Parece que toda la industria de la autoayuda es cómplice de alentar a todos a tener una perspectiva positiva y aumentar su optimismo. Tener una “disposición soleada” o un efecto positivo puede ayudar mucho a una persona a enfrentar los eventos negativos de la vida, sin duda. Si asumimos que el mundo es un buen lugar en general, pero que ocasionalmente hay baches en el camino, una buena dosis de optimismo disposicional puede ser útil para mantenernos optimistas y seguir avanzando.
Sin embargo, si alguien está de alguna manera ciego ante los riesgos que pueden enfrentar, su falta de preparación o conocimiento de los riesgos inherentes a cualquier empresa, pueden experimentar mucho más sufrimiento psicológico que una persona menos optimista. El optimismo que va en contra de la lógica dura y la dura realidad se denomina “optimismo poco realista”.
Según los investigadores (Shepperd, Waters, Weinstein, Klein, 2015), hay dos tipos básicos de optimismo poco realista:
No es que los optimistas poco realistas estén haciendo algo “incorrecto”, simplemente no lo están haciendo más “bien” que los individuos optimistas o pesimistas que los rodean. Y esto puede llevar a algunos resultados perturbadores que los gurús del “pensamiento positivo” podrían no haber pensado.
Por ejemplo, ser irrealmente optimista puede llevarlo a creer que una oportunidad potencial es más una “cosa segura” de lo que realmente es. Podría suponer que existe una posibilidad “de una en un millón” de que un medicamento lo ayudará a superar una enfermedad difícil o que la Powerball definitivamente va a rodar a su favor. Puede creer en una “oportunidad” tan fuerte que cuando su salud no mejora o se da cuenta de que perdió el sueldo de una semana en boletos de lotería, su decepción y arrepentimiento podrían ser abrumadores. No es sorprendente que aquellos que son pesimistas u optimistas a la vista probablemente experimentarán decepción por el hecho de que su suerte no fue la que esperaban, pero no experimentarán el mismo nivel de reacciones negativas que una persona optimista irrealista.
Cuando se advierte a las personas sobre los peligros de un comportamiento, como los peligros de la marihuana como “droga de entrada” o la probabilidad de comportamientos de riesgo que conlleven consecuencias negativas, tanto más irrealmente optimistas son y más enfáticamente afirman: “Eso ganó”. “¡No me pase a mí!”, mayor es la probabilidad de que así sea. Sí, cuanto más fuerte sea su afirmación de que usted es de alguna manera “diferente” y cuanto mayor sea su indiferencia ante los hechos, mayor será su probabilidad de experimentar los efectos perjudiciales de su elección. En un estudio, se encontró que las personas optimistas irrealmente que habían sido advertidas sobre los peligros de las enfermedades transmisibles también son las que tienen menos probabilidades de seguir comportamientos de higiene básicos, como lavarse las manos. No solo aumentan su propio riesgo de enfermedad, también aumentan el riesgo de las personas con quienes entran en contacto.
Por supuesto, no puede pintar a todas las personas “optimistas irrealmente” con un solo pincel. Hay ocasiones en que ser optimista irrealmente, u optimista frente al peligro, puede ser beneficioso. En términos de entornos médicos, las personas que han pasado por un procedimiento quirúrgico de riesgo o han sobrevivido a una enfermedad potencialmente mortal pueden ser sabias para ser altamente optimistas. Los investigadores han descubierto que estas personas a menudo se cuidan mejor si son optimistas de que pueden superar las probabilidades que los que creen que es poco lo que pueden hacer para garantizar una vida más saludable en el futuro.
Cuando ya ha comenzado a hacer frente a un contratiempo y está tomando medidas para superar obstáculos o eventos negativos, ser altamente optimista puede ser claramente un beneficio. Sin embargo, cuando estás felizmente indiferente a los riesgos de comportamiento, acciones y elecciones porque crees, sin fundamento en los hechos, que nada malo puede sucederte. . . ese es el momento en que su riesgo de resultados negativos probablemente aumentará.
Algunas personas le aconsejan que “Espere lo mejor, pero espere lo peor, y nunca se sentirá decepcionado”. Quizás la sugerencia más apropiada sea mantener una disposición optimista, no descartar los riesgos de las acciones y mantener una actitud realista. perspectiva sobre lo que realmente son sus capacidades.
Referencias
Shepperd, JA, Waters, EA, Weinstein, ND, y Klein, WMP (2015). Una cartilla sobre el optimismo poco realista. Direcciones actuales en la ciencia psicológica, 24 ( 3), 232-237.
