Los monstruos que nos hacen: cosas que van de golpe en la mente

Una breve historia de algunas cosas que nos asustan.

Fuente: Bestia de Gévaudan / Dominio público

Monster viene del latín monstrum , que significa algo antinatural o desagradable. Los primeros pensadores pensaban que un monstruo era un mal funcionamiento de la naturaleza. Hay muchos monstruos en la mitología clásica. Por ejemplo, Cerberus es un perro de tres cabezas con una serpiente como cola. Llamado “el sabueso del Hades”, Cerbero protege las puertas del inframundo para evitar que los muertos se vayan. Un monstruo de agua serpentina, la hidra de múltiples cabezas plantea un problema único, ya que regenera dos (o más cabezas) por cada cabeza cortada por lo que es difícil de matar. Medusa, una gorgona, tiene alas y serpientes venenosas en lugar de pelo. Mirarla directamente convierte al espectador en piedra.

Por supuesto, los monstruos no se encuentran solo en tiempos pasados; también podemos encontrar muchos de ellos en la era moderna. El monstruo de Frankenstein o la criatura proviene de Frankenstein; o, The Modern Prometheus escrito en 1818 por Mary Shelley. La novela detalla el montaje y animación de Victor Frankenstein de una persona de varias partes del cuerpo de personas fallecidas. King Kong, el mono gigante, aparece por primera vez en la película de 1933 del mismo nombre. En 1954 Godzilla debuta como un enorme monstruo marino prehistórico.

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También hay monstruos amistosos como el lumasi asirio (singular lamassu), deidades protectoras con cabeza humana, el cuerpo de un toro o un león, y alas de pájaro que se originan de la antigua religión de Mesopotamia. Pasando al siglo XX encontramos a Chewbacca, el alto y peludo Wookie de Stars Wars (inspirado en el perro del director George Lucas), Cookie Monster de Sesame Street y el Iron Giant de la película de 1999 del mismo nombre.

Mientras que los monstruos más suaves pueden deleitarnos, los monstruos más temibles son a los que debemos prestarle más atención. Son las encarnaciones de nuestros miedos, inquietudes y ansiedades, mensajeros urgentes desde las profundidades de la mente. De hecho, Sigmund Freud argumentó que los monstruos en nuestros sueños son creados por nuestra mente inconsciente y reflejan nuestras preocupaciones y miedos actuales, incluso aquellos a los que no reconocemos conscientemente. Volviendo al mito clásico, las tres cabezas del Cerberus son símbolos. Algunos piensan que las cabezas simbolizan tres tipos de odio humano, tres tipos de avaricia humana o las tres etapas del ciclo de la vida humana. La hidra con sus cabezas multiplicadoras representa intentos inútiles de resolver un problema que, irónicamente, resulta en un aumento exponencial de la misma. Medusa demuestra la dificultad, tal vez incluso la fatalidad, de enfrentar y abordar directamente un problema que aún no está preparado o equipado para procesar.

Avanzando hacia lo moderno, muchos de nuestros monstruos apuntan a una relación insegura con la tecnología, la naturaleza y / o la ciencia. Frankenstein’s Monster es una alegoría para experimentar con ciencias y fuerzas desconocidas, crear algo con la capacidad de matar y no poder detenerlo o recordarlo. No es coincidencia que Shelley le haya dado a la novela el subtítulo The Modern Prometheus . Prometeo robó el fuego de los dioses y se lo dio a la humanidad. En este mismo sentido, Victor Frankenstein roba la chispa de la vida reservada para el reino sagrado y la lleva al reino de lo profano. Fue una creación de vida antinatural que tuvo un resultado monstruoso. Tal acto viola un contrato básico con el universo y plantea preguntas en áreas tales como medicina, resucitación, muerte cerebral / corporal y el derecho a morir. Aunque los científicos de hoy tienen códigos de conducta con respecto a los experimentos que llevan a cabo, muchos todavía temen que exista un costo en la búsqueda de ciertos tipos de conocimiento. Del mismo modo, King Kong recurre a los temores de larga data de ser abrumado por el mundo natural y las diversas criaturas dentro de la serie El planeta de los simios se adentra en una gran cantidad de este tema, también. A los psicólogos les preocupa que con nuestra mayor dependencia de la tecnología y una disminución en la cantidad de tiempo que pasamos afuera, nuestros temores sobre el mundo natural solo aumenten.

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Godzilla va un paso más allá al agregar un elemento nuclear. Aparece por primera vez en Godzilla de 1954, Godzilla se despierta y se fortalece con el poder nuclear. Teniendo en cuenta que la película es japonesa y que los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki ocurrieron menos de una década antes del debut de Godzilla, las conexiones entre la fuerza nuclear y Godzilla son claras. Otras bestias marinas mitológicas tienen conexiones con las tecnologías modernas. El kraken es un monstruo marino legendario, similar a un calamar gigante. Para los primeros navegantes fue probablemente una exageración de algo que realmente vieron o escucharon. Sin embargo, el kraken también simboliza una fuerza enorme e invisible que espera debajo de la superficie para hacer erupción, como un arma nuclear, y nos devastan. Considere estas líneas de descripción del “El Kraken” de Lord Alfred Tennyson. Él “mentirá / hasta que el último fuego calienta el profundo / Entonces una vez por el hombre y los ángeles para ser vistos, / Al rugir se levantará y en la superficie morirá. “Pensaba que fue escrita en 1830 y por lo que probablemente Tennyson no estaba pensando específicamente en la fuerza nuclear, el poema suena inquietantemente como una narración de un arma nuclear esperando en un silo para ser lanzada al mundo.

Los monstruos nos asustan, ya sean monstruos de la naturaleza o monstruos que hemos creado. No obstante, no debemos mirar hacia otro lado porque la forma más efectiva de tratar con un monstruo es enfrentarlo. Otra raíz de la palabra contenida dentro del monstruo es el latín monstrare que significa mostrar o demostrar. Los monstruos intentan mostrarnos algo importante. Los monstruos son máscaras por lo que realmente tememos.