Cuando conocí a Renee, ella me dijo que estaba nerviosa todo el tiempo. Y ella se estaba cortando a sí misma.
Algunas personas recurren a autolesionarse cuando están abrumadas por las emociones. Cuando nos sentimos completamente solos y fuera de control, somos capaces de hacer cosas ilógicas para detener los malos sentimientos. La autolesión puede convertirse en una forma confiable de sobrellevar la situación, aunque no sea saludable. También se puede desaprender y reemplazar con formas más saludables de autolimitar.
Cuando nos conocimos, Renee me dijo que su mente le gritaba constantemente, justo como su padre le había gritado durante toda su infancia.
“Eres una mierda estúpida”, diría la voz masculina en su cabeza.
Cuando era adulta, esto la hizo sentir que era una “mala persona”. Y tanto la ira real como la imaginada de otras personas la aterrorizaban; eran un disparador enorme para Renee, relacionándola con los primeros recuerdos de la furia de su padre.
Grandes sentimientos de miedo, vergüenza, ira y tristeza surgirían rápidamente y se sentirían absolutamente insoportables. La única forma en que podía detenerlos era infligir dolor en su propio cuerpo. Su corte parecía satisfacer dos propósitos:
Fue autocastigo por su percepción de maldad.
Síntomas como el corte a menudo se describen como “simplemente locos”. De hecho, en cierto modo son sabios. Las conductas de autolesión se pueden entender como el mejor intento de una persona para calmarse frente a la angustia emocional abrumadora combinada con la soledad absoluta. A pesar del hecho de que cortar es lastimoso en última instancia, tanto la intención como el efecto a corto plazo de los comportamientos autodestructivos es ayudar, no lastimar.
Mis pacientes se sienten aliviados cuando comparto esta comprensión positiva de sus conductas de autolesión. Los invito a acercarse a la parte de sí mismos que los impulsa a cortar con una actitud de curiosidad y compasión.
Síntomas como el corte no desaparecerán hasta que el paciente tenga otras formas de calmar su abrumamiento emocional. Pedirle a alguien que deje de cortar sin ofrecer formas alternativas de obtener alivio es similar a pedirle a un trapecista que renuncie a su red de seguridad. Renee y yo experimentamos con muchas maneras para ayudar a calmar sus emociones, tales como:
Renee y yo trabajamos juntas para calmar su ansiedad aprendiendo qué emociones centrales se estaban desencadenando y accediendo y procesando la ira hacia su padre. Poco a poco, aprendió a tolerar y canalizar cualquier sentimiento de ira hacia los demás de una manera saludable al afirmarse. Eventualmente, ella aumentó su acceso y tolerancia al espectro completo de las emociones centrales y las sensaciones físicas que las acompañan.
Después de aproximadamente seis meses de tratamiento, Renee se volvió mucho más compasiva consigo misma. Ella fue capaz de tolerar mejor sus emociones centrales y llegó a comprender cómo le afectaron sus traumas. Como resultado, sus comportamientos autolesionantes ya no se necesitaban. Ella los apreció por la forma en que ayudaron en un momento. Todavía tenía sentimientos dolorosos y poderosos como todos nosotros, pero ahora Renee estaba aliviada y orgullosa de tener nuevas y mejores maneras de lidiar.
(Los detalles del paciente han sido cambiados para proteger la confidencialidad).
