Los peligros del uso de la electrónica en la noche y lo que podemos hacer al respecto

Si bien el descubrimiento de la luz artificial ciertamente nos ha convertido en una sociedad más productiva y eficiente, hay un lado oscuro a la luz que muchos estudiantes de alto rendimiento harían bien en considerar. Según la edición de mayo de 2012 de Harvard Health Letter , la luz que nos ilumina por la noche a medida que trabajamos más allá de la "hora de dejar de fumar", revisamos el correo electrónico, enviamos mensajes de texto, compartimos información en las redes sociales y hojeamos e-mails los lectores nos ponen en riesgo de tener serios problemas de salud, y esto es especialmente cierto cuando se trata de los tipos de luz emitidos por la electrónica y las bombillas de bajo consumo. Según el artículo, aunque las longitudes de onda azules son beneficiosas durante el día porque aumentan nuestra atención, tiempos de reacción y estado de ánimo, pueden ser muy perjudiciales para nuestra salud y bienestar por la noche, especialmente en la era electrónica de alta potencia de hoy en día, donde las pantallas -día y noche.

Los costos

El ciclo circadiano promedio es de veinticuatro horas y cuarto, pero es la luz del día la que mantiene nuestros relojes internos alineados con nuestro entorno. Cuando alteramos el equilibrio con la exposición repetida a la luz por la noche, puede tirar nuestro ritmo y causar estragos en nuestra salud. Este efecto se ha demostrado a través de numerosos experimentos que muestran que ciertos tipos de cáncer (mama y próstata) están asociados con el trabajo nocturno y la exposición a la luz durante la noche.

Aunque los investigadores todavía no están seguros de por qué la exposición a la luz nocturna tiene un impacto tan negativo, creen que está al menos parcialmente relacionada con el hecho de que la exposición a la luz suprime la secreción de melatonina, una hormona que afecta los ritmos circadianos (algunas investigaciones preliminares sugieren que los niveles de melatonina pueden explicar la asociación con el cáncer). De hecho, un investigador, el profesor Abraham Haim de la Universidad de Haifa, cree que la luz por la noche es un contaminante ambiental cancerígeno que continuará afectando negativamente a nuestra salud y bienestar hasta que el mundo reconozca sus efectos nocivos y haga cambios importantes en cómo y cuando usamos luz

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Los investigadores de Harvard también han encontrado un posible vínculo entre las interrupciones en los ritmos circadianos y la diabetes y la obesidad. Cuando los sujetos fueron asignados a un programa que gradualmente cambió sus ritmos circadianos, sus niveles de azúcar en la sangre aumentaron y sus niveles de leptina, una hormona que hace que las personas se sientan llenas después de una comida, disminuyeron.

Además, los expertos en sueño han sostenido durante mucho tiempo que la exposición a la luz en la noche interfiere con el sueño, y esta visión ha encontrado apoyo de la investigación. Por ejemplo, un estudio de 2011 publicado en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (JCEM) de la Endocrine Society reveló que la exposición a la luz artificial entre el atardecer y la hora de acostarse inhibe fuertemente los niveles de melatonina, lo que puede afectar negativamente los procesos fisiológicos regulados por la melatonina, incluyendo el sueño y la termorregulación , presión arterial y niveles de glucosa.

Tipos de luz y su impacto

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Según el artículo de Harvard, "mientras que la luz de cualquier tipo puede suprimir la secreción de melatonina, la luz azul lo hace con más fuerza". En un experimento que compara los efectos de 6.5 horas de exposición a la luz azul con la exposición a luz verde de brillo comparable, Los investigadores de Harvard y sus colegas descubrieron que la luz azul suprimía la melatonina durante aproximadamente el doble de la luz verde y cambiaba los ritmos circadianos por el doble (3 horas frente a 1,5 horas).

En otro estudio de la Universidad de Toronto, los investigadores compararon los niveles de melatonina de las personas expuestas a la luz interior brillante que usaban gafas que bloqueaban la luz azul a aquellas expuestas a la luz tenue regular sin gafas y descubrieron que los niveles de melatonina en ambos grupos lo mismo, apoya la hipótesis de que la luz azul suprime la secreción de melatonina.

La investigación de Haim ha encontrado resultados similares, demostrando que la luz LED blanca (que es luz azul en el espectro) suprime la producción de melatonina cinco veces más que la luz naranja-amarilla emitida por las bombillas tradicionales de sodio a alta presión (HPS) y ese metal Los bulbos de haluro, a menudo utilizados para la iluminación del estadio, suprimen la melatonina a un ritmo más de tres veces mayor que la bombilla HPS.

Según el Dr. Luis Arrondo de Foundational Healing, los ejemplos de fuentes de luz con alto contenido de luz azul supresora de melatonina incluyen:

• Bombillas LED
• Monitores de computadora
• Computadoras portatiles
• iPads, iPhones y dispositivos similares
• Videojuegos de mano
• Accesorios electrónicos
• Televisores LED
• Relojes digitales LED

Lo que puedes hacer

1) Aunque los anteojos que bloquean la luz azul pueden ser bastante caros, si trabajas mucho por la noche, podría valer la pena invertir en ellos.

2) Considere probar f.lux, una descarga gratuita que ajusta la iluminación de su computadora según la hora del día. (Ver revisión por Dojos Digital y comentarios de los usuarios en YouTube).

3) Si debe usar una luz de noche, use luces rojas tenues. De acuerdo con la Harvard Health Letter , "la luz roja tiene el menor poder para cambiar el ritmo circadiano y suprimir la melatonina".

4) Evite las fuentes de luz supresoras de melatonina descritas anteriormente, comenzando de dos a tres horas antes de acostarse.

5) Exponte a la luz brillante durante el día, lo que no solo debería mejorar tu estado de ánimo y tu estado de alerta durante el día, sino también ayudarte a dormir por la noche.

6) Reconfigure la iluminación de su hogar para que imite la luz de fuego, que es rica en longitudes de onda rojas y amarillas. El Dr. Arrondo dice, "Esto podría significar apagar las luces del techo y usar lámparas de piso y mesa con bombillas anaranjadas y amarillas en la noche. Por supuesto, también significa renunciar al uso de la computadora y la televisión, especialmente justo antes de acostarse. Puede sonar drástico, pero para la persona con insomnio persistente, estos cambios pueden ayudar ".

7) Reducir el estrés tanto como sea posible. El estrés aumenta la producción de cortisol en nuestro cuerpo, lo que reduce los niveles de melatonina.

© 2012 Sherrie Bourg Carter, Todos los derechos reservados

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Sherrie Bourg Carter es la autora de High Octane Women: Cómo pueden los superéxitos evitar el agotamiento (Prometheus Books, 2011.