A pesar de una avalancha de programas de pérdida de peso, promocionando nuevos alimentos reductores de grasa y dispositivos de ejercicio innovadores, el país está cada vez más gordo. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades informan que casi 4 de cada 10 adultos estadounidenses, de acuerdo con su índice de masa corporal, pueden clasificarse como obesos. La obesidad no está distribuida uniformemente entre los estados. Los perdedores; es decir, los estados más delgados, son Colorado, Hawai, Massachusetts y DC. El ganador es Virginia Occidental, donde casi el 40% de los adultos son obesos.
Nos hemos vuelto más pesados durante tantas décadas que nos olvidamos de lo delgados que éramos como país hace 80 o más años. Solo cuando se ven los noticieros de la primera mitad del siglo XX en los que la mayoría de los adultos lucen extremadamente delgados, se da cuenta de que lo que ahora consideramos delgado se consideraba peso normal en aquel entonces.
Las mismas viejas razones se mencionan cada año para explicar por qué nosotros, y de hecho el resto del mundo, engordamos: comida chatarra, bebidas azucaradas, dependencia del transporte motorizado en lugar de nuestros dos pies, enormes porciones de restaurantes, flora intestinal que hace que nuestro los cuerpos almacenan grasa, demasiado tiempo en dispositivos electrónicos y muy poco tiempo en el gimnasio.
¿Podría nuestra creciente obesidad estar relacionada con el aumento de peso después de la abstinencia de fumar? El aumento de peso es común entre los ex fumadores, y los estudios según lo informado por la Oficina Nacional de Investigación Económica (Sharon Begley, “Gut Check”) sugieren que puede ser de 11 a 12 libras en promedio. Pero un examen detallado de quién gana más peso indica que los fumadores con el IMC más bajo son los que más ganan, y 11 o 12 libras no es suficiente para ganar peso.
¿Podrían los medicamentos utilizados para tratar los trastornos mentales ser otra causa, mayoritariamente ignorada, del aumento de peso nacional? Que las drogas psicotrópicas, los medicamentos utilizados para tratar la depresión, la ansiedad, el trastorno bipolar, la esquizofrenia y otras enfermedades mentales, causan un aumento de peso establecido. A veces, el aumento de peso es de solo unas pocas libras, se detiene después de uno o dos meses y se pierde tan pronto como finaliza el tratamiento. Pero muchas drogas causan un aumento sustancial de peso porque el paciente experimenta un impulso implacable de comer. Además, para disgusto, y de hecho el horror de algunos pacientes, suspender los medicamentos no siempre causa pérdida de peso incluso con dieta y ejercicio.
Los datos sobre el uso de drogas psicotrópicas provienen de una Encuesta de Panel de Gastos Médicos de 2013 discutida en un artículo de Scientific American de Sara Miller. Uno de cada seis estadounidenses está tomando un medicamento psicotrópico, aunque no todos están siendo recetados para enfermedades mentales. También ha habido muchos estudios que muestran que la depresión en sí misma está relacionada con la obesidad futura. Una depresión común, el trastorno afectivo estacional , se diagnostica en parte por la ingesta excesiva y el aumento de peso de los pacientes durante la creciente oscuridad del invierno. A menudo, la depresión del síndrome premenstrual y la premenopausia se acompaña de comer en exceso y aumento de peso también.
Sin embargo, en la lista de causas de nuestro creciente grosor, es más probable encontrar razones como genes, inflamación, bacterias intestinales malas y pan que el potencial de ganar peso de la depresión y los medicamentos que la tratan.
¿Dónde están los programas de pérdida de peso específicamente diseñados para ayudar a aquellos cuya sobrealimentación es causada por la falta de luz solar, o las hormonas que afectan los centros de control del apetito en el cerebro, o las drogas que secuestrar el control sobre la saciedad? ¿Dónde están los servicios de apoyo para quienes se avergüenzan de ir al gimnasio porque sus medicamentos han transformado su cuerpo delgado y delgado en uno mucho más pesado? Recientemente, alguien que ha estado luchando por perder peso con su medicación para el trastorno obsesivo compulsivo me dijo que su dietista la puso bajo una dieta baja en carbohidratos. “Tenía antojos de carbohidratos todo el tiempo”, me dijo, “por lo que el dietista pensó que la manera más fácil de resolver ese problema era eliminarlos de mi dieta. No se dio cuenta de que mi medicación le había causado antojos, aunque yo le dije. Y como no podía detener mis medicamentos, anhelaba tanto el pan y la pasta en su dieta que comencé a comer en exceso “.
Esta historia es típica porque no se consideró que esta paciente necesitara ayuda especializada para perder peso porque su aumento de peso era el resultado de un medicamento y no estaba relacionado con problemas emocionales o la incapacidad de elegir alimentos saludables. Además, el consejo del dietista para eliminar los carbohidratos mostró una falta de conocimiento sobre el efecto de comer carbohidratos en la síntesis de serotonina. Los niveles de serotonina disminuyen cuando los carbohidratos no se consumen y con frecuencia conducen a un empeoramiento del trastorno obsesivo-compulsivo, la depresión u otros trastornos mentales.
¿Cuánto tiempo pasará antes de que los profesionales de la pérdida de peso reconozcan que muchos de los obesos en los Estados Unidos son así debido a sus medicamentos? ¿Cuánto tiempo pasará antes de que el pensamiento, el trabajo y el dinero se incluyan en los programas para atender sus necesidades especiales?
¿2018 traerá las innovaciones necesarias en la terapia de pérdida de peso para estas personas, o simplemente vamos a engordar?
