Los asesinos en serie femeninos no son un mito

Fuente: Wikimedia

Los medios noticiosos y de entretenimiento han popularizado a las asesinas en serie en la imagen cultural de la "Viuda Negra". La viuda negra asesina en serie es una mujer que asesina a tres o más maridos o amantes por ganancias financieras o materiales a lo largo de su carrera criminal. . El asesino de la viuda negra apareció en la clásica comedia oscura de 1944 Arsenic and Old Lace protagonizada por Cary Grant. Esta película muy popular cuenta la historia ficticia de dos hermanas que asesinan a caballeros de edad avanzada sirviéndoles vino de saúco mezclado con arsénico.

A pesar de que comprenden menos del veinte por ciento de todos los asesinos en serie, las asesinas en serie femeninas son muy reales y tan mortales como los hombres. Sin embargo, generalmente usan métodos más silenciosos y menos desordenados para matar que sus contrapartes masculinos. Los métodos que utilizan para el asesinato son más encubiertos o de bajo perfil, como el asesinato por envenenamiento, que fue la opción preferida o el modus operandi de las mujeres asesinas en serie entrevistadas en un estudio de investigación de 2006 (1). Otros métodos de asesinato que también se identificaron en el estudio incluyen disparos, apuñalamientos, asfixia y ahogamiento.

Muchas mujeres asesinas en serie están involucradas en robo, fraude o malversación antes de convertirse en asesinos debido a su interés en cosas materiales (2). Aunque la mayoría de las asesinas en serie asesinan por dinero u otras ganancias, algunas lo hacen por la atención y la simpatía que reciben después de la muerte de alguien a quien cuidaban.

No es raro que las mujeres asesinas en serie sean empleadas como cuidadoras en asilos para ancianos. Las mujeres asesinas en serie generalmente operan en un lugar específico que conocen bien, como su hogar o un centro de atención médica donde trabajan. Raramente van a buscar a las víctimas abiertamente como lo hacen a menudo los asesinos en serie, sino que encuentran víctimas en sus familias o lugares de trabajo.

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En lo que respecta a la mitología popular, los medios de noticias y entretenimiento se centran y sensacionalizan los actos de violencia y tortura perpetrados por asesinos en serie hombres. Las sangrientas historias de atrocidades cometidas por hombres proporcionan contenido de entretenimiento atractivo para el público. Las representaciones impactantes y estereotipadas de asesinos en serie masculinos sirven a un gran mercado de consumo, por lo que sus historias sensacionalistas son buenas para las ganancias comerciales.

Al mismo tiempo, sin embargo, las distorsiones de los medios hacen un flaco servicio al público. Aunque las imágenes gráficas de asesinos en serie masculinos venden innumerables libros y boletos para el cine, también perpetúan el mito de que todos los asesinos seriales son hombres dementes.

Quizás la asesina en serie más infame de la historia de los Estados Unidos sea Aileen Wuornos, una prostituta de carretera que mató a siete hombres en Florida durante 1989 y 1990. Ella es una excepción única al perfil típico de las asesinas en serie. Wuornos mataba al aire libre en vez de hacerlo en su casa, mataba a extraños en lugar de amigos o familiares y los mataba por gratificación personal y por su propio sentido de justicia.

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Wuornos se vio obligado a matar a los hombres por la ira y el deseo de venganza. Buscó represalias por toda una vida de violaciones y golpizas por parte de los hombres, por lo que mató a "Johns" o clientes que la recogieron en las carreteras de Florida. Ella usó una pistola para matar a sus víctimas masculinas que es atípica de una asesina en serie femenina. Luego de su condena, Wuornos fue sentenciada a muerte y fue ejecutada mediante inyección letal en 2002. Se hizo famosa luego del estreno de la exitosa película de Hollywood Monster en 2003, en la que Charlize Theron la interpretó con gran aclamación.

Antes de Aileen Wuornos, el término "asesino en serie femenino" generalmente se consideraba un oxímoron, incluso entre las autoridades policiales, a pesar de numerosos incidentes bien documentados de mujeres asesinas en serie a lo largo de la historia. La falta de conocimiento público de las mujeres asesinas en serie antes de Aileen Wuornos se debe a las representaciones estereotipadas anteriores de asesinos en serie masculinos trastornados en los medios de noticias y entretenimiento.

Antes de Wuornos, los medios de comunicación casi siempre representaban a un perpetrador en serie como un hombre, en gran parte debido a la noción social errónea y paternalista de que las mujeres no podían cometer tales crímenes. Wuornos se levantó a la infamia porque era atípica de asesinas en serie femeninas. Irónicamente, ella se convirtió en un monstruo famoso porque ella mató como un hombre. A diferencia de los oscuros y raramente asesinos viudos negros a lo largo de la historia, Wuornos se convirtió en un ícono de la cultura popular porque desafió los estereotipos de género y actuó como una proscrita Jesse James.

En un próximo libro que tentativamente se titula Women We Love to Hate: Jodi Arias, Pamela Smart, Casey Anthony y otros , exploro la intensa fascinación por las mujeres asesinas y por qué son demonizadas por los medios y gran parte del público. Más específicamente, examino los procesos sociales que transforman a ciertas mujeres atractivas, jóvenes y blancas que son acusadas de asesinato en monstruos famosos de alto perfil.

En mi libro actual, examino la intensa fascinación del público con asesinos en serie notorios y mortales, incluyendo a David Berkowitz ("Hijo de Sam") y Dennis Rader ("Bind, Torture, Kill") con quien personalmente escribí, en Why We Love Asesinos en serie: la curiosa apelación de los asesinos más salvajes del mundo . Para leer los comentarios y solicitarlos ahora, visite: http://www.amazon.com/dp/1629144320/ref=cm_sw_r_fa_dp_B-2Stb0D57SDB

1) Frei, A., Völlm, B., Graf, M. y Dittmann, V. 2006. "Asesinato en serie femenino: revisión e informe del caso." Comportamiento criminal y salud mental, 16 (3), pp. 167-176 .
2) Ibid.

El Dr. Scott Bonn es profesor de sociología y criminología en la Universidad de Drew. Está disponible para consultas de expertos y comentarios en los medios. Síguelo @DocBonn en Twitter y visita su sitio web docbonn.com