¿Los campeones de tenis revelan el secreto de la dureza mental?

por Raj Persaud y Adrian Furnham

Los campeones de tenis revelan un problema clave relacionado con la fortaleza mental. Los tenistas de élite necesitan la capacidad de controlar su enfoque durante los juegos de alto riesgo y durante momentos muy cruciales.

El autocontrol está emergiendo como la clave del éxito en una variedad de situaciones competitivas.

Raj Persaud
Fuente: Raj Persaud

Esto es sugerido por los resultados de un estudio reciente de tenistas de élite titulado, "Predictores psicológicos de la dureza mental en el tenis de élite: un estudio exploratorio en ingenio aprendido y ansiedad rasgo competitivo".

La investigación, realizada por Richard Cowden, Dana Fuller y Mark Anshel, probó dos equipos interuniversitarios de tenis de la División 1 de EE. UU. Y sus respectivos entrenadores en jefe. Estos son jugadores de élite de los cuales los campeones son más propensos a empatar.

El estudio de la dureza mental en el tenis sorprendentemente se descuida ya que es particularmente importante en varios momentos clave. Por ejemplo, puntos finales o finales, que sirven para ganar el set o match, durante partidas muy disputadas y prolongadas, que requieren determinación y concentración sostenida.

Los autores del estudio, publicado en la revista Perceptual & Motor Skills: Exercise & Sport , señalan que la fortaleza mental también es necesaria para recuperarse rápidamente, psicológica y físicamente, de las decepciones, precisamente del tipo de campeones como Roger Federer y otros confrontar ahora, después del US Open, y haber enfrentado en el pasado.

Los autores de este estudio, con sede en Middle Tennessee State University, señalan que la resistencia mental básicamente está generando una respuesta positiva después de la adversidad.

Richard Cowden, uno de los autores del artículo, comenta sobre la actuación de Andy Murray en un reciente Campeonato Abierto de Australia. "La dureza mental también es crítica en situaciones más positivas, no solo en la adversidad … situaciones en las que un jugador de tenis es un break up o dos sets. Es en estas situaciones que los jugadores de tenis mentalmente duros son más propensos a cerrar el set o el partido … Lo que más me sorprendió fue la incapacidad de Murray de capitalizar los cambios de momento (ser un fracaso y recuperar el puntaje) y mantener conduce cuando trabajó increíblemente duro para obtener un descanso del saque ".

La tenacidad mental es quizás aún más importante en el tenis, porque los atletas tienen una capacidad única de interactuar con los entrenadores durante un partido, lo que prueba el control emocional y la confianza en sí mismos.

¿Algunos jugadores confían demasiado en su entrenador para ayudar a mantener el espíritu? Entonces, cuando no están disponibles, ¿esto podría convertirse en un punto clave? ¿Hay algo sobre la forma en que Murray u otros jugadores miran a su equipo, que va más allá de la confianza habitual?

Los atletas mentalmente fuertes mantienen un autocontrol extenso durante un evento estresante. Esto incluye el control de los impulsos, el control emocional y el autocontrol fisiológico.

¿Es este tipo de autocontrol un problema para un Murray furioso que ha destrozado su raqueta de tenis en desesperación durante más de un partido clave reciente?

Los jugadores de tenis de élite mentalmente duros también se encontraron en este estudio para percibirse a sí mismos como competentes en su capacidad para exhibir regularmente un rendimiento de alta calidad, lo que ayuda a mantenerse impertérrito ante situaciones de presión y estrés.

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En un estudio titulado "Partidos ganadores en individuales de Grand Slam: un análisis de las variables relacionadas con el rendimiento de los jugadores de 1991 a 2008", se analizaron todos los torneos individuales de Grand Slam de 1991 a 2008, un total de 18.288 actuaciones.

Publicado en el Journal of Sports Sciences , esta investigación confirma que los primeros servicios resultan ser los mejores predictores de resultados de partidos. Ases, primeros servicios válidos y segundos puntos de servicio ganados, también aumentaron significativamente las posibilidades de ganar. Quizás estos particularmente crean confianza.

Ganar los puntos de retorno del primer saque y el segundo saque mejoraron en particular las posibilidades de victorias en los partidos.

Además, ganar también se asoció fuertemente con la conversión y el ahorro de puntos de quiebre.

Los autores, Shang-Min Ma, Chao-Chin Liu, Yue Tan y Shang-Chun Ma, sostienen que su análisis estadístico revela que la importancia de los retornos se ha pasado por alto. El entrenamiento de jugadores masculinos de élite debería poner más énfasis en las mejoras a cambio del servicio.

Que el tenis es un deporte que involucra exclusivamente a la psicología parece particularmente pertinente para algunos campeones como Andy Murray: cuanto más alguien como él y otros campeones fracasan en situaciones de alta presión, más difícil puede ser mantener una alta autoestima que cuando se enfrenta a un situación similar en el futuro, como durante una gran final de tenis, que no van a colapsar mentalmente.

El estudio de Middle Tennessee State University también encontró que la calificación de entrenadores de la dureza mental de los tenistas no guarda relación con la evaluación de los propios atletas. Los entrenadores parecían basar su evaluación de la dureza mental de sus jugadores en sus resultados generales y clasificaciones, sin embargo, esto puede ser engañoso.

¿Es posible que el éxito en la vida no se deba solo al trabajo duro y al talento?

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La victoria también se trata de una dimensión que los jugadores, entrenadores y espectadores suelen pasar por alto, aunque también se juegue allí mismo, el "juego interno".

Siga al Dr. Raj Persaud en Twitter: www.twitter.com/@DrRajPersaud

Raj Persaud y Peter Bruggen son editores conjuntos de podcasts para el Royal College of Psychiatrists y ahora también tienen una aplicación gratuita en iTunes y Google Play Store titulada 'Raj Persaud in conversation', que incluye mucha información gratuita sobre los últimos hallazgos de investigaciones en mental salud, además de entrevistas con los mejores expertos de todo el mundo.

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Una versión de este artículo apareció en The Huffington Post