Los animales necesitan más libertad y claramente háganos saber esto es tan

¿Permitiría que un perro sea tratado de las muchas maneras en que maltratamos a millones y millones de otros animales no humanos?

En una entrevista con Colorado Public Radio (CPR) y en un extracto de nuestro libro titulado The Animals 'Agenda: Freedom, Compassion, and Coexistence in the Human Age, Jessica Pierce y yo notamos que los animales necesitan mucha más libertad de la que nosotros les damos y que sabemos bastante sobre lo que otros animales quieren y necesitan. Entre los temas que discutimos está cómo los animales de compañía se pueden utilizar para cerrar la brecha de empatía cuando pensamos en otros animales, "comenzando en casa" ^1.

También discutimos cómo el no usar lo que sabemos en nombre de otros animales es muy perjudicial para ellos. A esto lo llamamos la "brecha de traducción de conocimiento". La brecha de traducción de conocimiento se refiere a la práctica de ignorar toneladas de ciencia que muestran que otros animales son seres sensibles y que siguen adelante y causan daño intencional en arenas orientadas a los humanos. A gran escala, significa que lo que ahora sabemos sobre la cognición y la emoción animal aún no se ha traducido en una evolución en las actitudes y prácticas humanas. Un buen ejemplo de la brecha de traducción del conocimiento se encuentra en la redacción de la Ley Federal de Bienestar Animal, que explícitamente excluye a las ratas y ratones del reino Animalia (aunque un niño de primer grado sabe que las ratas y los ratones son animales). En el lenguaje post-elección, también podríamos llamar al error de AWA un "hecho alternativo". (Para más sobre la idiotez de la clasificación errónea de AWA de ratas, ratones y otros animales, consulte "La Ley de Bienestar Animal dice que las ratas y ratones son No animales. ")

Puede escuchar nuestra entrevista de RCP llamada "¿Los animales necesitan más libertad?" Aquí.

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El extracto de nuestro libro dice lo siguiente. ²

Libertad, Compasión y Convivencia en la Era Humana

Llega un momento en que uno debe tomar una posición que no sea ni segura ni política ni popular, pero debe tomarla porque la conciencia le dice que es lo correcto.
-Martin Luther King hijo.

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Los titulares de noticias en estos días a menudo se centran en los animales. Las historias parecen ser cada vez más de dos tipos. El primero implica informar sobre lo que podría caracterizarse como "la vida interna de los animales". Los científicos publican regularmente nuevos hallazgos sobre la cognición o la emoción animal, y estos rápidamente se abren paso en la prensa popular. Aquí hay una muestra de algunos titulares recientes:

– Los cerdos poseen rasgos etológicos complejos similares a los perros y los chimpancés
– Las ardillas pueden ser engañosas
– Los pollos son inteligentes y entienden su mundo
– Las ratas salvarán a sus amigos de ahogarse. . . Un nuevo hallazgo sugiere que estos roedores sienten empatía
– Los cuervos de Nueva Caledonia muestran una fuerte evidencia de aprendizaje social
– Los elefantes también sufren estrés postraumático: los terneros huérfanos por la muerte de sus padres están obsesionados por la pena décadas después
– Los peces determinan el estado social usando habilidades cognitivas avanzadas

El otro tipo de noticias se centra en animales individuales o en un grupo particular de animales que han sido perjudicados por los humanos de alguna manera significativa. Estas historias a menudo crean un frenesí en las redes sociales, generando tanto indignación moral como una búsqueda profunda. En particular, estas historias destacan instancias en las que los humanos han violado profundamente la libertad de un animal. Algunas de estas historias recientes incluyen el asesinato de un león africano llamado Cecil por un dentista estadounidense que quiere una cabeza de trofeo; el asesinato de un oso grizzly llamado Blaze, que atacó a un excursionista en el Parque Nacional de Yellowstone; el caso de un oso polar masculino llamado Andy, que se estaba ahogando y muriendo de hambre debido a un collar de radio excesivamente apretado colocado alrededor de su cuello por un investigador; la "eutanasia" y la disección pública de una jirafa llamada Marius en el Zoológico de Copenhague porque no era un buen caldo de cultivo; la batalla legal en curso para asignar personería jurídica a dos chimpancés de investigación, Leo y Hércules; la exposición de SeaWorld para el tratamiento cruel de orcas, inspirado en la trágica historia de Tilikum y el documental Blackfish ; y el asesinato de un gorila llamado Harambe en el Zoológico de Cincinnati, después de que un niño pequeño cayera en el recinto del animal. El hecho de que estos eventos hayan creado tal revuelo sugiere que estamos en un punto de inflexión. Las personas que nunca han sido realmente activas en la defensa de los animales están indignadas por la violación sin sentido de la vida y la libertad de estos animales. La creciente conciencia de la cognición y la emoción animal ha permitido un cambio de perspectiva. La gente está enferma y cansada de todo el abuso. Los animales están enfermos y cansados ​​de eso también.

