Los beneficios de la mente y el cuerpo del optimismo

¿Eres alguien que ve los contratiempos como temporales? ¿Tiende a ver la desgracia como un evento único, un desafío para superar y superar triunfantemente? Cuando fallas, ¿crees que fue debido a las circunstancias o simplemente a la mala suerte pasada?

¿O piensas que todo lo que puede salir mal irá mal? ¿Tiendes a personalizar la derrota? ¿Crees que la desgracia te sigue como una sombra?

El psicólogo Martin Seligman, apodado "el padre de la psicología positiva", dice que estas dos formas de pensar y reaccionar a las situaciones son "hábitos de pensamiento", hábitos que pueden llevar a consecuencias dramáticamente diferentes. Según Seligman, los pesimistas tienden a rendirse más fácilmente, se sienten deprimidos más a menudo y tienen peor salud que los optimistas. Los optimistas, por otro lado, generalmente se desempeñan mejor en la escuela, el trabajo y las actividades extracurriculares. También suelen rendir mejor de lo que se predice en las pruebas de aptitud, tienen más probabilidades de ganar elecciones cuando se postulan para un cargo, tienen una mejor salud en general y pueden incluso vivir más tiempo. Eso, dice Seligman, es el increíble poder del pensamiento positivo.

La psicóloga y autora Suzanne Segerstrom está de acuerdo, pero señala que el optimismo no se trata solo de sentirse positivo. También se trata de ser motivado y persistente. En su libro, Breaking Murphy's Law: Cómo los optimistas obtienen lo que quieren de la vida, y los pesimistas también pueden hacerlo , Segerstrom explica que los optimistas tienden a enfrentar los problemas de frente. En lugar de alejarse, planean un curso de acción, buscan consejo de otros y se mantienen enfocados en las soluciones. Segerstrom también dice que los optimistas tienden a esperar un buen resultado, e incluso cuando no lo consiguen, encuentran formas de aprender y crecer a partir de la experiencia negativa.

Entonces, ¿qué puedes hacer si eres un tipo de persona medio vacía de vidrio?

La mayoría de los psicólogos están de acuerdo en que todos tienen el poder de cambiar la forma en que ven sus experiencias y sus vidas. En su libro, El optimismo aprendido: Cómo cambiar tu mente y tu vida , Seligman escribe: "Nuestros pensamientos no son meramente reacciones a los acontecimientos; ellos cambian lo que sigue. Por ejemplo, si pensamos que somos incapaces de hacer una diferencia en lo que nuestros hijos se convierten, estaremos paralizados cuando tratemos con esta faceta de nuestras vidas. El solo pensamiento, "Nada de lo que importa", nos impide actuar "(p.7). Entonces, la clave es cambiar la manera en que piensas sobre tus experiencias. En lugar de verte a ti mismo como un observador indefenso en este viaje llamado vida, mírate como un participante activo.

Aquí hay ocho estrategias simples para comenzar a seguir el camino del optimismo:

1) Aproveche el poder del pensamiento positivo. Segerstrom dice que incluso si no está sintiendo completamente "eso", debería "fingir hasta que lo logre". Al simplemente actuar de manera más optimista, es probable que esté más involucrado en el proceso y el resultado, y que sea menos probable. rendirse después de una falla inicial.

2) Dedique unos minutos al final de su día anotando sus experiencias positivas. Este ejercicio lo ayudará a terminar cada día con una fuerte nota positiva.

3) Reencuadre los pensamientos negativos en pensamientos positivos. Encuentra algo bueno sobre lo que estás haciendo. ¿Qué puedes aprender de la experiencia que te ayudará a crecer a partir de ella?

4) Pase tiempo con personas positivas. El optimismo puede ser contagioso.

5) Evite a las personas negativas siempre que sea posible, y si no puede evitarlas, desarrolle estrategias para ayudarlo a limitar su exposición a ellas tanto como sea posible. Así como el optimismo puede ser contagioso, también lo puede ser la negatividad. (Consulte Cómo tratar con personas que lo agotan ).

6) Enfóquese en lo que puede controlar y libere lo que no puede controlar.

7) Enfócate en el aquí y el ahora y el futuro. Aunque todos podemos aprender de nuestros errores, no podemos cambiar el pasado. Entonces reafirmar lo que sucedió es improductivo.

8) Reduce (y trata de eliminar en última instancia) el lenguaje negativo de tu vocabulario. Reemplazar frases, como "No puedo …" o "Eso nunca va a funcionar" con "Intentaré …" o "Veamos cómo funcionará".

© 2012 Sherrie Bourg Carter, Todos los derechos reservados

Siga al Dr. Bourg Carter en Facebook, Twitter y la página de autor de Amazon.

Sherrie Bourg Carter es la autora de Mujeres de Alto Octano: Cómo pueden los superéxitos evitar el agotamiento (Prometheus Books, 2011).