En estos días, sería difícil encontrar a alguien que se opone a la idea de que vivimos en un mundo cada vez más materialista. Todos los días, hay un nuevo artículo imprescindible, con personas cada vez más largas para poner sus manos sobre ellos, no mejor tipificado que las largas colas de los apostadores acampados ansiosos por tener en sus manos el nuevo iPhone 4 lanzado no demasiado largo hace. Y como con la mayoría de las cosas, el nivel de materialismo de cada persona es diferente. Entonces, ¿cuáles son las causas de estas diferencias?
En primer lugar, está la gran diferencia de sexo. Los hombres argumentarán detenidamente sobre cómo las tendencias materialistas de las mujeres son mucho mayores que
los de los hombres, citando la noción comúnmente aceptada de que las mujeres tienden a buscar parejas que tengan una riqueza significativa (el argumento de la psicología evolutiva, y hay datos convincentes sobre esto). Sin embargo, cuando se trata de materialismo, la investigación muestra que los hombres son significativamente más materialistas que sus contrapartes femeninas (a lo que responderían los psicólogos evolutivos: ¡es porque tienen que generar suficiente riqueza para atraer a las mujeres!). Pregúntenle a Kanazawa sobre esto, no a mí.
Entonces, ¿hay algún efecto de personalidad? Parecería así. Una gran cantidad de evidencia sugiere que aquellos con una mayor disposición a ser afectados por sus emociones, por lo tanto, los marcadores de neuroticismo alto, muestran mayores niveles de materialismo que aquellos que son más estables emocionalmente. Como siempre, el Neuroticismo parece perjudicial, aunque no olvidemos que el materialismo puede tener consecuencias positivas, particularmente si se trata de cosas materiales.
El hecho de que la personalidad, especialmente el rasgo biológico del Neuroticismo, afecte el materialismo, sugiere que el materialismo puede tener una base genética o hereditaria, pero ¿algunos están destinados a ser más materialistas? Talvez no. Piense en los "niños ricos" estereotipados y encontrará a los mocosos en su mayoría malcriados, pero a veces las diferencias entre hermanos, incluso gemelos idénticos, pueden ser notables. Además, la investigación sugiere que son aquellos que crecieron en un ambiente de dificultades económicas que terminan siendo más materialistas. La explicación es bastante simple: aquellos que crecieron con lo que querían nunca desarrollaron realmente una pasión por lo que querrían, pero no pueden, tener.
Por desgracia, parece que nadie puede dudar de los efectos más negativos del materialismo, al menos en lo que se refiere al bienestar subjetivo o la felicidad. De hecho, hay muchas investigaciones que sugieren que una disposición materialista tiene un efecto negativo en el bienestar personal en general. Esto se puede manifestar como niveles más bajos de satisfacción con el trabajo, con individuos materialistas aparentemente menos satisfechos con sus trabajos. Algunas investigaciones también han sugerido que esto lleva a conflictos con la familia, ya que se ve que obstaculizan su valioso tiempo de trabajo, que es la forma número uno para que ellos adquieran los medios para tener en sus manos esas posesiones materiales. – Irónicamente, a menudo con los medios para mantener a la familia.
Investigaciones recientes sugieren que muchas de las asociaciones entre la personalidad y el materialismo dependen del nivel de trabajo y control de la vida de las personas, o de lo que, en términos más amplios, podríamos denominar como autoeficacia. Pero las correlaciones son generalmente débiles y hay muchos aspectos inexplicables del materialismo, incluso cuando se tienen en cuenta más que variables de personalidad.
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