Sin embargo, aunque apreciamos nuestra libertad por encima de todo, habitualmente denegamos la libertad a los animales no humanos (de aquí en adelante, los animales) con quienes compartimos nuestro planeta. Encarnamos y esclavizamos animales, los explotamos por su trabajo, su piel y sus cuerpos, restringimos lo que pueden hacer y con quienes pueden interactuar. No les permitimos elegir a su familia o amigos, decidimos por ellos cuándo y con quién y con quién se aparean y tienen descendencia, y con frecuencia se llevan a sus hijos al nacer. Controlamos sus movimientos, sus comportamientos, sus interacciones sociales, al mismo tiempo que los sometemos a nuestra voluntad oa nuestra agenda económica egoísta. La justificación, si alguna se da, es que son criaturas menores, no son como nosotros, y por implicación no son tan valiosas ni tan buenas como nosotros. Insistimos en que, como criaturas muy diferentes de nosotros, experimentan el mundo de forma diferente a nosotros y valoran cosas diferentes.

Pero, de hecho, son como nosotros de muchas maneras; de hecho, nuestras necesidades físicas y psicológicas básicas son prácticamente las mismas. Al igual que nosotros, quieren y necesitan comida, agua, aire, sueño. Necesitan refugio y seguridad contra amenazas físicas y psicológicas, y un entorno que puedan controlar. Y como nosotros, tienen lo que podría llamarse necesidades de orden superior, como la necesidad de ejercer control sobre sus vidas, tomar decisiones, realizar un trabajo significativo, formar relaciones significativas con los demás y participar en formas de juego y creatividad. Una cierta medida de libertad es fundamental para satisfacer estas necesidades de orden superior y proporciona un sustrato necesario para que los individuos prosperen y esperen un nuevo día.

La libertad es la clave de muchos aspectos del bienestar animal. Y la falta de libertad está en la raíz de muchas de las miserias que infligimos intencionalmente e involuntariamente a los animales bajo nuestro "cuidado", ya sea que sufran aislamiento físico o social, o que no puedan moverse libremente en su mundo e interactúen con los diversos sentidos y capacidades para las cuales están tan exquisitamente evolucionados. Para mejorar nuestras responsabilidades hacia los animales, debemos hacer lo que podamos para convertir sus libertades en las necesidades fundamentales que promovemos y protegemos, incluso cuando eso signifique dar prioridad a esas necesidades sobre algunas de nuestras propias necesidades.

Las cinco libertades

Muchas personas que se han interesado por cuestiones de protección animal están familiarizadas con las Cinco Libertades. Las Cinco Libertades se originaron a principios de la década de 1960 en un estudio del gobierno británico de ochenta y cinco páginas, Informe del Comité Técnico encargado de investigar el bienestar de los animales mantenidos bajo sistemas intensivos de cría de ganado. Este documento, informalmente conocido como el Informe Brambell, fue una respuesta a la protesta pública sobre el tratamiento abusivo de los animales dentro de entornos agrícolas. El libro de 1964 de Ruth Harrison Animal Machines trajo lectores al interior de los muros de los sistemas agrícolas industrializados en desarrollo en el Reino Unido, lo que hemos llegado a conocer como "granjas industriales". Harrison, un cuáquero y objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial, describió prácticas espantosas como los sistemas de jaulas de batería para gallinas ponedoras de huevos y cajas de gestación para cerdas, y los consumidores se sorprendieron por lo que se escondía detrás de las puertas cerradas.

Para apaciguar al público, el gobierno del Reino Unido encargó una investigación sobre la cría de ganado, dirigida por el profesor de zoología de la Universidad de Bangor, Roger Brambell. La comisión concluyó que, de hecho, existían graves preocupaciones éticas con el tratamiento de los animales en la industria alimentaria y que había que hacer algo. En su informe inicial, la comisión especificó que los animales deberían tener la libertad de "pararse, tumbarse, darse la vuelta, asearse y estirar las extremidades". Estos requisitos increíblemente mínimos se conocieron como las "libertades" y representaron las condiciones La Comisión Brambell sentía que eran esenciales para el bienestar de los animales.

