pensaban que estaban recibiendo) de su familia.

Dicho de otra manera, la tesis básica de que tus sentimientos son causados ​​por tus pensamientos es lo suficientemente precisa, en la medida de lo posible. Pero esta premisa debe ser calificada a través de un mejor entendimiento de que cuando tal afirmación, por lógica que sea, no parece ser adecuada, es porque sus pensamientos adultos no coinciden con los sentimientos que aún mantiene su propio hijo. O, para decirlo de manera complementaria, es porque sus pensamientos adultos difieren significativamente de los pensamientos de sus hijos , que nunca fueron modificados.

Tal desajuste puede ser comprendido y resuelto solo cuando captas completamente la discordia entre los pensamientos que surgen de ti hoy en día como no coalescentes con pensamientos que aún emanan de tu yo más joven (justo debajo de la superficie). Porque esto es lo que ha llevado a que tus sentimientos actuales estén tan perturbadamente desincronizados con tus pensamientos actuales mucho más razonables. En resumen, nunca ha reprocesado, o rectificado, pensamientos desfavorables anteriores sobre usted mismo como lo que ha ocurrido en sus sentimientos adultos irracionales y autodestestores.

Después de todo, ¿cómo podría saber con certeza absoluta que no es estúpido y, sin embargo, sentirse estúpido?

De hecho, un aspecto clave de la terapia se relaciona con la actualización de su imagen de sí mismo para reflejar el hecho de que a medida que envejecía, desarrolló habilidades, recursos y competencias que pueden haber estado ausentes o poco desarrolladas, mucho antes en su vida. Por lo tanto, si hay discrepancias significativas entre lo que ha logrado o qué tan bien se relaciona con los demás, y cómo se siente realmente con respecto a usted en estas (y otras) áreas, puede que sea el momento de explorar de su subconsciente en qué se encuentra todavía aguantando. Para su autoimagen obsoleta puede ser lo que le impide la autoaceptación incondicional que anhela usted y, por más que sea de manera encubierta, todos los demás. Y que, hasta ahora, te ha eludido.

En una publicación como esta, estoy limitado en cuanto a la forma adecuada en que puedo cubrir este tema crucial. Pero uno de mis primeros artículos para Psychology Today , “El camino hacia la autoaceptación incondicional”, describe cómo, con o sin asistencia profesional, puede comenzar a resolver conflictos internos que tienen sus raíces en el pasado, tal vez remontándose a NIñez temprana. Y también hay una gran cantidad de artículos y libros que vale la pena consultar sobre este tema (p. Ej., Reinventing Your Life de JE Young & JS Klosko o Self-Therapy de J. Earley). Así que no hay una buena razón para abandonar la esperanza si has estado luchando por lo que podría parecer una eternidad para sentirte mejor contigo mismo y con el mundo en el que vives.

© 2018 Leon F. Seltzer, Ph.D. Todos los derechos reservados.