Los beneficios de cultivar una actitud de gratitud

"Cuando miro hacia atrás en el sufrimiento en mi vida, esto puede sonar realmente extraño, pero ahora lo veo como un regalo. Nunca lo hubiera pedido por un segundo. Lo odié mientras sucedía y protesté tan fuerte como pude, pero el sufrimiento sucedió de todos modos. Ahora, en retrospectiva, veo la forma en que profundiza mi ser inconmensurable ".

~ Ram Dass

Es esa época del año. Además de brindar la oportunidad de reunirnos con familiares y amigos para disfrutar de la comida y el fútbol, ​​Acción de Gracias es una celebración cultural anual de nuestras diversas bendiciones: una ocasión específica para "dar gracias". Tan significativo como estas vacaciones puede ser y como útil como es tener un estímulo estructurado para expresar gratitud, una vez al año simplemente no es suficiente. Los beneficios biopsicosociales y espirituales de la gratitud son innumerables. Cultivar el contacto consciente con la gratitud es una habilidad, y podemos obtener un gran beneficio aprendiéndola y practicándola.

La gratitud se trata de sentir y expresar aprecio: por todo lo que hemos recibido, todo lo que tenemos (por pequeño que sea) y por todo lo que no nos ha sucedido. Funciona como un antídoto para el apego a lo que queremos pero no tenemos y aversión a lo que tenemos pero no queremos. La gratitud es lo opuesto a estar descontento.

Es valioso saber que casi todas las experiencias tienen aspectos "positivos" y "negativos". De acuerdo con la cita anterior de Ram Dass, incluso las circunstancias que son brutalmente físicas y / o emocionalmente dolorosas, a menudo contienen considerables bendiciones psico-espirituales en las formas de aprendizaje, crecimiento y curación. A veces tenemos que trabajar más para encontrar lo positivo y desenterrar sus dones (y, a veces, estos se manifiestan solo en retrospectiva), pero si hacemos el tiempo e invertimos la energía para mirar de cerca y buscar conscientemente, los encontraremos. Siempre hay algo por lo que estar agradecido, sin importar cuán negativas o desesperadas puedan parecer las cosas.

La perspectiva de los cambios de gratitud puede eliminar la mayoría de las pequeñas molestias cotidianas en las que concentramos gran parte de nuestra atención: las situaciones "pequeñas" que provocan sentimientos de impaciencia, intolerancia, juicio negativo, indignación, enojo. o resentimiento La gratitud es un vehículo para difuminar la autocompasión y el egocentrismo, aumentar los sentimientos de bienestar e impulsar una conciencia consciente de lo que está más allá de uno mismo: de pertenecer a un todo mayor y de la conexión con los demás, así como a la mundo.

Durante la última década, numerosos estudios científicos han documentado una amplia gama de beneficios que vienen con gratitud. Estos están disponibles para cualquiera que practique ser agradecido, incluso en medio de la adversidad, como las personas mayores que enfrentan la muerte, las personas con cáncer, las personas con enfermedades crónicas o dolor crónico, y aquellos en recuperación de la adicción. Las razones basadas en la investigación para practicar la gratitud incluyen:

• La gratitud facilita la satisfacción. Practicar la gratitud es uno de los métodos más confiables para aumentar el contentamiento y la satisfacción con la vida. También mejora el estado de ánimo mediante la mejora de los sentimientos de optimismo, alegría, placer, entusiasmo y otras emociones positivas. Por el contrario, la gratitud también reduce la ansiedad y la depresión.

• La gratitud promueve la salud física. Los estudios sugieren que la gratitud ayuda a disminuir la presión arterial, fortalecer el sistema inmunológico, reducir los síntomas de la enfermedad y hacer que nos molesten menos los dolores y dolores.

• La gratitud mejora el sueño. Las personas agradecidas tienden a dormir más cada noche, pasan menos tiempo despiertas antes de quedarse dormidas y se sienten más descansadas al despertarse. Si quieres dormir más profundamente, en vez de contar ovejas cuenta tus bendiciones.

• La gratitud fortalece las relaciones. Nos hace sentir más cercanos y más conectados con amigos y compañeros íntimos. Cuando los socios sienten y se agradecen mutuamente, cada uno se siente más satisfecho con su relación.

• La gratitud fomenta "pagar hacia adelante". Las personas agradecidas generalmente son más serviciales, generosas de espíritu y compasivas. Estas cualidades a menudo se extienden a otros.

Dos formas específicas en que puede practicar la habilidad de ser agradecido son escribiendo cartas de gratitud y haciendo listas de gratitud . Una carta de agradecimiento es aquella que le escribe a alguien en su vida para expresarle su agradecimiento por las formas en que lo han ayudado y / o estado a su lado. Las cartas de agradecimiento pueden ser sobre eventos que han sucedido en el pasado o que suceden en el presente, y que a menudo ayudan a fortalecer o reparar las relaciones. Una lista de agradecimientos consiste en anotar de 3 a 5 cosas por las que se siente agradecido todos los días, a la semana, en otros intervalos o en circunstancias específicas de la situación.

Puede probar la efectividad de estos métodos al sintonizar con su (s) emoción (es), estado de ánimo y actitud actuales. Una vez que hayas hecho eso, tómate unos minutos e identifica 3 cosas o personas por las que estás agradecido y descríbelo brevemente o escribe las razones de tu gratitud. Luego observe cómo ha cambiado la forma en que se siente después de hacer este simple ejercicio breve.

Durante cinco años durante la década de 1990, fui director clínico de un programa de tratamiento de adicciones en el hospital fuera de la ciudad de Nueva York. Trabajé estrechamente con el director médico del programa, un psiquiatra que estuvo en recuperación durante muchos años a través de un programa de doce pasos.

En una conferencia sobre adicción dio una charla que se centró en su experiencia de recuperación personal. Durante una presentación poderosa y conmovedora, describió estar agradecido de que fuera un adicto. Continuó diciendo que, en contraste con la mayoría de las personas que operan más o menos con piloto automático y que sonámbulas de por vida, emprender un proceso de recuperación le había dado la conciencia de vivir la vida de forma mucho más intencional. Como resultado, él daba poco por hecho y apreciaba mucho. Aunque su razonamiento tenía sentido, me resultaba difícil comprender la idea de tener una gratitud tan profunda por una experiencia que involucraba tanto sufrimiento. . . hasta que encontré mi camino hacia mi propia recuperación.

No hay garantías de nada y no podemos dar nada por hecho en esta vida. Cada día es un regalo; cada aliento es un regalo. Lo que hacemos con ellos es una elección.

Copyright 2014 Dan Mager, MSW
Autor de alguna Asamblea requerida: un enfoque equilibrado para la recuperación de la adicción y el dolor crónico