La comisión también solicitó la formación del Comité Asesor de Bienestar de Animales de Granja para monitorear la industria agrícola del Reino Unido. En 1979, el nombre de esta organización se cambió al Consejo de bienestar de animales de granja, y las libertades se ampliaron posteriormente a su forma actual. Las Cinco Libertades establecen que todos los animales bajo cuidado humano deberían tener:

– Libertad del hambre y la sed, mediante un acceso rápido al agua y una dieta para mantener la salud y el vigor.
– Liberarse de la incomodidad, proporcionando un ambiente apropiado.
– Libertad de dolor, lesiones y enfermedades, mediante prevención o diagnóstico y tratamiento rápidos.
– Libertad para expresar un comportamiento normal, proporcionando suficiente espacio, instalaciones adecuadas y compañía apropiada del tipo del animal.
– Libertad del miedo y la angustia, garantizando condiciones y tratamiento que eviten el sufrimiento mental. ¹

Las Cinco Libertades se han convertido en una piedra angular popular del bienestar animal en varios países. Las Cinco Libertades ahora se invocan en relación no solo con animales de granja sino también con animales en laboratorios de investigación, zoológicos y acuarios, refugios de animales, prácticas veterinarias y muchos otros contextos de uso humano. Las libertades aparecen en casi todos los libros sobre bienestar animal, se pueden encontrar en casi todos los sitios web dedicados al bienestar de animales de laboratorio o animales de laboratorio, forman la base de muchos programas de auditoría de bienestar animal y se enseñan a muchos de aquellos que trabajan en campos la cría de animales.

Las Cinco Libertades casi se han convertido en taquigrafía para "lo que los animales quieren y necesitan". Ofrecen, de acuerdo con una declaración actual del Farm Animal Welfare Council, un "marco lógico e integral para el análisis del bienestar animal". Preste atención a estos, parece, y usted ha hecho su diligencia debida en lo que respecta al cuidado de los animales. Puede estar seguro de que a los animales les está yendo bien.

Vale la pena detenerse por un momento para reconocer cuán progresivo fue realmente el Informe Brambell. Esta fue la década de 1960 y vino en los talones del conductismo, una escuela de pensamiento que ofrecía una comprensión mecanicista de los animales, y en un momento en que la idea de que los animales podrían experimentar dolor todavía era una superstición para muchos investigadores y otros que trabajan con animales. El Informe Brambell no solo reconoció que los animales experimentan dolor, sino que también experimentan estados mentales y vidas emocionales ricas, y que hacer felices a los animales implica más que simplemente reducir fuentes de dolor y sufrimiento, pero en realidad proporcionar experiencias positivas y placenteras. Estas afirmaciones nos parecen obvias ahora, pero a mediados de la década de 1960 eran novedosas y controvertidas.

Es difícil imaginar que los creadores de las Cinco Libertades no reconocieron la paradoja fundamental: ¿cómo puede un animal en un matadero o una jaula de batería ser libre? Ser alimentado y alojado por tu captor no es libertad; es simplemente lo que hace tu cuidador para mantenerte con vida. De hecho, las Cinco Libertades no están realmente interesadas en la libertad per se, sino en mantener a los animales en condiciones de privaciones tan profundas que ninguna persona honesta podría describirlos como libres. Y esto es totalmente coherente con el desarrollo del concepto de bienestar animal.

Las preocupaciones por el bienestar generalmente se enfocan en prevenir o aliviar el sufrimiento, y en asegurar que los animales estén bien alimentados y cuidados, sin cuestionar las condiciones subyacentes de cautiverio o restricción que moldean la naturaleza misma de sus vidas. Ofrecemos un servicio de labios a la libertad, al hablar de "pollos libres de jaulas" y "recintos de zoológicos naturalistas". Pero la libertad real para los animales es el único valor que no queremos reconocer, ya que requeriría un examen profundo de nuestro propio comportamiento. Podría significar que deberíamos cambiar la forma en que tratamos y relacionamos con los animales, no solo para agrandar las jaulas o proporcionar nuevas actividades de enriquecimiento para embotar los bordes del aburrimiento y la frustración, sino para permitir a los animales mucha más libertad en una amplia gama de lugares.

El resultado final es que en la gran mayoría de nuestras interacciones con otros animales, estamos limitando de forma seria y sistemática su libertad para mezclarse socialmente, deambular, comer, beber, dormir, hacer pis, defecar, tener relaciones sexuales, tomar decisiones, jugar, relajarse , y aléjate de nosotros El uso de la frase "en la gran mayoría" puede parecer demasiado extremo.

Sin embargo, cuando lo piensas, somos una fuerza a tener en cuenta no solo en los lugares donde los animales se utilizan para la producción de alimentos, la investigación, la educación, el entretenimiento y la moda, sino a nivel mundial; en la tierra, en el aire y en el agua, la transgresión humana a las vidas de otros animales no disminuye. De hecho, está aumentando a pasos agigantados. Esta época, que se llama Anthropocene, o Age of Humanity, no es humana. Por derecho podría llamarse la Rabia de la Humanidad.

Queremos mostrar cuán importante es reflexionar sobre el concepto de libertad en nuestras discusiones sobre animales. A lo largo de este libro, vamos a examinar la miríada de formas en que los animales bajo nuestro cuidado experimentan restricciones a su libertad, y lo que estas limitaciones significan en términos de la salud física y psicológica real. Resmas de evidencia científica, tanto observaciones de comportamiento como marcadores fisiológicos, establecen que los animales tienen reacciones fuertemente negativas a las pérdidas de libertad.

Uno de los esfuerzos más importantes que podemos hacer en nombre de los animales es explorar las formas en que socavamos su libertad y luego ver cómo podemos proporcionarles más, no menos, de lo que realmente quieren y necesitan.

Notas:

¹ Para "comenzar en casa", a menudo le pregunto a la gente algo así como: "¿Le harías esto a un perro o permites que se lo haga a un perro u otro animal de compañía?" Para establecer la conexión que otros animales utilizan en varios lugares. "En nombre de los humanos" no son menos sentientes o emocionales que los compañeros con quienes compartimos nuestros hogares y nuestros corazones. Para una discusión más detallada de este punto, consulte "Valorar a los perros más que a las víctimas de la guerra: reducir la brecha de empatía".

En esta línea y en relación con la quinta libertad, la entrenadora de perros y fundadora de iSpeakDog, Tracy Krulik, me escribió (correo electrónico, 26 de junio de 2017):

Lo interesante, la quinta libertad: la libertad del miedo y la angustia.
Aquí es realmente donde enfoco mi energía al ayudar a los perros, y es la razón principal por la que creé iSpeakDog. Muchas personas (guardianes de perros, entrenadores, cuidadores, cuidadores, personal veterinario) fuerzan a los perros (y gatos y otros animales de compañía) a hacer cosas y comportarse de ciertas maneras sin tener en cuenta los sentimientos del animal.

Perro tiene un ataque de pánico cuando salgas de la casa? ¡No hay problema! Póngalo en una caja indestructible para que no pueda dañar su hogar o lastimarse a sí mismo, en lugar de ayudar a insensibilizar al perro a sus ausencias para que pueda arreglárselas. (Emma the Beagle ha pasado de un estado de pánico total a los 10 años, a relajarse durante más de 2 horas).
¿El perro necesita viajar contigo en un avión? Solo tráelo y arrójalo en un transportador, en vez de enseñarle al perro que ese transportista puede ser una cosa maravillosa.
¿El perro necesita que le corten las uñas? Sujétalo y enjuágatelo para que no se retuerza ni te muerda, en lugar de enseñarle a disfrutar las uñas.

Es una vida difícil para tantos animales de compañía en los EE. UU. Hay una gran falta de empatía, y no porque a la gente no le importe. Creo que aman a sus perros tanto como yo a Emma, ​​pero no entienden cómo es el miedo, por lo que no pueden sentir empatía. Cuando el perro se comporta de una manera que no le gusta (lo que bien podría ser una respuesta de miedo), en lugar de ayudar al perro, ellos … lo esperan … lo etiquetan como dominante y lo castigan.

² Extraído de The Animals 'Agenda: Libertad, Compasión y Convivencia en la Era Humana por Marc Bekoff y Jessica Pierce (Beacon Press, 2017). Reimpreso con permiso de Beacon Press y los autores.

Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson); Ignorar la naturaleza no más: el caso de la conservación compasiva; Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen: la fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación; Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia; The Jane Effect: Celebrando a Jane Goodall (editada con Dale Peterson); y The Animals 'Agenda: Libertad, Compasión y Convivencia en la Era Humana (con Jessica Pierce). Canine Confidential: Por qué los perros hacen lo que hacen se publicará a principios de 2018. Obtenga más información en marcbekoff.com.